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威宁县衙大堂，没有被大火烧着，但空气里飘浮着的焦糊味儿，混着点衙门特有的阴凉霉气，直冲着人们的鼻孔而来。
苏康端坐在正中的主位大椅上，后背挺得笔直。
他脸上看不出啥风浪，平静得跟村口晒太阳的老大爷似的，就那么挨个儿扫过下首坐着的三位：县丞曹新、主簿宋明、县尉尉迟嘉德。
这仨人屁股下头像长了钉子，坐不安稳。
他们刚从那被烧成废墟的火灾现场回来，再看这位新县太爷平静的脸，总觉得后脖颈子发凉，都觉得他在憋什么大招似的。
账册被烧了，库房也被烧了，现在是死无对证，难道他就不着急吗？还是故作镇定？或者是在憋着啥后手？
他们三人的心里头，七上八下，都觉得没底。
苏康没让冯铮亮站着，一指下首稍偏的位置：“冯师爷，以后议事，你就坐那儿，不用站着了。”
“谢大人！”
冯铮亮恭恭敬敬应了一声，就顺势坐了下来，心里头却明镜似的。
这位苏大人，看着年轻，可手段……绝对不嫩！
让自己这个刚“归位”的师爷坐下议事，一来是给自己这个前衙门的老人一点体面，二来嘛……大概也是给对面那仨人一个信号：这位，是我要用的人。
曹新、宋明、尉迟嘉德飞快地交换了一下眼神。
冯铮亮？
怎么把他叫回来了？
还成了师爷？
不过眼下火烧眉毛的是重建，顾不上去想这老狐狸的事了。
果然，苏康开口了，语气平静得像在聊今儿天气不错：“各位也都亲眼瞧见了。二堂烧塌了半边，银库税库还有常平仓，更是连根毛都没留下，就剩个空壳子。”
他端起茶杯，慢悠悠地吹了吹浮沫，“这县衙的脸皮都没了，当差的窝都没了，还怎么替朝廷办差，替百姓做事？当务之急，得赶紧想办法把这几处重建起来。”
他把“亲眼瞧见”、“连根毛都没留下”这几个字眼咬得挺清楚。
曹新眼皮子跳了跳，宋明下意识捏紧了袖口，尉迟嘉德粗壮的手指头无意识地在膝盖上敲着点，像是无声的鼓点。
这位爷，还真沉得住气，盘点破库房时发现里头空得跟鬼舔过似的，又不深究，反而直接提重建？
放下茶杯，苏康眼神清亮：“本官初来乍到，对威宁还不甚熟。这重建的事，耗资巨大，光指望上头拨付，杯水车薪，远水也解不了近渴。怎么弄？几位都是衙门的老人，本地的‘父母官’，想必都有些主意？都说说吧。”
这话撂下了，苏康往后靠了靠，双手交叠放在身前，一副洗耳恭听的样子。
他的意思很明白：主意你们想，法子你们出，烂摊子是你们的（至少表面上如此）。
大堂里静了几息，气氛有点黏糊糊的尴尬。
最终还是曹新先开了口。
他是县丞，名义上的二把手，这种时候不吱声不行。
他清了清嗓子，脸上堆起官场上那种惯有的、带着点无奈和所谓负责的苦笑：“大人说得是，火烧眉毛了。可这钱……确实是个大坎儿。”
他顿了顿，眼珠子一转，试探着说，“按老规矩……也只能如此了。要么……今年秋税，加征一成？专款专用，明告乡里，就说是建衙所需，勒紧裤腰带也得先把衙门立起来不是？百姓……想必也能体谅县里的难处吧？”
他这算盘打得噼啪响，加税是最顺手、也是最容易把责任和骂名分散出去的法子。
反正是全县百姓分担压力，骂名大家一起背，也骂不到他们几个具体管事的人头上来，就算暗地里骂了，也将会骂得不太狠。
