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可燕王府早有防备。
朱棣得知辽东大肆招人的消息，当即传下话来，严查出入城门的百姓，凡要往辽东去的，必得有官府的路引，还得说清去处、事由，稍有含糊，便扣下盘问。
守城的兵丁也不敢怠慢，盘查得愈发仔细，寻常百姓哪那么容易弄到路引？
有那实在熬不住的，便想绕小路偷偷出城，可北平周边的关卡早布了眼线，没走多远就被截了回来，轻则训斥一番，重则罚去服劳役。
一来二去，敢冒这个险的人便少了。
这般一来，北平去辽东的百姓，十成里也就能走成一成。
走成的那些，多是有些门路的手艺人，或是与守城兵丁沾些亲故的，靠着几分运气才混了出去。
其余的，也只能望着辽东的方向叹叹气，继续在北平守着旧日子。
燕王府的人心里都清楚，王爷这是怕百姓都往辽东跑，一来损了北平的人力，二来也怕这些人带去北平的动静。
只是这般强留，终究堵不住人心，暗地里，仍有不少人在偷偷合计着，盼着哪日能寻个空子，往那“好光景”的辽东去。
燕王能锁住城门，能盘查路人，却堵不住百姓的嘴，拦不住心里的念想。
不过半月，北平城里便渐渐有了怨言。
茶馆里，几个汉子喝着闷茶，声音压得低低的，却藏不住火气。
“听说了吗？辽东那边的工坊，干一天活能得三十文，还管两顿饭！”
一个脸膛黝黑的汉子拍着桌子，“咱在这儿刨地，累死累活，一月也挣不到二百文，这日子没法过了！”
旁边的人叹了口气：“谁说不是呢？我那远房表舅，上月偷偷跑去辽东，前日托人捎信回来，说那边不仅工钱高，孩子还能进学堂识几个字——咱北平呢？除了王府的人，谁有这好处？”
更有人悄声道：“王爷把着城门不让去，这不是逼着人受穷吗？都是大明的百姓，凭啥辽东能好过，咱就得熬着？”
这话一出，周围顿时静了静，随即又有人附和，声音越来越大，虽不敢指名道姓骂燕王，那股子怨气却像潮水压不住。
消息传到燕王府，朱棣听了，眉头拧成个疙瘩。
他知道堵不如疏，可辽东是常孤雏的地盘，哪能让自家百姓去壮大对方的声势？
当下只冷哼一声：“一群短视的东西！辽东哪有那么好？不过是些虚头巴脑的诱饵罢了！”
嘴上虽硬，心里却明白，这怨气若是积多了，怕不是好事。
可他终究没松口，只让底下人多盯着些，严禁百姓聚在一起议论，违者重罚。
只是那抱怨声，就像墙角的青苔，明面上去了，暗地里仍在悄悄蔓延——人心这东西，从来不是一道命令就能捆住的。
朱棣心里憋着火，又没个好去处，索性揣了坛酒，往姚广孝的庆寿寺去。
此时姚广孝正在禅房里翻看着旧卷宗，见朱棣一脸郁色进来，便知他有心事，起身合十道：“王爷大驾，可是有烦心事？”
朱棣将酒坛往桌上一放，闷声道：“道衍，你说这叫什么事！辽东那边招摇撞骗，引得北平百姓人心浮动，怨言四起，本王总不能真把人都捆起来吧？”
姚广孝微微一笑，给朱棣斟了杯茶：“王爷息怒。百姓逐利，本是常情。堵不如疏，强压只会积怨更深。”
“那你说怎么办？”朱棣盯着他，“总不能眼睁睁看着人都往辽东跑，壮大常孤雏的势力！”
姚广孝指尖敲着桌面，缓缓道：“辽东能吸引人，无非是‘活计多、工钱高’。王爷何不也在北平办些实事？”
他顿了顿，继续道：“北平城外的运河年久失修，疏通了既能行船运货，又能雇百姓干活，工钱虽不必如辽东那般高，却也能让他们有口饭吃；再者，北平的工坊也该扩一扩，仿着辽东的样子，造些农具、铁器，一来能自用，二来也能让百姓有活干。”
朱棣眉头微动：“你是说，咱也搞些营生，把百姓的心思留在北平？”
“正是。”姚广孝点头，“百姓有活干、有钱挣，自然不会再一门心思往辽东跑。再者，疏通运河、扩建工坊，于北平的根基也是好事，将来真要用到人力物力，也不至于捉襟见肘。”
他又补充道：“至于那些怨言，王爷可让人多宣扬北平的好处，说辽东苦寒，做工辛苦，未必如传言那般好。两厢一比，百姓心里自有掂量。”
朱棣听完，端起茶杯一饮而尽，郁色散了大半：“道衍这主意，倒是通透！本王这就安排人去办，先把运河的活计支起来，让百姓看到实打实的好处！”
姚广孝合十道：“王爷英明。民心如水，善导则顺，强堵则溃啊。”
朱棣心里敞亮了，起身笑道：“还是你看得透彻。这坛酒，留着给你庆功！”
说罢，脚步轻快地出了禅房，往王府去安排事宜了。
禅房里，姚广孝望着窗外，嘴角噙着一丝淡笑，眼底却深不见底。
