幸运的是，她现在有机会离开皇宫，到外面的世界寻找生存之道，同时探索回家的可能性。
清儿曾提及被废弃的嫔妃的命运，但她坚信自己设计的筒车足以打动箫翊。
她计划以筒车的图纸作为交换，请求箫翊放她一条生路，哪怕是以失去身份、被逐出宫门为代价。
沈冰凝挺直了腰背，唤来清儿：“这几日画图耗尽心力，我想休息几日，你去通告所有人，无论谁来探访，就说我不见客。”
清儿面露犹豫，担心这样的举动会引发更多的误解，但沈冰凝心意已决：“别人的看法我们管不了，重要的是过好自己的生活。”
清儿虽然心存不安，却也只能遵照吩咐。
与此同时，龙章殿外，小盛子将那只承载着沈冰凝心意的锦盒交给了威严的卫公公。
卫公公接过了锦盒，仔细端详，眼神中充满了好奇。
“师父，您猜猜看，沈娘娘这次究竟送了什么？”
小盛子紧跟其后，上次的糖人显然没有得到陛下的欢心。
卫公公瞪了他一眼，命令道：“你在这里等着。”
随后，他捧着锦盒步入了大殿。
箫翊正皱着眉头，审视着户部呈上的奏折，满纸空洞无物，无一可行之策能解决粮食短缺的问题。
“这群废物，竟敢拿这些无用的东西来糊弄孤！”
箫翊怒不可遏，将奏折狠狠摔在地上。
卫公公连忙跪地行礼，试图平息他的怒火。
箫翊的目光不经意间落在了卫公公手中的锦盒上，“那是什么？”
卫公公毕恭毕敬地呈上礼物，“这是沈娘娘献给陛下的礼物。”
箫翊这才想起沈冰凝归来的消息，这三天，宫中似乎因她的缺席而显得格外冷清。
卫公公的点头证实了他的猜测。
箫翊解开锦盒的锁扣，缓缓展开其中的画卷。
图纸上，筒车的结构与功能清晰可见，卫公公初时不明所以，心中暗自揣摩，难道沈娘娘送来的是幅画？
随着箫翊完全展开图纸，筒车的设计与它所能带来的变革跃然纸上，整个大殿陷入了一片短暂的寂静。
正当卫公公担忧箫翊会因此动怒时……
“哈哈哈！”箫翊忽然大笑起来，“沈冰凝的这份礼物，孤非常喜欢！”
卫公公见状，心中涌起一股前所未有的激动。
多年侍奉，他从未见过箫翊如此开怀大笑。
箫翊满面春风，“速传工部尚书与工部侍郎觐见。”
话音刚落，他又沉浸在那张充满智慧的图纸中。
卫公公退出大殿，小盛子迫不及待地追问：“师父，沈娘娘的礼物陛下满意吗？”
他分明听到了箫翊爽朗的笑声，心中充满了好奇与期待。
卫公公轻敲小盛子的额头，那力度恰到好处，既带上了长辈的威严，又不失对下人的体恤，“少管陛下之事！快去传工部尚书和侍郎进宫，不得有误。”
“是。”
小盛子捂着额头，感受着那里隐隐的温热，匆匆应了一声，脚步如飞，身影迅速消失在长廊的拐角处。
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沈冰凝自从回宫后，连续两日未踏出殿门半步，宫墙之内，关于她的传言如同春日野草，愈演愈烈，人人都在私下议论，认定这位曾经风光无限的沈娘娘，在那次突如其来的劫难之后，不仅身心俱疲，更蒙受了难以言说的羞辱。
清儿，这位忠心耿耿的贴身侍女，望着自家主子虽吃好喝好，睡眠充足，但那双眼睛里却难掩疲惫与忧虑，心疼不已。
“娘娘，不如让奴婢陪您去御花园散散步吧，春光正好，或许能舒缓些心情。”
沈冰凝手中翻阅着那本厚重的《异闻传》，书页间记载着种种鬼神奇谈，她的眼眸微垂，声音里带着几分慵懒，“懒得动。”
书中的世界虽然光怪陆离，却并未给她带来归家的线索。
她心中已有了决定，再次前往藏书阁，希望能在那里找到其他的线索。
“还有，你再去仔细核查一遍佛经，确保那十万字精确无误。”
她的话语中带着不容置疑的坚定。
明日，便是箫翊要求呈交佛经的日子，她不能有任何闪失。
清儿闻言，轻轻放下一杯刚泡好的温茶，茶香袅袅，暖意融融，“我已经核对过了，正好是十万字，一分不多，一分不少，娘娘可以放心。”
“嗯。”
沈冰凝心中明白，箫翊的性情就像夏日的天气，说变就变，哪怕佛经上的字数稍有差池，都可能引起他的不悦。
这十万字，必须严格达标。
宫里的流言蜚语已经到了沸反盈天的地步，而明天，箫翊一旦到来，她只需按照计划上演一场戏，再将那份故意设计失误的图纸呈上，出宫的道路，似乎就在眼前缓缓铺开。
她凝视着窗外，春日的阳光透过雕花窗棂，洒在她的脸上，心中暗自感慨，自由与安宁的好日子，仿佛就在那触手可及的地方。
清儿误解了她的叹息，以为她只是表面上看似平静，内心实则波涛汹涌，连忙安慰道：“殿下定是信任您的，娘娘无需太过忧虑。”
沈冰凝心中苦笑，千万不能让箫翊认为她是无辜受辱，清誉受损！那样的话，她的计划就全盘皆输了。
她轻轻合上那本记载着奇谈的书籍，眼中闪过一抹决绝，“我们去藏书阁看看吧，或许那里会有新的发现。”
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太极殿内，卫公公的声音高亢而威严，响彻整个殿堂，“有事奏本，无事退朝。”
户部尚书与御史之间，一个微妙的眼神交流后，御史从群臣中稳步走出，跪倒在地，声音里满是急切，“启奏陛下，微臣有紧急事务禀报！”
只见御史从宽大的衣袖中缓缓抽出一份奏折，双手奉上，“近来民间流传，沈后随虞嫔出宫探亲时不幸遭遇匪徒，并……并有损名节。皇室成员遭受如此玷污，实为国家之耻，恳请陛下剥夺沈后封号，并赐白绫，以维护国家颜面。”
御史的话语落下，不少官员随之响应，声音汇聚成一股不可忽视的力量，“臣等赞同！”
大殿内顿时陷入一片死寂，所有人的目光都聚焦在龙椅之上，等待着那位高高在上的帝王开口。
