日向火门、日向伊吕波、日向德间、日向铁四名分家精英忍者，不顾自身伤势，好不容易摆脱敌人，姗姗来迟。
所见到的，只有昏迷不醒的信长，地面残余的灰烬以及一只被鲜血染红的断手。
四人皆是脸色发白。
那只断手的手背皮肤枯槁、干瘪，显然是只老人的手。
翻看正面，每个人各自不同的掌纹，能够证明断手主人的身份。
结合旁边的灰烬，四人哪还猜不出结果？
古彻长老被杀了，被毁尸灭迹，除这只断手外，尸骨无存。
“任务，彻底搞砸了……”火门失神的喃喃。
另一名分家上忍伊吕波，愤怒的锤地面：
“都怪那群戴面具的混蛋，让我们没来得及救援！”
受了不轻伤势的德间、铁，也是满脸沮丧。
“没能保护好古彻长老，也没能守住宗家的白眼，连敌人是谁都搞不清楚。”
“肯定是云隐村，云忍对白眼一直贼心不死！”
“现在说什么都晚了。”
火门捏了捏拳头，作为四人中年龄最长、资历最深的上忍，他不能乱了方寸。
走向信长，发现信长大人还有心跳，松了口气，总算信长大人还活着。
他作出部署道：
“伊吕波、德间，你们两个回村子，将发生在这里的事向火影大人和日足大人汇报。铁，你和我留下来照顾信长大人。”
“好！”
嗖嗖！
伊吕波、德间以最快速度，往木叶方向疾奔。
与此同时。
业已远离此处的日向星羽，分出一道影分身，由影分身带着水木前往大蛇丸的地下实验室，本体则先一步返回木叶。
日向死去一名宗家长老，这对整个木叶来讲都是一件大事。
倒不是说古彻有多么重要，而是古彻的白眼若被敌国成功移植，那就会成为跟雾隐村的青一样的威胁和麻烦。
毕竟，白眼在战略方面的作用实在太大了。
日向星羽回到家中，照例换了一身没有气味的衣服。
此时刚好傍晚时分。
他淡定的等候在忍者学校大门口。
叮铃铃！
伴随清脆的铃声，忍者学校放学了。
不一会。
背着小书包的雏田，迈着轻快的碎步，俏生生的立在日向星羽面前，白嫩精致的小脸带着信赖与亲近之色，喊了一声：
“星羽桑。”
自从日向星羽对雏田说了那番认可、鼓励的话后，两人的关系明显更近了一步。
这种近，由心灵上的近，逐渐过渡到身体上的接近。
比如日向星羽偶尔捏捏雏田的脸蛋、拉拉雏田的小手，雏田都不会下意识的躲闪了。
虽然仍旧羞涩，但会认为这是星羽桑关心她的表现，类似于哥哥关心妹妹。
不过日向星羽想当的哥哥，怕不是雏田以为的那种哥哥。
“雏田大小姐，今天学校的课程是练习手里剑吧？”
“嗯，我全部都射中了靶心呢。”
雏田仰起小脑袋，亮晶晶的纯净白眸，期待的望着日向星羽。
日向星羽懂得这个动作的含义，是在求夸奖。
兴许是太多年活在否定的环境里，雏田很喜欢被日向星羽夸，不经意间就会做出一些小动作，来主动讨夸。
如同讨要棒棒糖奖励的小女孩。
日向星羽心底一笑，满足了雏田的小心思：
“雏田大小姐太棒了，您的白眼纯度可是日向一族有史以来最高级别的，区区靶心，距离再远，您都能看得一清二楚。”
雏田两靥微红，抿着薄薄的粉唇，露出羞喜之色。
她喜欢被夸，但被夸了又觉得不好意思。
“哪有，我的白眼，用的都还不熟练呢。”
“后天就是学校的休息天了，我会帮助雏田大小姐修行白眼的。”
“谢、谢谢星羽桑。”
雏田心里欢喜，小手背在腰臀处，巧笑倩兮，身娇体柔，如月下精灵。
两人说说笑笑，气氛融洽的走进宗家族地。
甫一抵达，正巧撞上急匆匆出门、神情焦虑的日足。
日足身后，是刚刚折返的伊吕波。
“父亲（日足）大人。”
雏田和日向星羽恭敬叫道。
日足见是两人，勉强按捺内心的急躁，让脸色保持一贯的镇定、威严，脚步却未停下，简单的嗯了一声，就快步离开。
雏田疑惑的望向父亲背影：
“父亲大人，遇到什么事了吗？”
日向星羽也表示疑惑：
“可能吧。雏田大小姐不用太担心，相信日足大人会处理好的。”
雏田懵懂的点了点小脑袋。
……
火影办公室。
日足推开门，里面站着几名暗部和日向德间。
德间已经把情况汇报给猿飞日斩。
身穿火影袍、头戴火影斗笠、嘴里叼着烟斗的猿飞日斩，凝重的吐出一口浓烟。
“日足，节哀，谁也没想到会发生这种事。”
“三代大人，古彻被毁尸灭迹，他的白眼恐怕已经……”
“啊，老夫了解。”猿飞日斩道，“敌人不想暴露身份，精心策划了这场暗杀，竟然埋伏在信长阁下的居所，看来是对白眼势在必得。”
“他们到底是从哪里得到古彻长老的情报？”
日足问出了心中最大的困惑。
古彻长老这次的行程，从头到尾可都是保密到极点啊，只有宗家少数几人外加火影大人才知晓。
究竟是哪个环节泄露出去的？
猿飞日斩深深皱眉，这一点他也想不通。
“之后再仔细调查吧。日足，老夫派暗部和你一起去，那里的现场可能会有线索。另外，安抚好信长阁下，不要让他对木叶失去信心。”
“明白，火影大人。”
日足告退。
和分家两名精英、四五名火影直属暗部，连夜赶往信长统治的火之国重镇。
仔仔细细把古彻身死的现场搜索了一遍，也没能发现太多线索。
只是凭打斗痕迹判断，古彻面对的不止一个敌人。
日足心情不由更加沉重。
冥冥中，他仿佛感到有一只巨大的黑手，在日向一族头顶盘旋。
这一晚。
日足留宿在此，就住在信长隔壁房间。
信长阁下还处在昏迷中，所幸性命无忧。
“不要杀我，不要杀我！啊啊！！”
深夜，信长猛地从噩梦中惊醒。
日足第一时间赶至。
“信长阁下，您醒了。”
“你……你是谁，别杀我！”
信长恐惧地缩在床角。
“我是日足啊，日向一族的族长。”日足温声细语，“信长阁下请放心，您已经安全了。”
“日足，日向族长……”
信长的瞳孔渐渐有了焦距，神智渐渐恢复。
日足见信长状况好了一些，忙问他最关心的问题：
“信长阁下，您知不知道挟持您的人是什么身份？”
信长身体打了个哆嗦，摸了摸脖子，
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