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朱高炽闻言一怔,脸上腾地红了,忙低头道:“小姨说哪里话,我怎会……”
“你也不用急着辩解。”徐妙锦打断他,嘴角带着点笑意,眼神却清明,“静儿虽不是嫡出,可她娘是二夫人赵敏,那可不是个等闲角色。你想想,能在你姑父身边站稳脚跟,又能让府里上下都敬着的,哪是简单人物?”
朱高炽自然明白。
常孤雏的三位夫人,个个都有来头。
大夫人是临安公主,金枝玉叶,皇家血脉,那是朝廷给的体面;二夫人赵敏,听说祖上是蒙古贵族,虽已归汉,却在辽东经营多年,人脉盘根错节;至于小姨徐妙锦,出身中山王府,徐家在军中的根基,更是不必多说。
这三位夫人,哪一个背后都牵扯着千丝万缕的关系,别说常静是赵敏所出,就算是府里一个不起眼的丫头,动了心思,也可能掀起不小的波澜。
朱高炽定了定神,拱手道:“小姨放心,我省得轻重。在辽东,我只当静儿是表妹,绝无半分逾矩的念头。”
徐妙锦这才点点头,重新拿起针线:“你明白就好。这府里的事,看着简单,实则牵一发而动全身。你姑父如今位高权重,多少双眼睛盯着呢,咱们自家人,更得谨守本分,别给人留下话柄。”
朱高炽应了声“是”,心里却暗暗叹了口气。
原以为来看望小姨,能松快片刻,没成想连这点心思都被看穿了。
看来在这辽国公府,真是半分心思也藏不住。
他端起茶盏,只觉那茶水也变得寡淡起来。
不多时,院外传来环佩叮当声,伴着侍女的说话声,临安公主与赵敏从外头回来了。
二人刚进正厅,见朱高炽也在,脚步都顿了顿。
朱高炽连忙起身,先对着临安公主深深一揖:“见过姑姑。”
临安公主是父皇的姐妹,论辈分是他的亲姑母,礼数上半分不敢轻慢。
接着又转向赵敏,拱手道:“见过二夫人。”
临安公主穿着件正红绣凤纹的锦袍,头戴累丝嵌宝抹额,虽已过中年,眉宇间仍带着皇家贵气,见了他,微微颔首,语气平和:“炽儿来了,坐吧。”
赵敏则穿了身宝蓝撒花袄裙,腰间系着条玉带,脸上未施多少脂粉,却自有股干练气度。
她对着朱高炽略一点头,声音清亮:“世子客气了。”
说罢,与临安公主分宾主坐下,侍女们忙着递上热茶、卸去披风。
徐妙锦起身笑道:“姐姐们可算回来了,方才还说让厨房炖了参汤,正好暖暖身子。”
临安公主接过茶盏,看向朱高炽:“在学院里还适应?辽东的气候,比北平干燥些,仔细保养身子。”
赵敏在一旁听着,目光不经意地扫过朱高炽,那眼神不似临安公主的温和,也不似徐妙锦的关切,倒像是在不动声色地打量,片刻后便移开了视线,与徐妙锦说起方才逛街时瞧到的新奇物件。
朱高炽坐在下首,只觉得这厅里的气氛比方才又沉了几分。
三位夫人齐聚,虽面上和和气气,可举手投足间,都透着各自的身份与分量。
他半句不敢多言,只在被问及时,恭恭敬敬地应着,心里却暗自警醒——这辽国公府的内宅,怕是比前院的军务还要复杂几分。
厅里的气氛渐渐沉滞,朱高炽只觉浑身不自在,如坐针毡。
几位夫人说着家常,看似平和,可话里话外总绕着些他插不上嘴的关节,偶尔投来的目光也让他心里发紧。
他暗自打定主意,得早些离了这地方才好。
待众人歇了话头,朱高炽连忙起身,对着几位夫人拱了拱手:“小姨,姑姑,二夫人,时辰不早了,我这便回学院去。”
徐妙锦一听,忙道:“急什么?饭都备下了,吃过再走不迟。”
朱高炽早想好了说辞,脸上露出几分难色:“小姨好意心领了,只是学院里这周的功课还攒了不少,尤其是物理课的几个算题,得回去细细琢磨,耽误不得。若再叨扰,怕是要误了课业。”
临安公主闻言,笑道:“既是为了功课,那便不拦你了。读书要紧,炽儿这般上进,也是好事。”
赵敏在一旁微微颔首,没多言语。
徐妙锦见他坚持,也不好再留,只得道:“既如此,让青禾给你备些点心带上,路上垫垫肚子。”
又叮嘱道,“路上仔细些,若有难处,打发人来府里说一声。”
朱高炽连声道谢,对着众人又行了一礼,转身带着小厮快步出了府。
直到踏上街道,被外头的风一吹,他才觉出后背竟有些发潮。
这辽国公府的一顿饭,没吃成,却比在学院里做一日功课还要累人。