河陇大将军祁宪率领着军队浩浩荡荡抵达甘州城，马蹄声如雷，旌旗蔽日。
原本作为援军，他的到来应是喜讯，然而在他半途得知祁昌懋的计策后，支援之意瞬间化为兴师问罪。
议厅内，气氛凝重如冰。祁宪面容冷峻，直视着跪在厅中的祁昌懋，“兵行险招，佯败诱敌？甘州城内有多少物资可供你儿戏？祁氏一族能得天子器重，靠的便是稳妥，你自小熟记祁氏军规，怎么到头来最糊涂的还是你！”
祁宪嗓音浑厚，说话时威严顿生，脸上粗粝的褶纹随言语微颤。
祁昌懋心中有愧，却也无惧，“叔父，侄儿知错，可面对强敌，若无奇策，甘州城恐危矣。所幸，计成擒获敌将桑朗杰，甘州未失，百姓也未遭到屠戮。”
“军中无叔侄！”
“是，大将军......”
纾雅与甘州都督伫立一旁，相视而望，心中焦急。纾雅上前一步，急声陈情，“大将军，祁将军此举虽险，却也是为了守城，若真抵抗到兵力耗尽，敌军入了城，烧杀抢掠，甘州百姓可还有活路？”
甘州都督也跟紧着开口，“是啊，大将军，祁将军忠心耿耿，行此举实在是迫于无奈，吐蕃集攻甘州，若非及时擒住敌军主将，拖延的后果不堪设想。”
都督原本也是被迫采纳了祁昌懋的提议，可这一仗打得还算漂亮，百姓也得到了妥善安置，得知取胜，还纷纷赞扬他的果决。
“军法如山，不容有失。”然而祁宪宛如有一副铁石心肠，抬手指向纾雅，“就因为无知妇人的几句谗言，你就迫不及待卖了整座城？”
“都是末将逼迫都督，一意孤行，与王妃无关！”祁昌懋面色苍白，倏然下跪。
“她若不是酒泉王妃，本将在进城时便会下令杀了她。你行此昏庸之举，如何对得起大炎，如何对得起你早逝的父亲！”大将军的愠怒急如山崩，在祁昌懋解释时，轰然而来，“来人，将祁昌懋带下去，明日处斩！”
此话一出，议厅内一片哗然，纾雅与都督再次求情，麾下军士们亦群起附和，可祁宪决心已定，无法动摇。
他真的要杀祁昌懋，半日不到，刑场便已修整完毕。
这一夜，祁昌懋囚于州衙深牢，敌将桑朗杰则仍扣于客舍。
纾雅见此变动，连忙赶回驿舍翻找魏垣的令牌，随即折返求见大将军。
“酒泉郡王令牌在此，恳请大将军开恩，饶过祁昌懋性命。”
祁宪接过纾雅手中的漆饰木牌，目光深沉，“本将还以为你多大本事，能搬来圣旨或兵部文书，军法森严，岂是你依靠皇亲特权就能干涉的？”
说罢，他信手一抛，将令牌扔到数尺之外。
“要是这令牌有效，你又何必用‘请’。”
纾雅心脏倏地一沉，匀下呼吸后仍道：“城池未失，百姓也未遭殃，大将军若真的杀了他，定会被甘州百姓所诟病，有损您与祁氏一族的威望......”
“来人，送客。”
“大将军！”
祁宪的决定不容辩驳，两个体魄结实的士兵闻声而入，一人一侧，架起纾雅纤瘦的身躯，拖出门外。
“得罪了，王妃......”行至廊下，其中一名士兵低声道，“祁将军要见您一面，监牢那边已打点妥当，您直接过去即可。”
纾雅焦急万分，只得先去见祁昌懋。
赶到州衙大牢时，都尉郑普也在。
“叔父仅隔一夜便要斩我，态度坚决，尔等万不可胡来。”
“可是......”
“别可是，当日做下决定时便已考虑过后果，此番守住甘州，护百姓免于灾祸，也算我祁昌懋死得其所。今夜你便打点好行装，明日一早带王妃出城，将她平安送到王爷身边。”
纾雅目光凝重，闻言趋步上前，“从前高傲多少回都毫发无伤，去年遭提夏猛攻我们又从鬼门关捞了你一把，如今大获全胜凭什么要等死！”
此时祁昌懋卸了甲胄，便衣长袍席地而坐，面无波澜道：“王妃巾帼之身，又非军人，怎会明白‘军令如山’四字。河陇大将军地位何其高，放在先帝时期，兵部尚可制约，而今恐怕只有圣旨能说得动他。战略决策他皆可独断，何况处置部下。”
早前魏垣参过他一本，数条罪状令其替皇帝背下了一口大黑锅。祁宪命他重回甘州驻守，摆明存了令其戴罪立功之意，谁知他还是如此“刚愎自用”。
“我宁愿你是因为帮皇帝收拾......”纾雅话音未落，一只大手就覆上了她的嘴。
郑普惊得冷汗直冒，“当心让将军死无全尸。”
“你听我说......”祁昌懋凑近栏杆，坚毅之色爬满他那张因久卧养伤而变得清隽的脸。
“赶紧回甘泉河，让酒泉王与吐蕃太子议和休战，眼下吐蕃不得不从，你要当女英雄去做点实事，就别在这儿抹眼泪，慷他人之慨......还有，我知道你们与晋王交情不浅，到时候我夫人回了京城，劳殿下与张侧妃做主，替她另寻良人。”
纾雅若有所思，喉头憋得发疼，沉默半晌，“你死了，祁氏早晚有一日会落入祁昌华手中，他的心思你不会不知道。”
“大将军春秋正盛，还怕压制不住他？”祁昌懋冷冷道，“他被押在天子脚下，不被皇帝抓住把柄就算祖上积德。”
纾雅无奈摇了摇头，“别太信他。”
“郑普！”祁昌懋不愿多费唇舌，当即下令，“带她走，去找酒泉王。”
破晓将至，天色未明，刑场边已围了两三层人。纾雅和郑普各骑一匹骏马，立在人群背后，身影融进清晨的黯淡中。
眼前这些百姓皆为甘州城内的居民，听说祁昌懋将被河陇大将军处决，不约而同赶来求情。在此之前，祁昌懋就已驻守甘州多年，令此地盗贼绝迹。
至于战事，祁将军每每上阵，必阻敌军于城外数十里，他们到底也没见过敌国军队的模样。
“王妃，城门已开，咱们赶紧走吧。”郑普催促纾雅，可他脸上却蒙着更浓的愁云。
刑台上人影模糊，只依稀得见身形，纾雅看出祁昌懋正被捆绑着押到祁宪面前。
他似有言语，身后几名士兵随即为其松绑。
祁昌懋站起身来，面向百姓呼道：“祁某自作主张，佯装破城引敌军入内，置城中百姓于险境，今在此自绝谢罪......”
