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裴度的心猛地提了起来，沉声问道：“王爷此话何意？”
李唐长叹一声，命人取来一份军报递给李吉甫，满面愁容地说道：
“李大人，你别看吐蕃人现在变得老实了，但其国内依然暗流涌动，赤德松赞雄才大略，摆明了在伺机以待，对我大唐边境始终虎视眈眈，近月以来，小规模的摩擦冲突已达十数起。
北面的回鹘与西边的葛逻禄虽然已经亡国，但其残余顽抗势力并没有被彻底剿灭，依然在随时随地威胁我大唐边境。我安西军将士，必须时刻枕戈待旦，守卫这万里疆土，实在不敢轻动啊！”
李吉甫接过军报，只见上面详细记录了近一个月来，西南、西北边境线上发生的各种冲突事件，时间、地点、伤亡人数，一应俱全，详实得不容置疑。
“这……”李吉甫一时语塞。
守土安边，确实是藩镇的首要职责，这个理由，他无法反驳。
李唐见状，又将他引至一幅巨大的地图前，指着上面一条从兰州蜿蜒向东，直指长安的红色线条，神情肃穆地说道：
“更何况，郭钊将军和他麾下的56师将士，如今正承担着一项比去淮西平乱更为重要的任务！”
“哦？敢问王爷，是何任务？”李吉甫明知故问。
郭钊统率的那三万安西军精锐虽然刀枪入库，摇身一变成了什么铁道工程兵。但李吉甫一直怀疑这是李唐的阴谋诡计。
“当然是兰长铁路。”
李唐看破不说破，顺着李吉甫的话说道：
“这条铁路一直是我西北王府的重点工程，李大要可以试想一下，此路一旦修成，西北的钱粮物资，包括朝廷急需武器装备，将能源源不断地输送至关中！这不仅是一条商路，更是一条军路，一条能确保我大唐江山万年永固的国之命脉！”
“与此等万世之功相比，区区淮西之乱，不过是疥癣之疾罢了。本王让郭钊将军亲自督造此路，正是为了大唐的长治久安着想。若是此刻将他调往淮西，致使工程延误，那才是对陛下，对朝廷最大的不忠啊！”
一番话，说得是慷慨激昂，大义凛然。
李吉甫听得是目瞪口呆。
你怎么不说几十万安西军精锐大军也可以顺着这条铁路挥师东进，兵临中原。
他看着李唐那张真诚无比的脸，一时间竟分不清，对方到底是在找借口，还是真的在为大唐的千秋大业而谋划。
拒绝出兵的理由，被他说成了更高层次的忠诚。
这等境界，这等手腕，简直是闻所未闻！
“当然了。”
李唐见火候差不多了，又换上一副谦恭的表情，对着李吉甫意味深长地说道：
“本王在西北推行的一些新政，如均田、商税、户籍等，虽是为了更好地管理地方，服务于陛下，但终究与朝廷旧制有些出入。
为了能更顺畅地调集钱粮，也为了这条钢铁之路能名正言顺地修建，还望裴少卿回朝之后，能代本王向陛下上奏，恳请陛下颁下旨意，对西北新政予以追认，使之一切都合乎大唐律法。如此，本王行事方能毫无掣肘，更好地为陛下效力！”
图穷匕见！
李吉甫心中猛地一凛。
他终于明白了，前面所有的慷慨、为难、大义凛然，都是为了这最后一句话做铺垫。
给钱给粮，可以，甚至可以加倍给！
不出兵，有无法反驳的理由！
而最终的目的，是要让朝廷承认他在西北建立的这一套全新体系的合法性！
这是一场彻头彻尾的交易。
李吉甫额头上渗出了细密的汗珠。
他知道，自己根本没有拒绝的余地。西北王府给出的条件太过优厚，而索要的东西，听起来又是那么的“合情合理”。
他几乎可以预见，当他把李唐的这番话带回长安，朝堂之上，那些相公们会是怎样一副精彩的表情。
他们会愤怒，会觉得被戏耍，但最终，他们只能捏着鼻子认下来。
因为朝廷现在缺钱，缺粮，更需要一个“忠心耿耿”且实力强大的西北王来震慑四方。
“王爷……深谋远虑，下官……佩服之至。”
李吉甫艰难地从喉咙里挤出这句话，对着李唐深深地拜了下去，“下官回朝之后，必将王爷的忠义之心，以及这利国利民的万全之策，原原本本地奏明陛下！”
“有劳李大人了。”
李唐微微一笑，亲自将他扶起，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
