“知道知道，”谭羡鱼连连应声，“香云，你今日不出门吗？赶紧去忙吧。”
近来，谭香云每隔两日就有秘密出行，显得颇为神秘。
提及自己的行程，谭香云面颊微染绯色：“表姐，说你的事呢，扯我做什么。”
谭羡鱼嘴角含笑：“看来你的事更让人着急呢。”
“表姐，”谭香云的面色更添了几分红晕，她凑近谭羡鱼，低声说，“咱们……也有段时间了，我想请你帮忙参谋一下，怎么样？”
“哦？”谭羡鱼挑眉，道：“以前不都是避而不谈吗，怎么突然开窍了？”
“之前是怕没定数，白白浪费表姐时间，”谭香云脸红得如同蒸熟的虾子，却依然能保持镇定，“这些日子相处，我感觉他人品不错，这才想请表姐同去看看。”
相较于谭羡鱼，她其实更渴望温大夫人能为她出谋划策。
但毕竟和谭羡鱼更亲近些，加上她的沈公子也坦言，面对温大夫人总有些小紧张。
“何时？”
“表姐，你当真是答应了？”谭香云的脸上满是喜出望外。
“你开了口，我哪有不去的道理。”谭羡鱼笑道。
“太棒了！”谭香云的笑容愈发灿烂，“那我回头跟他敲定个时间，马上告诉表姐！”
谭羡鱼微微颔首。
目送谭香云雀跃离开的背影，她才暗暗松了口气。
转头，正对上戚霆骁探寻的眸光：“羡鱼，我们何时成婚呢？”
谭羡鱼无奈轻叹：“香云是孩子心性，你做什么也跟着起哄？”
“我不是闹着玩，”戚霆骁神色诚恳，“我是认真的。”
见谭羡鱼沉默，戚霆骁再次追问：“何时？”
这时，二门处的小丫头匆匆而来。
感受到院中的微妙气氛，小丫头不由放轻脚步，但仍鼓起勇气禀告：“小姐，闻公子他又送了东西过来了。”
这消息仿佛给了谭羡鱼解脱，她侧头问小丫头：“收下了吗？”
小丫头摇头。
“那就让他带回去吧，”谭羡鱼说，“怎么处理随他，别放家里就行。”
“是。”
小丫头遵命退下。
有了片刻的宁静，谭羡鱼显得轻松不少。
戚霆骁嘴角勾起一抹冷讽：“你就继续躲吧。”
看你究竟能躲多久。
“见妹夫那事，需要我陪你吗？”
谭羡鱼默默点头。
看仆从她还行，但看夫君人选……
她实在不敢对自己眼光太过自信。
戚霆骁眼中闪过一丝得逞的笑容：“应该也不必，毕竟你可是人家未过门的表姐，可我算什么。”
“无名也无分的，这哪有我的份。”
言罢，戚霆骁大步离去。
望着他离去的背影，谭羡鱼暗暗咬牙。
就他这样，怕是一辈子都娶不到妻子！
一旁的抱琴憋笑憋得满脸通红，硬是没敢发出声音。
——
次日，谭香云的消息尚未传来，反而是宫中的女官到了。
“女子学院进展顺利，我看过年就能开学，”女官笑道，“因此考虑提前准备考核，但学院还在建设中，不宜作为考场，我打算另觅佳处。”
宫门一入深似海。
女官于京城不熟，谭羡鱼了然于心，于是点头道：“既如此，我们就一起去考察一下吧。”
女官同意，待谭羡鱼更衣完毕，二人同往。
考核地点虽不能设在乱中待建的学院，也不能太过偏远。
他们在城东绕了一圈，谭羡鱼驻足于一家茶楼前：“大人，你觉得这地方怎样？”
“茶楼？”女官略显诧异，“这里人多且杂，怎适合做考场？”
谭羡鱼引女官入内，解释道：“只需租借数日，一楼桌面皆可清空，二楼又能俯瞰一楼全景——”
茶楼里常有说书人，为方便客人观看，设计多为此类。
谭羡鱼的话刚落，那女官也是豁然开朗：“这法子确实不错。”
两人商议已定，抱琴便大步上前，与店主讨价还价。
太后的银两充足，租借一座茶楼不过是小事一桩，加之来人显贵又出手大方，掌柜自是乐见其成。
场所敲定后，谭羡鱼立即着手在城中各处张贴布告，将考核定在五日之后。
无论何家女子，就只要有一技之长，皆可前来一试身手。
一旦考核通过，便能在女学任教，赚取酬劳，自主人生。
布告一出，京城内立时沸腾，许多女子跃跃欲试。
生而为人，总有诸多身不由己，而女子更是常常处于被动，常被一句“不过女人家，又能有啥大事”轻描淡写带过。
谁不渴望自己掌握命运呢？
虽然也有男性表示不满，但大多数并不以为意，因此，起初一切进展顺利。
报名那天，人群几乎挤满了半个城东，望不到尽头，其中也不乏凑热闹的看客。
好在有右禁军负责维持治安，谭羡鱼并未太过忧虑。
然而，她心中的石头还未落地，人群中忽然爆发一阵骚乱。
“女子不在家里面相夫教子，反出来做抛头露面的活计，成何体统？”
“对！这女学是要让我们大家妻离子散，甚至家破人亡！”
“太后肯定是被谭羡鱼迷惑了，我们不能叫太后一直蒙在鼓里！”
右禁军闻声即动，迅速将谭羡鱼和女官围护起来，厉声道：“禁军在此，看谁敢放肆！”
耀眼的剑光让一些冲动之人恢复了几分理智。
谭羡鱼冷眼旁观这场闹剧，在心里嗤笑。
幕后之人倒也狡猾，深知不可得罪太后，便将矛头单独指向自己。
禁军的威吓虽能暂保平安，但他们不能真的对百姓动武，避让成了权宜之计。
但谭羡鱼不能退缩，一旦退让，女学之梦便成泡影，即便开办，也难达预期效果。
深吸一口气，谭羡鱼的目光从挑事者转向被煽动的人群：“各位，请静心想想，家中多了一份收入，不就是对家庭多一份支撑吗？谁会跟银子有什么过不去的呢？这分明是好事，说什么妻离子散，实乃无稽之谈。”
她的目光透着凉意，直指首倡事端者，“女子自强，不碍任何人，家破人亡之言，更是荒诞不经！”
谭羡鱼的声音坚定不移，身为将门之后，又久居高位，她的话语掷地有声，瞬间稳住了场面。
