此话明面贬损柳呈章，暗中还向皇帝抛了个钩子。一个心气外放毫无城府的小女子能说什么呢？隐忍十余年，直抒胸罢了。
皇帝内心憋闷数月，闻言竟顿感心暖。他并未立即答复纾雅，而是独自出神，似在感慨，沉默半晌方才开口：“这样表里不一的臣子，朕怎敢留在身边，革职吧，家产充公......他养出来的女儿也不堪再为人妻，可那柳氏毕竟是七郎亲自求来的，做个媵妾足矣。如此可好？”
“陛下着实心慈......”纾雅耐心听他说完，不讶不喜地回禀：“从前韦家还在时，府上婢女家丁仅凭月钱便可供养双亲，如今陛下没收柳呈章家产，他就算变卖几个屋中陈设，也可抵庶民几辈子的好生活，即便您下令抄家，他还有个做皇子姬妾的女儿，足够夫妇二人一生衣食无忧。”
“言之有理，不过朕也得顾及晋王颜面，就当年关积福。”
纾雅抿唇一笑，识趣叩拜，“陛下思虑周详，妾身无异议。”
“朕会着人医治你身上的顽疾，眼下正值三九寒天，你得保重身子，一会儿守岁若是熬不住，朕便叫魏垣送你去倚芳堂。”
纾雅神色微凝，旋即解释道：“妾身的寒症虽说十来年都未曾治好，可每每发作都有应对之策，这两年又时常服用伍大人给的方子，已无大碍。”
“伍必心看似会些邪门歪道，竟连小小寒症也得治两年？朕的御医署可不是草台班子，一年内若治不好，下个除夕便是柳呈章跪在雪里守岁......”
见他心意已决，纾雅再不想旁生枝节也只得应下圣意。皇帝压抑许久，终于在今夜听到些舒畅话，他为纾雅赐座，又命人煨热了议政殿的炭火，遣闵红荼将值守的伍必心请来。
“陛......陛下。”伍必心几乎被人架着送来，身上的酒味被暖炉一熏，登时弥散开。红荼撤手时，他极力保持平衡，颤颤巍巍施了一礼，“不知陛下找微臣所为何事。”
皇帝面露嫌恶，正欲训斥两句，只听“咚”一声，伍必心双膝直直落在地上，恰好跪到纾雅身畔。
“还是跪着舒服......”
皇帝伸手直指伍必心，欲言又止，随即转眸向红荼索要答复。
闵红荼略一沉吟，禀道：“他在御医署饮酒，还强灌了几个同僚，被御医令发现后挨了顿打，太常寺少卿路过又赏了他十板子，倒也未伤着，不过酒也没醒。”
她语气平淡，无任何关切，同情，或是愤怒的含义。
伍必心听得一清二楚，直起上身行礼道：“陛下有吩咐尽可直言，必心虽喝得微醺，可神志还是清醒的，号脉开方绝无差池。”
“朕晚些再找你算账！”皇帝无奈拂袖，压怒道，“你说说纾雅身上寒症如何？”
伍必心领命，将这两年来她的病况一股脑道出。寒症源于骨痹，虽不伤及要害，却难以根治，最好常年将养，不发作便与常人无异。
“最要紧的是增强体质，体魄康健了一切就能迎刃而解......”伍必心含笑说完，身子便如烂泥般倒向纾雅，吓得皇帝大喊“放肆”。
红荼眼疾手快，提起御案上一壶放凉未撤的茶水，连汤带渣一同浇到他脸上，“王妃受惊了。”伍必心被这凉水一激，精神又抖擞起来。
“无妨，伍大人在王府里也......”
纾雅话音未落，但见红荼面色变得奇怪，进而开始反胃。她思忖是这大殿不甚通风又飘着酒气，忙从袖间取出一只小铁钵递给对方，其中盛有银丹草凝脂，嗅之可提神顺气。
“你这又是......”皇帝见其恶心难抑，心头涌起一股不详预感。
伍必心顿生一念，就近抓过她的手腕切脉，错愕不止，“你有身孕了？”
红荼倏尔抽出手臂，放下手中器物，挽裙一拜，“不敢隐瞒陛下，月余前奴婢染疾，贤妃娘娘忧心，遂嘱咐宁王殿下前来照看......奴婢死罪！”
虽说皇帝早有将其许配宁王之意，可这一步着实走在意料之外，他胸中五味杂陈，“罢了，罢了，都管好自己的嘴，这话出了议政殿就别再宣扬。”
守岁阁中，众人都还等着看皇帝如何处理步摇纠纷，抬首即见酒泉王妃惨着一张脸款款回席，不禁猜测事有反转。
纾雅步履不稳地落坐魏垣身侧，心有余悸，“夫君可知何为鬼蜮？”
“陛下还是不愿为你做主么？”魏垣眸光倾斜向她，其神色已与入议政殿前的志在必得相差甚远。受她感染，他也不住蹙眉，“如此卑劣行径，你若早言，必叫他早食恶果。”
“不是......”纾雅言语冰冷，眸子阴沉得仿佛正翻涌着一场雷雨，“陛下清算了柳家，连柳追萤也降为晋王府媵妾，我做得十分顺利。可另有一事，较之更为卑劣。”
她受皇帝告诫不可明言，但恨意尚需发泄，薄红的指尖攥得失去血色，指甲几乎嵌进肉里。
魏垣来不及询问，皇帝已再临殿中，落坐时神采飞扬。张公公手持一柄赭黄卷轴，乃皇帝刚书完的圣旨，其上正是对柳呈章的处置结果。
宣读毕，柳呈章难以置信，恳求皇帝重新彻查，而余氏则不停质问那步摇的来历。可他们仍在犯糊涂，光是“欺君”一条便足够皇帝随意处置。
“朕念在新岁来临，不愿招惹晦气，若再让朕发现尔等德行有亏，这便是前车之鉴。”皇帝字字铿锵，在场臣子宗亲无不起身敬拜。
这本是大快人心之事，可纾雅脸上不见一丝笑意，直至皇帝谈及闵红荼，她阴沉的眸中方才垂下两滴泪来。
“趁这好日子，朕还要充当一次媒人，将侍书女官闵氏赐与六皇子为侧妃，待其百日热孝期满，即可成婚。”
此话一出，魏垣手中酒杯顷刻掉落，目光缓缓移向许玦。不止是他，在场无数双眼睛全都盯紧了许玦。
可许玦显然不知皇帝此举出于何原因，怔愣着起身道：“父皇，儿臣有妻有子，这恐怕......”
皇帝眸光犀利，好比利刃出鞘，剐得他噤了声。
“你的兄弟们谁不是同时娶了正妃侧妃，素来不在男女之事上用心的太子也新纳了位晏良娣，朕可记得贤妃在世时与闵女官交往颇深，罹难前还将她托付于你，如今这是要让你母亲魂魄不宁？”
