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伍绍荣心中一紧，赶忙从怀中掏出一张银票，递上前去：
“大人，这是一点心意，还望大人在皇上面前为家父美言几句，家父实在是冤枉啊。”
琦善接过银票，瞥了一眼数额，脸上闪过不满之色，冷哼一声：
“伍公子，你也知晓这事儿棘手，这点银子，恐怕难以解决问题。
如今皇上对鸦片之事极为震怒，我若要为你父亲周旋，可是要担很大风险的。”
伍绍荣心中叫苦不迭，没想到琦善胃口如此之大。
“大人，钱不是问题，您看多少才合适？只要能救家父，绍荣定当尽力筹措。”
琦善站起身来，背着手在书房里踱步，思索片刻后说道：
“伍家富甲一方，想必也不会吝啬。依我看，至少得这个数。”说着，他伸出五根手指晃了晃。
“大人是说五十万两？”
琦善停下脚步，目光冷冷地看向伍绍荣：“伍公子，你这是在跟我开玩笑吗？我说的是五百万两！
只有这么多银子，我才有把握在皇上面前替你父亲说情，让他免受牢狱之灾。”
琦善重新坐回躺椅，低声说道：“伍公子，救你父亲，千万别心疼钱，你也知道，这牢狱之中，什么人，什么事都可能发生。”
伍绍荣心中有苦，脸上却带着笑容：钱不是问题，三日内五百万两银子，定会准时打在大人名头账本上，家父的事还请多费心！”
琦善满意地点点头：“伍公子乃豪爽之人，老夫定当相救，等好消息吧。”
伍绍荣再次行礼，退了出去。
琦善平素与林则徐不和，林公坚持严禁鸦片，琦善则坚持驰禁鸦片，
二人背地里矛盾重重，琦善没少在道光面前诋毁林则徐。
林则徐一面严打十三行的内奸，一面对洋人施加压力，声称不交出鸦片就断电、断水、断食物供应，
洋人被困在商务会馆不能动弹，多日又不见伍家父子的面，心中慌乱无比。
在林则徐高压下，洋人不得不把藏匿的鸦片如数上缴，林则徐在虎门将收缴的鸦片全部销毁。
在绍荣奔波下，琦善在皇上面前美言，伍秉鉴终被释放。
回到家，伍家父子一合计，主动拿出 100 万两白银支持朝廷禁烟。
这真是只见贼吃肉，不见贼挨打，商人挣钱不易。
随着第一次鸦片战争的失败，禁烟英雄林则徐成了道光的替罪羊，随之被革职。
由于伍秉鉴与洋人关系很铁，他被朝廷任命为和谈大员，协助琦善与洋人签订各种条约。
随后，大清与英国人签订了丧权辱国的《南京条约》，清政府被索赔鸦片损失300万两。
道光帝把怒气发泄在伍家，逼着伍家拿出了三分之一的赔款。
第一次鸦片战争之后，伍秉鉴和他的怡和行日子越来越艰难，清廷勒索他，外商利用他，伍氏家族的财富一点点被压榨。
1843年（道光二十三年），心力交瘁的伍秉鉴在广州病逝，终年74岁。
1856 年（咸丰六年），第二次鸦片战争爆发，战火无情地蔓延至广州。
在中英双方大炮的轰鸣声中，曾经辉煌一时的怡和行被炸毁，瞬间沦为了一片废墟。
这场战争不仅摧毁了伍秉鉴的商业根基，也让伍氏家族失去了赖以生存的支柱。
此后，伍氏家族迅速走向败亡，曾经家族发家的故事，成了人们茶余饭后的闲谈。
