贺佩兰没有想到的是，自己的一次意外救人，竟成人之美，让纪维结交到山下的朋友。
回到山寨，贺佩兰嘟着嘴，娇嗔的对纪维说：“你今儿个借了我的恩，达成你的好事。跟着我沾光，药材没弄到，这下如何是好，快给我想想办法。”
纪维心中有愧于贺佩兰，本是去寻草药，结果遇到急事。光顾着自己与道合的兄弟结义，把采药这档子要事抛在脑后，忘得一干二净。自知对不起佩兰，可此刻能有什么办法，急得团团转，恨不得趁着天黑下山抓几副草药给贺牧交差。
贺佩兰正经地说：“算了，天色已晚，明日你再帮我寻药草吧。”纪维羞愧万分，帮忙是理所应当的。他在想，区区几味草药，根除唇炎病情太慢，还得带人下山买药。
买药哪有那么容易？先不说寨里缺钱少银，就算富余，镇里药铺抓药须经过正规大夫开药方。朝廷管制药材滥用，售药相当严格，芒县大大小小七八家医馆，里面的大夫都是登记造册的，药铺只认大夫署名，不认抓药的人。要想掩人耳目，得弄到正经大夫开的药方才行。
这一点，也是深谙行业规矩的贺牧告诉纪维的，纪维说我自有办法。贺牧打击道：“你一毛孩子能有什么办法！无非是蒙骗大夫，要么施暴胁迫人家。你心里的小九九哄得了庄庆大哥，可瞒不过我。赶紧打消念头，求助你庄庆大哥吧。”
果然，纪维对庄庆说了自己的想法，庄庆立即否定：“即便求得城中大夫答应开药，人家一询问缘由，不是露馅了吗。况且药量很大，很容易暴露目的，招人怀疑。编制任何借口骗的了一刻，骗不了几日，这是自投罗网的烂招！”
药铺买药这条路走不通，纪维立马又想到自己刚结交的好友楚谦。虽无过命交情，两人称兄道弟却也不假，有理由帮助自己。第二日纪维和庄庆一道去山庙附近的鼓盘坳等楚谦。鼓盘坳是山庙来回必经之路，楚谦作为庄里请水队的小护卫和山庙看护，每日都来的。
果然等来了楚谦，纪维开门见山，把难处告诉了楚谦。庄庆补充道：“我们寨主一再嘱托，寨里的事宜向来不与外人道，现在没法子了，寨里人命关天，恳求你看在与纪维称兄道弟的面子上，帮我们这一次吧。”
楚谦被二人吐露的山寨真相惊掉下巴，也感激人家这么信任自己，于是拍着胸脯保证：“你们的事就是我的事，我管定了。”庄庆还是显得担忧：“断不可告诉他人内情，否则我们要成山寨的罪人。”
楚谦安慰道：“这点你们尽管放心，我虽然是粗鄙之人，胸无点墨，也知道忠信乃男儿立身之本，而非镜花水月。只是我能力有限，我大哥楚诚是个居家道士，为人正直，去恶扬善，他的办法多，还会画些灵符，治病禳灾。关于你们的秘密，我相信以他的人品，会守口如瓶，不对外妄言。既然有缘，我便把你们介绍给他，你们也曾见过的。”
庄庆他们是放心的，毕竟从几番遭遇摩擦事件中，楚诚始终扮演一个和善的角色，替他们分忧化解。看得出来这楚诚为人心善，是个可以交心托付之人。只不过多一个人知晓，就多了一个不确定因素。山寨之急不容他们多想了，走一步算一步吧。
莽庄有句乡野俗语：内事不决问里正，外事不决问端公。楚谦带着承诺来找楚诚，楚诚早已料到这群孩子不简单，非同凡人，看破不说破。今得知来路，心中的困惑也随之而解。讳莫如深，深则隐，隐而不宣，是为仁道。楚诚的处事原则性强，但是法子只有端公有，能真正帮上大忙的，唯有能决策外事的端公了。
听楚诚这么一说，庄庆倒也舒心。上次要不是端公从中调解与胖墩的结怨，帮衬解围，庄庆也不会那么轻易脱身。旧恩未报，又要有求于人，心里过意不去。待庄庆默许后，楚诚带着一众人面见端公拿主意。
端公泰然自若，娓娓告诫：“俗事不可多言，本道心中有数。我没有什么奇门法术化解病灾，万般都是命﹐半点不由人。所幸事有转机，天随人愿。我昨夜夜观天象，北斗星阵彗光一闪，似有光辉普照人间。这几日燥热渐变，天色好转。所谓天道常，四气和。你们的灾情可破，我精制几道祛病符咒，另开具治病良方，所需材料你们山头都有，药方拿给山上大夫，一看便知。”
常言道：打柴问樵夫，驶船问艄公。找对了人，有了门路和治病救人的法子，庄庆和纪维都很兴奋。端公命楚诚跟着上山，一来为了贴符咒，二是亲自指点一番，帮忙解除燃眉之困。
没有取到灵丹妙药，却也得了救命稻草。没有闲暇顾忌山寨那些避嫌的臭规矩，庄庆做主，带着楚诚上山了。
只带楚诚是有缘由的。楚诚一介青衣道士，不图财不为名，不问官府之事，山寨自然不会有戒心和警惕。庄庆一进寨子，就带楚诚会面寨主车敬，说明情况后，车敬打消了疑虑。
按礼节和寨中规矩，车敬都要对这个外来者进行一轮盘问。眼前一个看似青涩的道童，看不出能耐在哪。车敬摇了摇头，对庄庆和纪维的各种夸赞置若罔闻，只觉得是胡闹。轻视不漠视，车敬礼貌问候，楚诚一一回答，并谦虚道：“小道修为不深，承蒙师尊端公厚爱，来前再三嘱咐，让我好生帮你们化解病灾。寨主放心，我自当竭尽全力保你们无忧。”
车敬忽地从椅子上站起，诧异道：“你口中的端公，是不是李绪端道长。”
楚诚错愕：“你是如何认得师尊？”
“原来李道长隐居于此啊，真是缘分，天不绝我后路！”车敬饶有兴致对楚诚道：“小道长还年轻有所不知，整个芒县甚至紫鹿府，上了年纪的老辈谁人不识李道长？粗布青衣，掩藏不住他的通天修为。当年为碧峡镇的百姓治水，连夜观星占卜，找到决堤的精准位置，带人填石补漏，保一城免于被洪水淹没。二十多年前，坞城鼠患生鼠疫，李道长灵符配灵药，救万民于水火。大功大德碧峡镇和坞城的百姓谁能忘记？善事做得多，早已名声在外。不过这李道长喜好云游四方，居无定所，有求于他的人难以找到。想不到这么多年过去了，李道长就在山下久居避世，真是皇天不负我！”
一番感概，车敬未忘正事，李绪端的徒弟他当然放心，此刻心中也毫无顾忌了。正视眼前的楚诚，抱拳道：“一切全仰仗小道长了，有任何要求，我们一应配合。”
事不宜迟，楚诚按照端公的指点，命庄庆把染有唇炎的寨中病患集中到南北开口通风的崖洞，用荷叶沾清水润唇后，让他们静坐半个时辰，期间饮用大麦茶提神。后车敬派来护寨统领卓朗主事，用气力逐个按压双足底的涌泉穴，疏通经络，调理气血。
集合完毕，卓朗带人按要求执行，这片刻时间，楚诚经纪维引路，找到贺牧。贺牧拿着药房，啧啧称叹，此药方中曲曲四味普通草药，且山中常见，自己的石院内有大量现成可用。药方中写明的配比量和煎药流程，却是贺牧从未见过学过的。
贺牧对楚诚说：“小道长的方子很是新颖玄妙啊，有热性有凉性，阴阳互补，敝人孤陋寡闻，从未见过，今得此良方，受用不尽，寨子百姓炎症治愈有望了。”
贺牧在院内支起一口大铁锅，熬上草药，一个时辰后，纪维和贺佩兰等人端着大大小小的盛药瓦罐，来到崖洞，给病人服下，静观其变。药性比较慢，约三日才能有大的好转。楚诚吩咐：“病患家属这三日内在家静养，每次餐前用膏帖敷唇，并服下半盏汤药，三日后炎症自会消除殆尽。”
悉数交代完毕，初步任务完成，众人也是松了一口气。上下山路途遥远且多有不便，车敬再三挽留楚诚留寨几日，待病疫消除后下山。楚诚觉得未尝不可，便答
