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痢疾这种“瘟疫”的风波彻底平息，武陵县百姓的心总算落回了肚子里。
街头巷尾的哭声没了，取而代之的是叫卖声、说笑声，连茶馆里都坐满了人，聊着瘟疫过后的日子。
苏康坐在县衙正堂，看着案上整理好的吏治清单 —— 以前爱偷懒的衙役被训诫后规矩了，私下收好处的小吏也退了赃款，整个县衙的风气焕然一新。
可他没闲着，心里早就盘算着更要紧的事：“光安稳不行，得让百姓的日子有奔头，先从建工坊、搞生产开始，先烧青砖、再炼铁、最后制水泥和玻璃，一步一步来。”
当天下午，苏康就把自己关在书房，铺开几张厚实的麻纸，研好墨，凭着脑子里的现代记忆画起图纸来。
他使用的是鹅毛笔。
先画砖窑，他蹲在纸上比划，窑身画成圆筒形，下面留着进火的“火门”，中间分三层窑床，每层都标着“留三寸通风缝”，顶上还画了个倾斜的烟囱，旁边写着“烟囱高丈二，排烟更顺”。
接着画炼铁高炉，他先粗粗勾勒出鼓风的木风箱，又在旁边标注着“炉底垫耐火泥”；水泥窑和玻璃窑也没落下，尤其在玻璃窑旁边特意写了“需石英砂、纯碱，窑温要够”的小字。
画到半夜，桌上摊了五六张图纸，每张都密密麻麻标着尺寸和注意事项。
苏康揉了揉发酸的手腕，拿起砖窑图纸看了又看，想起以前在纪录片里见过的土窑结构，又添了句“窑壁用黄泥混合碎陶片，耐烧”，这才满意地放下笔。
第二天一早，苏康便让人去请鲁琦和他兄弟鲁钰。
鲁琦兄弟俩是武陵县有名的手艺人，鲁琦擅长木工和器物改造，上次盖学堂时设计的上推窗就很出彩；鲁钰则懂些烧窑的门道，以前帮着百姓烧过土坯，对火候把控有经验。
两人接到消息，早饭都没吃完就往县衙跑，一进门看见桌上的图纸，眼睛瞬间亮了，凑过来翻来覆去地看，手指在图纸上轻轻摩挲。
“大人，这砖窑的样子，跟咱们以前见的土窑差太远了。”
鲁钰指着图纸上的分层窑床，眉头微微皱起，“以前的窑就是一口大土坑，砖坯堆在一起烧，要么外层烧糊，要么里头夹生。您这分层留缝的法子，真能烧匀？”
“能不能烧匀，得试了才知道。”
苏康笑着把砖窑图纸推到他们面前，“我就信你们兄弟俩的手艺，先从砖窑开始搞，烧出青砖来，以后盖房子、修道路都能用。这图纸你们拿回去，有不明白的随时来问我。”
鲁琦攥着图纸，手心都出了汗，激动得声音都有点颤抖：“大人放心！我们兄弟俩肯定琢磨透，不辜负您的信任！”
图纸交出去，苏康又带着周文彬、王刚和鲁琦去选工坊地址。
几人骑着马在苗岭周边转了两天，最后选定了苗家寨附近的一片荒地 —— 这里离苗寨不到两里地，山脚下就有小溪，取水方便；荒地有上百亩大，足够建好数十个工坊；而且靠近山脚，以后开采石墨、高岭土和煤炭也省劲。
苗家寨的阎武听说苏康要建工坊，主动带着十几个族人前来帮忙。
他们扛着锄头、镰刀，把荒地上的杂草、碎石清理得干干净净，连地里的树根都挖了出来。
阎武擦着汗对苏康说：“苏大人，您要的那什么‘石墨’，我们寨后山上就有，黑亮亮的，以前孩子们还拿来画画。我跟我爹带着人去采，保证按您要的量送过来，绝不耽误事！”
苏康连忙道谢：“辛苦你们了，开采的时候注意安全，需要镐头、箩筐就跟县衙说，我让人给你们送过去。”
接下来的半个月，鲁琦兄弟俩带着十数个技艺娴熟的工匠，在荒地上搭起了简易工棚。
他们照着图纸砌砖窑，先用木杆搭好架子，再用黄泥混合碎陶片和匀，一块一块往上砌窑壁。
苏康没事就往工地跑，有时蹲在旁边看他们砌窑，想起什么细节就补充：“窑床的砖要错开砌，别留直缝，不然容易漏火”、“火门旁边再砌个小土台，方便放柴火”，等等，诸如此类。
鲁琦听得认真，有时还会跟苏康争论。
在建造砖窑烟囱时，两人就曾为烟囱的倾斜角度吵了起来。
鲁琦觉得烟囱直着建更省事，苏康却坚持要倾斜十五度：“直烟囱排烟慢，火劲上不来，倾斜点能让烟顺更快，窑里温度才均匀。”
最终，鲁琦也只能妥协，半信半疑地按着苏康说的去做。
等砖窑快砌好时，试着点了把火，见到黑烟顺着倾斜的烟囱“呼呼”往外冒，鲁琦才服了气：“大人还是您懂行，这烟囱果然比直的好用！”
砖窑砌好那天，鲁琦特意杀了只鸡，炖了锅鸡汤，请工匠们和苏康一起享用。
大家围着土灶，捧着粗瓷碗，喝着鲜美的鸡汤，聊着烧砖的事。
鲁钰说：“明天就开始和泥制坯，我已经让人去山脚下挖黄土了，那土黏性大，烧出来的砖肯定结实。”
苏康点点头，又叮嘱：“泥要和得软硬适中，最好用脚踩匀，再醒上半天，不然砖坯容易裂。”
第二天一早，工匠们就开始忙活了起来。
十几个人把黄土堆在空地上，泼上溪水，光着脚在泥里踩踏，“啪嗒啪嗒”的声音老远都能听见；踩好的泥被揉成面团大小，再放进木模子里压成型。
木模子是鲁琦连夜赶做的，方方正正，正好能压出半尺见方的砖坯。
砖坯脱了模，整齐地摆在晒场上，就像列队的小兵。
晒砖坯的日子最熬人，得盯着天气，怕下雨把砖坯淋坏。
有天傍晚突然乌云密布，眼看就要下雨，苏康正好在工地，赶紧喊着工匠们收砖坯。
大家抱着砖坯往工棚里跑，苏康也抱起两块，跑得满头大汗，砖坯上的泥蹭了他一身，活像个泥人。
鲁琦见了，连忙说道：“大人您歇着，这点活我们来就行！”
苏康却笑着说：“多个人多份力，早点收完踏实。”
等砖坯晒到半干，终于能进窑了。
