“哪有，我只是想证明我已经可以独自驾驭它了。”
沈冰凝脸颊微红，连忙辩解。
箫翊笑而不语，随后引领着马匹围绕场地缓行一周，最终鼓励沈冰凝尝试快速骑行。
面对挑战，沈冰凝显得有些犹豫：“我不敢。”
箫翊则从容地跨上另一匹马，与她并肩而行：“骑马的乐趣在于疾驰，有我相伴，无需害怕。”
在箫翊的鼓舞下，沈冰凝深吸一口气，扬鞭喝令：“驾！”
骏马缓缓加速，最初的紧张过去之后，沈冰凝渐渐掌握了节奏，稳稳坐在马背上。
“箫翊，我能骑马了！”
她抑制不住内心的激动，直呼其名。
箫翊脸上洋溢着满意的笑容，与她并驾齐驱，对于她的称呼毫不介意，两人的身影在夕阳下拉出长长的影子，显得格外温馨和谐。
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接下来的日子，箫翊仿佛被繁重的国事缠身，神秘失踪。
直到某日，有消息传来，沈冰凝才得知他已悄然离开郡邑山庄，前往他处处理重要事宜。
这一天，沈冰凝于宫殿内再度遇见了顾文晏。
面对这位行礼的男子，沈冰凝在得知他就是新晋的户部尚书后，内心既感意外，又觉得这一切似乎早已命中注定。
“顾大人，原来您已荣升户部尚书之职？”
顾文晏态度谦恭，回应道：“承蒙皇上恩泽，微臣才有幸担当此重任。”
“真是可喜可贺，初次见面时，我便知大人绝非凡品，将来必有一番作为。”
沈冰凝的话语中充满了真诚的祝福。
顾文晏连忙摆手，谦逊说道：“多谢梅林的赞誉，此乃全赖皇上的知遇之恩。”
言毕，顾文晏不自觉地垂下头，避开沈冰凝的目光，心中五味杂陈。
他暗自感叹，原来那位传言中为皇上亲手抄写佛经的女子，竟是眼前的沈梅林。
一丝遗憾与酸楚悄然滋生，但他明白，这情感万万不可滋长，于是强行将其掐灭于萌芽状态。
面对顾文晏刻意保持的距离，沈冰凝也不多加寒暄，直接询问：“顾大人此行前来，有何要事？”
顾文晏回答简洁明了：“是皇上旨意，命微臣护送梅林返回宫中。”
得知归期已至，沈冰凝虽然心中有些许不舍，但也清楚自己的责任所在：“既然如此，那我们即刻动身吧。”
顾文晏捕捉到了她语调中不易察觉的沉重，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终选择默默地陪伴在侧，一同踏上归途。
而此时，中秋佳节的脚步日益临近，筹备盛大的中秋宴的任务，自然而然地落到了沈冰凝的肩上。
面对桌面上堆积如山的事务清单，她不禁轻皱眉头，苦笑自语：“我这才刚刚回到宫中，气都没喘匀，事情却已接踵而至，真是片刻不得闲啊！”
在一旁静默侍立的清儿，耳畔传来这番话语，嘴角边那不易察觉的微小颤动仿佛泄露了内心的涟漪。
回宫至今，时间已悄然流逝半月有余，按照常理，哪还有歇息不足的道理存在。
然而，这深宫之中，休息仿佛成了一种奢侈。
“娘娘，您可知晓，中秋佳节仅剩下区区半月的光景了。宫中上下对这场盛宴的筹备皆翘首以盼，诸多事宜，还需娘娘亲临定夺，拖延不得啊。”
清儿的话语中透露出一丝不易觉察的急切，那双含着忧虑的眼眸，试图透过细腻的劝解，唤醒沈冰凝对即将来临的大典的重视。
沈冰凝轻轻叹了口气，指尖漫不经心地滑过眼前那一叠厚厚的清单，从精致考究的膳食菜单，到宴会厅每一处细节的布置图样，乃至宾客名单的审阅，所有这一切都需要她的过目与决断。
内心深处，一股无力感油然而生，这些繁琐复杂的宫廷礼节，实在非她所擅长。
“这些琐碎之事，不妨就送往和翠殿，让虞娘娘费心协助定夺吧。她在宫中的岁月悠长，对这些门道可是了如指掌。”
清儿一听，不禁焦急地反驳：“娘娘，亲自操办宫中的宴会，是多少嫔妃梦寐以求的荣耀与机会，您为何还要往外推辞呢？”
“这其中何来羡慕之说？这不是分明费力不讨好的差事吗？”
沈冰凝的眉宇间闪过一丝不解。
“可别忘了，中秋宴会上，朝廷的重臣及其家眷均会列席。若娘娘能够将宴会举办得有声有色，那些大臣们定会对您刮目相看，或许还能为您赢得更多的尊重与青睐。”
清儿抿了抿嘴，终究还是决定透露近来宫中流传的那些隐秘风声：“娘娘，据奴婢所闻，近日里有大臣上书，言语间对您颇有微词。”
“对我有微词？这又是为何？”
沈冰凝神色一凛，显然被这突如其来的消息所震撼。
只见清儿压低了嗓音，话语中透露着谨慎：“说您干预朝政，逾越了作为后宫女子的本分。”
“什么！”
沈冰凝猛地站起身，一脸的不可置信。
清儿连忙上前安抚，语带坚定：“这一定是无稽之谈，那些大臣平日里话多嘴碎，怎可信以为真？”
然而，沈冰凝非但没有因此沮丧，反而眼中闪过一抹异样的光彩：“真有此事？说我干预朝政？这……这岂不是意味着，我或许能借机离开这深锁的宫墙？”
清儿对于主子这突如其来的兴奋之情感到莫名其妙，只能愣愣地点点头，顺应着主人的心意。
“清儿，速速替我准备几套出行的衣饰，配饰也不要落下。”
“娘娘，这是要……去哪里呀？”
清儿疑惑地问道。
“好事将近，你且先忙着整理，我则需前往龙章殿一行。”
在沈冰凝心中，是时候去寻找箫翊，让他兑现当初的承诺了。
算起来，与箫翊分别已有一个月之久。
自他离开郡邑山庄后，便未曾回宫。
偏巧，就在昨日，他恰好归返，真是恰逢其时。
龙章殿外，卫公公远远望见沈冰凝的身姿，心下顿时喜出望外。
陛下刚回宫不久，沈娘娘便来探望，陛下见了定然欢喜。
“奴才给沈娘娘请安。”
沈冰凝轻摆手，示意卫公公起身，目光则穿过他的肩头，向内张望，“陛下现在里面？”
“正是，沈娘娘稍待片刻。”
卫公公匆匆入内通报，不久便请沈冰凝进殿。
跨过门槛，虽然月余未见，箫翊的模样似乎并未有何大的改变，唯独眉宇之间多了几分锋芒毕露的凌厉之气。
