正欲严守规矩之时，一个带着几分冰冷却令人不容忽视的声音从背后响起：“跪两个时辰岂不是便宜了她们，让她们长跪不起吧。”
沈冰凝转身，这才发现不知何时，箫翊已经悄无声息地来到了她的身旁，他那深邃的目光让人无法直视。
徐管事的求饶声愈发凌乱，他的女儿更是被吓得脸色苍白，浑身战栗。
“卫喜全，把这二人带下去，让她们跪着反省。”
沈冰凝的命令简洁而果断，她深知箫翊不容许任何不敬之事发生在自己面前。
卫公公心领神会，立刻吩咐手下将那对母女的嘴堵住，毫不留情地拖了下去。
箫翊看着沈冰凝，眼神中藏着几分探究：“爱妃怎会在此独自徘徊？”
沈冰凝微微一笑，回答道：“室内有些憋闷，想出来透透气，不知道陛下是否已经忙完国事了？”
箫翊挑眉，语气里带着一丝戏谑：“爱妃是在等待寡人吗？”
“并没有。”
沈冰凝轻轻摇头，否认道，“既然陛下驾临，臣妾自当前往，继续教授陛下记账之法。”
“不急，寡人还未来得及用晚膳，爱妃陪我一同进餐吧。”
“遵命。”
沈冰凝跟上箫翊的步伐，心中却未提起自己早已用餐之事。
她明白，即使说出来，也改变不了陪他共膳的事实。
本以为箫翊用餐完毕便会离去，未曾想他竟让卫公公准备热水沐浴，这让她心中不免泛起疑惑。
“陛下今晚要在这里歇息？”
她目光中带着一丝惊讶，不禁出声询问。
箫翊的眼眸深邃，与她目光交汇，仿佛要看穿她的心思：“寡人住在这里，有何不妥？”
岂止是不妥，沈冰凝内心五味杂陈。
她不愿他在此停留，害怕他一时兴起，自己就会像笼中的鸟儿，失去了自由。
更何况，她需要时间梳理自己的情感。
她惊觉，在箫翊到来之前，内心深处有一丝空落；而他的出现，竟让她不自觉地洋溢出喜悦之情。
这种情感的变化，对她而言并非吉兆，她渴望有一个独立的空间，静静地思考。
箫翊的眼神似乎能洞悉一切，他轻声问道：“爱妃在想些什么？”
沈冰凝回过神来，急忙掩饰自己的真实情绪：“没有，什么都没有！陛下，不如臣妾去隔壁房间休息吧，臣妾有些认床，换了地方总是难以入眠，怕扰了陛下的清梦。”
箫翊微微眯眼，似笑非笑道：“爱妃的小习惯还真不少，上次是夜间磨牙，这次又变成了认床。”
沈冰凝只能苦笑，权当这是炎炎热夏带来的小小困扰。
“无妨，寡人并不介意爱妃的小打扰。若真扰了寡人，这漫漫长夜，我们自有别的消遣方式。”
箫翊一边说着，一边轻轻把玩着她柔顺的秀发，语气中充满了玩味。
沈冰凝强扯出一抹微笑，内心的苦涩却难以言喻。
打扰，这绝对是一个大大的打扰！
“好了，早点梳洗安歇吧。”
箫翊淡淡吩咐，仿佛一切尽在掌握之中。
夜色渐深，沈冰凝怀着一颗忐忑不安的心爬上床榻，心中充满了疑惑，箫翊今晚究竟有何打算？
上一次他留宿风清殿，什么事也没发生。
那么，今晚他又为何非要留下？
这个问题如同暗夜中的谜题，缠绕在她心头，挥之不去。
正当沈冰凝沉浸在纷繁的思绪之中，额头突然感受到一股突如其来的轻微触碰，像是被细腻的羽毛拂过，让她不禁皱了皱眉头。
她轻轻揉搓着那被意外唤醒的额头，目光随之流转，投向了此刻正以一种前所未有的柔和姿态望着她的箫翊。
箫翊身上，那日间不怒自威的气势仿佛随着衣物的更迭一同卸下，取而代之的是一件宽松的丝质睡袍，质地柔顺，映衬出他轮廓分明的身形，平添了几分温文尔雅的气息。
然而，这份看似不经意间的温柔背后，隐藏着何种深意，沈冰凝心中如明镜般清晰。
她不动声色地避开那份过于直接的注视，将目光轻轻移向一侧，身子顺势往床铺内侧挪动了些许，无声地为箫翊留出足够的空间。
箫翊则在床的外侧躺下，双目缓缓闭合，不再有进一步的动作，空气中弥漫着一种难以言喻的宁静与等待。
面对这样的氛围，沈冰凝也跟着阖上了双眼，但身体却不由自主地紧绷起来，丝毫没有放松的迹象。
屋内静谧得只听得到彼此细微的呼吸声，良久，她终是鼓足勇气，打破沉默：“陛下，现今皇宫之中，除了微臣与虞姐姐之外，后宫显得格外空旷。微臣以为，陛下应当广纳贤良，充实后宫，以备宗庙之需。”
箫翊依旧闭着眼，似是在享受这片刻的安宁，语气平静地回应：“爱妃可否知晓，那些曾提议举办选秀的大臣们如今境遇如何？”
沈冰凝的好奇心被瞬间激起，不自觉地追问道：“他们怎样了？”
话音刚落，迎接她的却是久久的沉默。
她抿了抿唇，心中已有答案，不用猜也知道那些大臣们的下场不会太好。
第二日清晨，如同往常一般，箫翊在晨曦微露之前，又一次悄然离去，未曾留下只言片语。
当沈冰凝缓缓醒来，发现手中竟无意识地缠绕着几缕自己的发丝，眉头不由得轻轻蹙起。
这已经是连续第三次醒来时发现自己握着发梢，而每一次，都是在与箫翊共度一夜之后。
这份无意识的习惯，令她感到莫名的困惑和微妙的不安。
“清儿！”
她轻唤道，声音里带着几分无奈。
清儿闻声急急推门而入，神色关切：“娘娘，您醒了？”
“嗯，陛下是什么时候离开的？”
沈冰凝一边慵懒地伸展着身躯，一边随口问道。
“陛下在天边刚刚泛起鱼肚白时就已经离开了山庄。”
“离开了山庄？”
沈冰凝闻言，眉头皱得更紧，“有没有说何时会回来？”
清儿摇了摇头，回答道：“没有，娘娘，昨晚山庄似乎有不明人士试图潜入，不过都被陛下的暗卫及时解决。”
沈冰凝顿时警觉起来，连忙追问：“来了多少人？”
“奴婢不清楚，是今早听总管公公吩咐小盛子去清理现场时无意中提起的。”
