一伙人走后，纪维独自留在庙里。说是断后，实际他想找找庙里是否有其他宝贝。在山寨听老人说，但凡民间的土地庙和宗祠，都是神秘人物藏金纳银的地方，兴许能找出些新鲜玩意。
一顿翻找无果，纪维心灰意冷，准备离开，打开庙门的一瞬间，眼前两个布衣少年突然出现在他面前，吓得一激灵。一个戴着灰色道帽，穿藏青色道袍，手持一把木柄白须拂子，是一居家小道士打扮。另一人着粗布无袖麻衣，身材壮硕，腰系一条红布带，别着一枚竹弓，手提一杆简陋竹枪。两人年龄约十五六，与纪维相仿；模样近似，只不过道士显得文弱，提枪的看起来煞气腾腾，不是善茬。
来人正是莽庄的楚诚和楚谦兄弟二人。临近中元节，天气久旱，平时上山神庙祭拜求雨的村民多了起来，楚诚依端公的吩咐，每日在下山前都要来这庙里打扫整理一番。而楚谦，利用自己的才智和手艺，做了一套取水毛竹管道，为山下的村民用水提供了方便，这日也是跟着楚诚进庙，查查水道是否通畅。
不巧三人碰上了，倒是这纪维并不怵，先声夺人：“何人挡小爷的道，快让开！”言语中不带半点惶恐。
楚谦喝道：“你又是何人？面生的很，不像我们庄上的。”又上下打量纪维一番纪维，衣衫褴褛，一副桀骜不驯，玩世不恭的样子。
楚谦呵呵一笑：“你不是香客，鬼鬼祟祟的，定是偷东西的小贼！”正要拉住纪维胳膊搜身，纪维闪开，作出防备的架势。此时楚诚嘀咕一句：“等下，”然后走进庙堂。
三人挪了身位，先前庙内被三人挡住了夕阳的光线，现在一览无余了，庙堂尽显狼藉。案台的摆盘打翻在地，上面的祭品被人拿走，都是吃剩的果核和糕点岁末，供奉的排位也歪倒一边。
纪维见人发现了他们干的坏事，心虚想开溜，被楚谦移步挡在门前出不去。楚诚端起果盘，问：“你干的？”纪维满脸的不屑一顾：“是小爷又怎样？山神他老人家怜悯我饥渴，赏我果品吃，碍着你们何事。”
楚谦听到这话十分厌恶，咬牙切齿，封住纪维的领子，呵斥道：“好呀，哪里来的野小子，偷吃了我们的祭品还这般大言不惭，我看是你的脸皮厚嘴巴硬，还是我的拳头更硬！”说罢挥起拳头准备揍纪维，纪维也不示弱，抬起双臂招架。楚诚立马横过拂尘，挡在二人面前，淡淡地说：“稍安勿躁，神像面前不可无礼，扰了安宁。既然已经吃了，把这里打扫干净便是。”
眼看摆脱不了这二人的纠缠，纪维想不出其他脱身的对策，好汉不吃眼前亏，服软应了楚氏兄弟，有模有样地拿起抹布和扫帚，干起活来。因为山下的庄庆他们都在等自己，得尽快离开才好。
干活的功夫，楚谦道后院查看水源和管道，眨眼功夫又疾步回到庙堂，抓起纪维的胳膊，气呼呼说：“好呀，就知道你小子没好心眼！是来害我们的。”楚诚问怎么回事，楚谦道：“这小子不光毁了香台，吃了祭品，还把我们引水的竹节管道破坏了，这可关乎庄里老百姓的性命，先送官府再说！”
纪维一听官府二字，顿时吓得脸色苍白。他天不怕地不怕，什么毒蛇蜈蚣，看到他都得绕着走。但是官府可是跟阎王殿一样的地方，以纪维这样的身份，一旦进去，不但说不清来历暴露自己，还会连累山寨被围剿，那可是灭顶之灾啊。
纪维深知自己闯了祸事，不能让人报官，且楚谦的臂力和气势他感觉的到，武功不在他之下，缠斗没有大胜算，撕破脸更会让自己陷入泥潭难以脱身。于是，纪维果断变脸，换了路数，说自己在山林迷了路，好不容易进到这个可以栖身的山庙，歇息片刻后的一番折腾，也是为了吃饱喝足好有力气下山。不想扰了情境，真是心中有愧，愿意修复管道，赔偿损失。
楚谦自然是不信这套诳语，对楚诚说，这小子心窍不善，肯定是别有用心，不能放过，坚决拿住送官府。好在楚诚心存怜悯之心，不想将事情闹大，劝说楚谦放过纪维，让其修好管道，且给山神敬香三柱，三叩九拜，算是小小惩戒。楚谦见楚诚拿了主意，并无不合之处，纵有满腔怒气，也就不好多说什么。
处置完毕，楚诚取下自己的羊皮水袋，给纪维满满一壶山泉水。纪维接过对楚诚一再言谢，匆匆下山去了。
到了山下乱石岗，庄庆带着弟兄们早已等候多时，不满得对纪维说：“幺拐他们都跟我说了，你们擅自闯入山庙，偷了山泉水，这要是寨主知道了，肯定大怒，我们再想下山就难了。”
纪维恶狠狠看着“出卖”自己的幺拐，又讨好着庄庆，笑道：“有事我扛着，什么时候让兄弟们为难啊。我们这也是为了取水，缓解山寨的危机，寨主不会怪罪的。再说那山庙是荒废的破庙，泉水自涌，也是无主之物，是山神爷爷赐给我们的，取之理所当然。”
庄庆说：“别贫嘴了，我们赶紧上寨子汇报寨主，看是功是过。”
回到寨子，纪维当然没有把遇到山民的事情告诉寨主，他想那两个少年也绝非凡尘之辈，自己的小伎俩瞒得了一时，瞒不了一世，他们很快就会想到进庙的目的，再想带人明目张胆进庙取水可就难了。可是寨主车敬已经把带人取山泉水的重任交给他，不去的话，自己的威名恐怕要被众兄弟唾弃，以后在庄庆面前也不敢神气了。不会有事的，就是再碰到那两人，自己多带点人，正面能应付，大不了硬碰硬，解决山寨的水源危机才是重中之重，纪维这般安慰自己。
晚上，躺在竹床上，纪维忽地起身，拿起楚诚送他的羊皮水袋，顿时心中有愧，自己情急之下欺骗这么个善良的人，实在有违男儿风范。纪维常以小霸王自诩，孤傲自负，不想当什么正人君子，但也绝不会亏欠别人。
手里的羊皮袋，上面用麻线绣着一个八卦图，反面是一个“诚”字，那个小道士士心善之人，可以把取水的事情明说，可是再遇到难缠的竹枪小子，真要打起来，势必招来村里注意，好好的一处取水地，要放弃。纪维思来想去，没了对策，这个事埋在一个粗野小子心里，实在是憋得难受，他决定把这件事一五一十告诉庄庆。
庄庆一听，这么大的隐情纪维不敢说，也是有原因的。既然碰到山民，都是毛头小子，身份暂时不会暴露，他担心再去取水人家阻拦，于是对纪维说：“我们向寨主禀报，明日取水的时候，带着山里珍贵的茶叶和桑麻，以物换物，当成一场交易也就名正言顺，不会生出事端了。”
庄庆又把事情禀报给车敬，车敬除了应允，也没有别的办法了。
