人，可曾手刃过人？”
董应举答：“虽未亲刃，然监斩已十数回。”
言辞间，透露出官场风霜，亦暗含对即将来临风暴的预感。
闻此言，董应举即刻昂首挺胸，正气凛然。
顺天府内，奸商与捣乱新政之徒，皆已遭其铁腕镇压，签字一掷，性命即殒，尽显其雷霆手段。
相较于往昔，董应举性情中更添几分凛冽寒风，宛若脱胎换骨。
袁世振目睹此景，满意之色溢于言表，轻点其首，赞道：“儒雅之气尽褪，壮士之姿已现。”
“可还记得，我于两淮如何行事？”
袁世振问得深沉，“民众齐心，盐丁巡防，地痞无赖，皆以私盐论处，斩之不赦。”
董应举应声而答，声音坚定。
随即，袁世振话锋一转，谈及寺庙田亩之事：“陛下令下，寺庙道观献田，何以如此顺从？皆因陛下雷霆之怒，上四卫、锦衣卫双剑合璧，谁敢不从？”
言毕，袁世振霍然起身，语气中满是豪迈：“太祖开国，吊民伐罪，鞑靼远遁，凭的便是民心这把无坚不摧之剑。而今，民变频发，非天灾所致，实乃人祸之祸。士绅豪强，逃税逼反，百姓无奈，方举义旗。”
“二百五十年风雨，朝廷之剑渐钝，需吾辈重铸。你董应举，当以乡警为基，组织壮丁，为朝廷，为万民，再铸利剑！”
“西苑龙庭之上，亿兆子民之眼，皆聚焦于你。董应举，你肩上之责，重于泰山。”
袁世振一番话，慷慨陈词，掷地有声，听得董应举热血沸腾，感激涕零：“下官铭记袁公教诲，定不负所望。”言罢，躬身行大礼。
毕自严亦随之行礼，赞叹道：“袁尚书之言，乃安邦定国之策，字字珠玑，直击要害。”
“吊民伐罪，唯有一字——杀！”
袁世振掷地有声，道出了大明之根本，亦道出了解决之道。
