沈冰凝略显迟疑，言语中带着几分迷茫：“道长，我自问从何方来，又将往何处去，人生之路似乎迷雾重重，还望您能赐教一二，让我这颗浮萍之心有所依附。”
弘一道长闻言，微微一笑，言辞间既神秘又富含哲理：“世间的万物皆有其来处与归宿，循环往复，生生不息。姑娘只需顺应自然，随心而行。但据老朽观察，姑娘你面相宽广，眉宇间自带贵气，乃是大富大贵之相，将来定会有非同寻常的际遇。”
虽然道长的话语给人以希望，但依旧显得笼统，未能给予具体答案。
沈冰凝不死心，追问道：“那么，我还能否回到过去的生活环境中去呢？”
弘一道长轻轻摇头，声音幽幽如古井之水：“天机不可泄露，万事万物均有定数，都在天道的安排之中。姑娘只需心怀善念，顺其自然，一切自有分晓。”
这种模棱两可的答案让沈冰凝心中难免生出一丝落寞，深知再问亦是徒劳，只好起身深深施礼：“多谢道长慈悲开示，晚辈记下了。”
离开厢房后，雷夫人见沈冰凝情绪稍显低落，误以为她仍然为被休之事感伤，便爽朗地拍了拍胸脯，一脸仗义地保证：“沈妹妹，从今往后，你就把我当成亲姐姐吧！别再为那个薄情郎难过，好男人多的是，姐姐我一定要帮你找到这世上最好的归宿！”
“哎？回到那个薄情郎身边？”
沈冰凝闻言心中一惊，她可从未提起要回到那个让她心灰意冷的地方，更别说箫翊的身边了。
雷夫人误会了她的意思，立刻接口道：“对啊，刚才你问弘一道长能不能回去，我就猜到你心底其实还放不下那位薄情郎。”
“不是这样的，雷夫人，您误会了……”
雷夫人摆了摆手，一副了然于胸的样子：“沈妹妹，不用解释了，姐姐都懂的。你对那薄情郎用情至深，要你现在就接受其他人，心有不甘也是人之常情。不妨先静心等待，时间会冲淡一切。”
生怕雷夫人真的误会了自己的心思，沈冰凝赶紧解释：“多谢姐姐一番好意，但我心中实难放下已故的丈夫，无意再谈婚论嫁，还望姐姐能够理解。”
雷夫人见状，识趣地点点头，心知她需要时间慢慢调整心态，便不再强求，口中喃喃自语道：“沈妹妹这般美好，只能说你家那位当真是有眼无珠。”
沈冰凝唯恐雷夫人又提起婚事，连忙顺着她的话岔开话题：“是啊，他确实是个瞎了眼的。”
“薄情郎？我眼瞎？”
箫翊将手中紧握的信件化为灰烬，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，“以为她逃到德州就能避开我的掌控了吗？”
此时，卫公公端着热茶悄悄走进，听见箫翊的话，一时之间犹豫不决，不知道该不该上前打扰。
自沈美人离开皇宫至今已近一月，这期间，陛下的情绪起伏如同夏日的风暴，身为贴身侍奉的他，感受最为深刻。
每当有沈美人的只言片语传来，陛下总会情绪波动，时而愤怒，时而哀愁。
“卫公公，你在那里愣着做什么？”
箫翊的声音突然响起，打断了他的思绪。
卫公公赶忙上前，将手中的茶盏轻置于桌上，小心翼翼地道：“陛下，夜已深了，您该休息了。”
箫翊揉了揉眉心，似乎有千头万绪无法排解，半晌，他沉声道：“罢了，去后宫吧。”
燕王宫的后宫如今只剩下虞美人一人，卫公公面露几分迟疑，试探性地问道：“陛下，是要去翠殿传旨吗？”
箫翊斜睨了卫公公一眼，站起身来，衣袍轻扬，决然而道：“去风清殿。”
卫公公心中暗叹，应声遵命，连忙跟随而去。
与此同时，在翠殿内，侍女话梅急匆匆地走入，面色焦急地禀报道：“美人，陛下今晚要去风清殿。”
“沈冰凝的影响竟如此之大……”
她陪伴箫翊多年，却从未见过他如此失态，心中不禁感慨万千。
话梅轻轻咬了咬下唇，细声细气地说：“美人，要不就让奴婢前去请碧霞娘娘过来吧。”
此时此刻，后宫之内，独有自家美人深得圣心，正是争取更多宠爱的大好时机。
虞美人上前几步，修长的手指温柔地抬起话梅那张秀气的脸庞，目光中带着几分温婉与探究，“话梅，你跟随本宫多久了呢？”
话梅低下头，细碎的发丝遮住了半边脸颊，声音里透着恭敬与回忆：“整整三年光景，从美人被册封的那一日起，奴婢就被内务府安排在了美人身边侍奉。”
语气中含着一丝不易察觉的骄傲与忠诚。
虞美人闻言，缓缓松开了托起话梅下巴的手，眼中闪过一抹复杂的情绪，“本宫初见你时，便是看中了你的聪敏与分寸，因此让你做了和翠殿里的大宫女。记住，莫要让本宫失望，擅自做主可不是本宫喜欢的行为。”
话梅闻言，连忙垂首应答，声音轻如蚊呐：“是，美人教训的是。”
在美人身边侍奉三载，她深知美人表面看似无意争夺帝王宠爱，实则内心深处有着对自由与艺术的向往，尤其是对画梅的喜爱几乎达到了痴迷的程度。
可她听说，美人之所以能登上妃位，竟是因当年自己求得的一次皇恩浩荡。
为何当真身处高位，美人却对那些权力游戏没了兴趣呢？
风清殿，一个久被遗忘的角落，今晚却因碧霞娘娘的意外驾临而显得格外紧张忙碌。
宫人们穿梭其间，仿佛一群无头苍蝇般不知所措。
香兰冷眼旁观着这一切，语气中带着不容置疑的威严，“碧霞娘娘要来，都给我打起精神来，速去烧水泡茶、备好点心，我去点燃殿中的熏香。”
平日里对她视若无睹的同僚，在这一刻也纷纷听令行事，各自忙碌起来。
待众人散去，香兰缓缓步入空旷的宫殿中央，目光游移间，审视着殿内的每一个角落，眸中闪烁着复杂的羡慕之色。
一个月前，沈冰凝将她带入风清殿，却不言明让她担当何种职位，随后便离开了皇宫，只留下她孤身一人守在这风清殿里……
她原以为，或许多等些时日，便能在风清殿中寻得一个新的出路，谁料想，碧霞娘娘竟在今夜翩然降临。
