虎贲卫巡边剿匪之讯，如春风野火，瞬间席卷顺天府，全城为之沸腾。
昨日方离京城的董应举，未及归途，已闻周应秋急报，飞骑传书，瞬息而至。
他轻挥朱笔，回执已毕，又赐铜板十余，以示嘉奖，差役欣然离去。
“圣上高瞻远瞩，实乃社稷之福。”
董应举望着差役远去的背影，心中暗自赞叹。
新政受阻乡间，圣上毅然遣军助力，无异于为新政披荆斩棘，开辟坦途。
“策马前行，再赴他乡。”
董应举一跃上马，对随行众人豪迈而言。
众将士齐声应和，士气如虹。
路旁，虎贲卫铁骑列阵，气势如虹，浩浩荡荡，引得路人驻足赞叹：“新军之威，震古烁今！”
李大户立于旁侧，苦笑摇头：“皇恩浩荡，税赋难逃，谁敢轻忽？”
昔日士绅，常以民乱为盾，抗税拒征，此计千年未变。
然今朝不同往日，圣上明察秋毫，官吏合流，税政严明。
昔日士绅之权谋，今已无处遁形。
昔日征税，士绅操持，上下其手，中饱私囊。
而今，官员亲赴田间，税赋分明，无有遗漏。
更有告缗令出，严惩偷税漏税，士绅官员，皆需掂量成本，权衡利弊。
于是，曹文诏、徐允祯二将，领命出征，于顺天府内纵横驰骋，军纪严明，秋毫无犯。
二人深知，京畿重地，非同小可，行事需谨慎，不求奇功，但求无过。
如此，圣上之令，如臂使指，新政推行，势如破竹。
士绅之谋，终难逃天网恢恢。
境内岂容匪徒藏身？
此番出征，皇命所系，实为试炼新军锋芒。
二人皆不敢有丝毫懈怠，尤其是徐允祯，身为勋贵之后，智计百出，非比寻常武将曹文诏。
他，徐允祯，天子之戚，大明未来的定国公，正逢皇帝意欲重振勋贵军权之际，虽路途艰辛，然权柄在握，何人敢言苦？
徐允祯自是全力以赴，即便混迹于粗犷军卒之中，亦能安之若素。
京城因虎贲卫巡防而秩序井然之时，辽东却烽烟再起，武靖营与建奴正蓝旗，姜弼与阿敏，两雄对峙，榆林英豪对阵建奴悍将，血脉喷张。
京城急令，五日飞抵辽东，皇帝御笔亲批“放手一搏”，熊廷弼闻讯，即刻挥师北上，誓复失地。
泛河两岸，明军火炮轰鸣，六十米宽的河面难阻铁骑雄心，昔日航运要道，今朝成为土城之殇。
五轮炮火，城墙摇摇欲坠，终至轰然倒塌。
“将军，是否即刻攻城？”
将士请命，姜弼淡然：“勿急，再行炮击。”
熊经略之教诲铭记于心，“结硬寨，打呆仗”，火药充裕，何须急攻？
辽东风云际会，火药之威，足以撼动辽沈，何惧一城之得失？
炮声隆隆，城内人心惶惶，熊廷弼三战告捷，辽东士气大振，而建奴则如临末日。
努尔哈赤无暇顾及旁骛，急需重整旗鼓，铁岭、开原，虽知难守，亦需奋力一搏，以保士气不失。
往昔以命相搏夺城，今朝岂能轻易言弃？
于是乎，这份棘手的任务——象征性地阻击明军，便不偏不倚地落在了两蓝旗这对“难兄难弟”肩上，它们本就身处边缘，备受冷落。
正蓝旗之舵，由阿敏执掌，他麾下皆是努尔哈赤胞弟舒尔哈齐的旧部，人马雄壮；而镶蓝旗，则由莽古尔泰率领，麾下多为昔日战友及叶赫部的归降之众，可谓新旧交织，错综复杂。
我族虽以骁勇着称，尤擅“弃暗投明”之道，但此番安排却暗含玄机。
阿敏身为舒尔哈齐之子，政敌环伺；叶赫部更是明朝附庸，地位卑微。
因此，两蓝旗便成了承接重压、包揽险恶的代名词。
“参领大人，局势堪忧，明军迟迟未渡，我等该如何应对？”
乌垒，一名风尘仆仆的旗兵，面带忧虑，宛如古之司马，急切地向长官求计。
明军火炮之威，犹如天外飞星，非我等初涉科技之渔猎族群所能抗衡。
每闻炮声轰鸣，城墙震颤，守军无不心惊胆战，胆寒若鼠。
“勿论其攻与不攻，当务之急，乃修补城防！”
华善，这位守城将领，面对明军黑洞洞的火炮口，毅然决然。
他指挥若定，令伤者撤离，余者则争分夺秒，搬运沙袋、滚木，誓要封堵那摇摇欲坠的城墙缺口。
然而，炮火无情，未待众人喘息，新一轮的轰炸接踵而至。
“轰！轰！轰！”
巨响之中，人心惶惶。
华善怒不可遏，对那些企图躲避的包衣奴隶，厉声喝斥，甚至不惜以刀相向，只为稳住阵脚，扞卫城池。
“主子，您且避一避，明军火炮凶猛异常。”
一悌己人见状，连忙劝谏，欲拉华善避险。
但华善深知，此城若失，家族将沦为奴隶，他岂能坐视不管？
于是，一脚踹开劝阻者，手持长刀，誓要震慑人心。
那些汉人包衣，见华善动怒，恐惧之下，只得强忍恐惧，再次投身于搬运之中。
华善见状，面色稍霁，但仍不忘严令监视，若有懈怠，格杀勿论。
随即，他亲自登上城墙，欲探明军虚实。
此刻，他心中所系，唯有家族安危与城防稳固，至于那些包衣生死，已无暇顾及。
言罢，华善疾步迈向楼梯，未料，几步之遥，城外骤响炮火连天，犹如雷霆乍惊。
“大人当心！”
惊呼未落，华善尚未来得及侧目，一枚暗色炮弹已如猛兽般撕裂残垣，砖石崩裂，哗啦啦间，他竟被掩埋于废墟之下。
周遭包衣之伤，他无暇顾及，生死有命，岂是轻易挂怀？
“速救牛录额真！”
众甲士如狂澜席卷，手刨足踹，终将其从瓦砾中救出，然华善已魂归西天，头颅破碎，状若豆腐脑倾地，惨不忍睹。
城外明军炮手，虽不知城内详情，却深谙“趁火打劫”之道。
其装备，不仅有佛朗机炮之威，更有虎蹲炮群，口径各异，威力无穷。
一门巨炮，炮口若碗口般粗，炮手沉稳装填火药，再填以铁石霰弹，一挥手间，又是惊天动地一响，碎石铁片如狂风骤雨，自缺口肆虐而入。
泛河所内，惨叫连连，姜弼闻之，嘴角微扬，赞许之情溢于言表。
浙兵火炮手，果然技高一筹，先以大炮破城，继以小炮收割。
“若我榆林卫亦能得此利器，何愁不威震四方？”
姜弼望着熊廷弼赐予的火炮，心中暗自盘算，大明火炮久未更新，此等良机，实属难得。
城头之上，六虎蹲炮齐声怒吼，破片横飞，二十余人顷刻间毙命，或脑浆迸裂，无痛而逝；或身受重创，哀嚎遍地，求援之声不绝于耳。
即便是身披重甲的披甲人，亦难逃火器之厄，有“开罐器”之称的它们，穿甲之力远胜弓箭。
即便有人肉盾牌在前，仍有三四甲士不幸中弹，倒地翻滚，哀号求救。
“援我！援我！”
呼救声此起彼伏，乌垒心中震撼难平。
此时，城外明军营地内，姜弼眺望那已被炮火洗礼的城墙，毅然挥手。
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