程思则写好折子，命人连夜送往京城。他还要打起精神，应对天亮后极有可能的胡人攻城。
果然不出程思则所料，胡人次日一早便大举攻城。这次他们用上了与床子弩一起运来的攻城车。
攻城车极为笨重，车腹中可容三十人藏身，车外还得有三十人合力推动，这攻城车才能缓慢的移动。在攻城车后，便是黑压压的胡人步兵。
六辆攻城车一字排开，被推到永宁关下五里处，重重的车子辗压地面，突然，轰隆隆的声音接二连三的响起，六辆沉重的攻城车同时被炸飞掀翻，凄厉的惨叫声响成一片。
在后方观敌掠阵的保山大王子，德旺王爷，合骨扎钦王子等一众胡人将领看到这一幕，震惊的几乎说不出话来。
在这个只知道刀枪棍棒的冷兵器时代，突然出现如地雷一般的热兵器，这绝对是令人无法承受的降维打击。。
好半晌，才有一名将领颤声叫道：“长生天啊，那是什么，魔鬼……魔鬼……那是恶魔的厉焰……”
“放屁！那不过是楚人的黑火弹！大祭司说过的，没什么了不起！”保山大王子厉喝一声，只是语气透着一丝丝怎么遮都遮不住的惶恐。
并不知道永宁关城墙外到底埋了多少黑火弹，保山大王子不敢赌，他已经赔进去四万多条性命，如今十万大军只剩下不到六万，再也不能白白送人头了。
保山大王子立刻下令鸣金收兵，原本胜券在握的必胜一战就这样不了了之。
在回营的路上，德旺王爷和合骨扎钦王子两人有意落在后面，又悄悄商议起来。
京城中皇帝收到程思则的加急奏折，立刻下旨诏镇北侯回京。与传旨太监同行的还有那位最擅长外科的刘太医。这回派他，可算是派对了。刘太医本就是军医出身，治刀箭伤，他相当拿手。
皇帝下旨诏镇北侯回京的消息很快传进了国子祭酒宁景彦的耳中。他得了这个消息，不由皱起了两道寿眉。
“父亲，可是在为镇北侯回京养伤之事烦忧？”宁远德看到父亲愁眉不展，便上前小声问道。
宁景彦点点头，沉沉说道：“亲家回京，你妹妹这个做儿媳妇断无置身事外之理。何况，亲家这伤，还是为了救你妹夫……”
程思则在给皇帝上完奏折之后，又给妻子写了信，故而宁氏父子都知道镇北侯因何受伤。而宁氏也已经开始收拾东西，准备带着孩子们回镇北侯府。
“父亲，儿子知道您和母亲都舍不得妹妹，可妹妹若是不回去，将来的处境会更加艰难，那老虔婆无理搅三分，若是让她占了理，还不得……”宁远德压下心里的疼惜，不得不这样说道。
宁景彦点点头，悲痛的说道：“是这个道理。唉……你妹妹那里，小馨儿一日找不回来，她这心结就难真正打开。看着她每日强颜欢笑，我和你母亲心里……”
宁远德恨恨的攥紧了拳头，咬牙道：“父亲，哪怕将京城到永宁关的地面翻个遍，儿子也一定找回小馨儿！”
父子两人正说着话，从外面跑进来一个二十多岁的青年，他急切的叫道：“父亲，大哥！”
“远祥……你回来了……”宁氏父子二人齐齐叫了一声。来人是宁家三爷，他一直在东南游学，如今才刚刚回到京城。
“远祥回来了，好……好……好……”，看着英气勃勃的小儿子，宁景彦心中很是欢喜。
“父亲，儿子先去看看姐姐和小外甥女儿，回头再来陪您说话。”宁远祥欢快的叫了一声就要往外跑。
“远祥，等等……”宁远德一把拽住弟弟，把他拽得一趔趄。
“大哥，啥事等会儿再说不行么？”宁远祥疑惑的问道。
“远祥，坐下，听你大哥慢慢说。”宁景彦沉声吩咐一句，宁远祥就乖乖儿地坐了下来。
听宁远德详细说完，宁远祥腾的跳了起来，“我去把那老妖婆抓来，就不信撬不开她的口，找不到小馨儿的下落。”
“远祥，不可胡闹，我们手里没有一丁点证据，岂能擅动一品诰命夫人，其罪非小！”宁远德咬牙恨声说道。
若他不是刑部侍郎，若父亲不是国子祭酒，若非这一大家子还要在京城中生活下去，他又怎会生生咬牙忍了，只能命人四处寻找小外甥女儿。
“难道就这么忍了！”宁远祥愤怒的大叫。
“远祥，为父教过你，谋定而后动！”宁景彦沉沉的声音响起，总算让宁远祥找回点儿理智。
“父亲，大哥，横竖我身上没有官职，不如以我外出游学之名，行寻找小外甥女儿之实。我带人从京城出发，一个村子一个村子的找，总能找到。”宁远祥思量片刻，便对父兄说道。
宁景彦点点头道：“这样也好，毕竟是你亲外甥女儿，说不定见到心里有所感应，远祥，就这样做吧！今儿天色已晚，歇一宿，明早就起程吧！”
晚间，一家人吃罢团圆饭，宁氏向父母提出要回镇北侯府。
崔老夫人心疼的说道：“娴儿，你这自己回去，岂不是……”
宁氏强笑着说道：“母亲，女儿无事的。如今女儿身子已然养好，一直不回婆家也不合适。况且公爹为救夫君身受重伤，女儿这为人儿媳妇的，也理当为夫君尽孝。”
“娴儿所言极是。娴儿啊，你也莫怕，横竖两府离得不远，有事儿赶紧叫人过来传话，咱们家随时能去给你撑腰，你不必顾忌太多，生生忍受那妇人的挫磨。”宁景彦语重心长的叮嘱。
“女儿明白，都是女儿不孝，让二老为女儿费心。”宁远娴说着便红了双眼，在这个重男轻女的世道里，她的父母可算得天底下最好的父母。
“都是做娘的人了，还尽说傻话，看松儿他们笑不笑话你！”崔老夫人忍泪含笑，虚点着程谨松程谨竹程谨枫三兄弟。
程家小兄弟三个齐齐围到崔老夫人身边，老三程谨枫还不到四岁，他一头扎着崔老夫人的怀中，奶声奶气的叫道：“外祖母，枫儿乖，枫儿不笑话娘……”逗得众人大笑起来。
程谨松攥紧小拳头，认真的说道：“外祖母，松儿会好好保护母亲。”他二弟程谨竹则在一旁用力点头表示自己也是这样想的。
崔老夫人将大外孙子搂到怀中，看着外孙涨红的小脸，笑着说道：“我松儿真是长大了，中大用喽！上回你就很好地保护了你母亲！”
当日宁氏血崩，是程谨松夺马飞奔到宁府求救，崔老夫人才能及时请到太医，硬生生将宁氏从鬼门关里抢了回来。
