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校尉愣住了：“将军，这是要……”
“照做！” 秦锋的声音不容置疑，“等他们冲上来，咱们就点火！就算死，也要拉些垫背的！”
士兵们含泪打开火药箱，黑色的粉末在地上堆成小山。秦锋望着越来越近的大食骑兵，突然想起易林在太行军时说过的话：“军人的价值不是活多久，而是死得值不值。”
他拔出腰间的火折子，看着火星在风中闪烁。
……
主城楼上的鼓声已经持续了两刻钟。易林的手臂像灌了铅，每一次挥槌都感觉骨头在呻吟。他的银袍被汗水浸透，贴在身上，却依旧挺直着脊梁。
“大人，您歇会儿吧！” 侍卫长心疼地说，想接过鼓槌，却被易林一把推开。
“鼓声不能停！” 易林的声音嘶哑得像破锣，“鼓声一停，防线就彻底垮了！”
他的目光死死盯着西侧的缺口，那里的火光已经映红了半个夜空。大食骑兵的欢呼声隐约传来，像针一样扎在每个人的心上。新补充的新兵还在溃逃，有的甚至已经跑到了主城楼下，被守兵用弓箭逼了回去。
“让他们拿起武器！” 易林对着楼下吼道，“不想死的就去西侧！就算是填，也要把缺口填上！”
那些新兵犹豫着，看着远处的火光，又看看城楼上挥舞鼓槌的易林，终于有人捡起地上的断枪，哆哆嗦嗦地向西侧走去。一个，两个…… 越来越多的人跟了上去，像一股微弱的逆流，汇入血色的战场。
西侧土坡上，秦锋的火折子已经靠近火药堆。大食骑兵的冲锋距离只剩十步，百夫长的铜盔在人群中闪着冷光。
“就是现在！” 秦锋猛地将火折子扔向火药堆。
“轰 ——”
震耳欲聋的爆炸声在山谷间回荡，黑色的蘑菇云冲天而起。冲在最前面的大食骑兵瞬间被吞没在火海中，后续的人被气浪掀飞，惨叫声此起彼伏。秦锋被气浪掀翻在地，耳朵里嗡嗡作响，却隐约听到了远处传来的马蹄声。
那不是大食骑兵的杂乱蹄声，而是一种更密集、更沉重的声音，伴随着熟悉的狼嚎 —— 是回纥人的战马！
“援军！是援军！” 幸存的唐军士兵爆发出震天的欢呼。秦锋挣扎着爬起来，看见东方的地平线上，出现了一片熟悉的狼头旗，在暮色中像片移动的乌云。
骨力裴罗的回纥骑兵终于到了。
主城楼上的易林听到爆炸声，又看到东方的狼头旗，猛地将鼓槌砸在鼓上，发出最后一声震天的巨响。他的手臂再也支撑不住，瘫倒在鼓边，望着西侧渐渐平息的火光，突然笑了起来，笑着笑着，眼泪就流了下来。
生死煎熬，终究还是撑过来了。
……
回纥骑兵的冲锋像场突如其来的风暴。他们的战马比大食人的坐骑高大，骑射技艺更是精湛，很快就将混乱的大食骑兵冲得七零八落。骨力裴罗的金盔在月光下闪着冷光，他亲手将那个戴铜盔的百夫长挑落马下，弯刀一挥，割下了对方的首级。
“杀！一个不留！” 骨力裴罗的汉语带着浓重的口音，却透着一股狠劲。他身后的回纥骑兵嗷嗷叫着，像群闻到血腥味的狼，对溃败的大食骑兵展开了无情的追杀。
西侧防线的枪声渐渐平息。秦锋靠在断墙上，看着回纥人清理战场，突然咳出一口血。他的后背伤口已经化脓，却顾不上处理，只是望着主城楼上那面依旧飘扬的唐军旗帜，露出一丝欣慰的笑容。
王小石头在尸堆里找到了周铁牛的尸体，他的手里还攥着半截枪杆。这个昨天还教他如何保养火枪的老兵，此刻脸上还带着狰狞的笑容，仿佛还在与敌人厮杀。王小石头轻轻合上他的眼睛，将那半只血淋淋的耳朵放在他胸前 —— 那是他用命换来的战利品。
天快亮时，琉璃带着回纥使者回到潼关。骨力裴罗的条件比易林预想的更苛刻：除了分一半战利品，还要大唐开放西域的三个贸易口岸，并每年向回纥输送一万匹丝绸。
“答应他。” 易林的声音疲惫却坚定，“只要能守住潼关，这些都可以商量。”
使者离开后，琉璃看着易林苍白的脸，轻声道：“值得吗？”
易林走到垛口边，望着西侧防线的残垣断壁。那里的火药味还未散尽，晨光中，无数尸体像破布娃娃般散落着，有唐军的，有大食人的，还有被波及的平民。“没有值不值，只有能不能。” 他的声音带着一丝沙哑，“至少，我们还活着。”
秦锋被抬回主城时，已经昏迷不醒。医护兵剪开他的铠甲，发现后背的伤口深可见骨，却奇迹般地没伤到要害。易林守在他床边，看着这个跟随自己多年的老将，突然觉得眼角发潮。
“大人，回纥人开始搬运战利品了。” 侍卫长进来禀报，语气带着不满，“他们连咱们士兵的铠甲都要拿走。”
“让他们拿。” 易林的声音很轻，“只要留下武器和粮食就行。”
侍卫长还想说什么，却被易林挥手制止。他走到窗边，看着回纥人将大食骑兵的尸体拖到一起焚烧，白色的头巾在火中卷曲，像朵朵垂死的花。
阳光完全升起时，战场终于安静下来。西侧防线的缺口被重新封堵，只是这次用的不再是沙袋，而是层层叠叠的尸体。易林站在缺口边，看着工匠们用石灰消毒，突然弯腰捡起一块被火药熏黑的城砖。
这块砖上还留着大食弯刀的劈痕，像道永不愈合的伤疤。他知道，这次的胜利只是暂时的，回纥人的贪婪、大食人的凶悍、朝廷的腐朽，都像悬在潼关头顶的利剑，随时可能落下。
“传令下去。” 易林的声音在晨风中格外清晰，“修复防线，清点伤亡，掩埋尸体。告诉所有能拿起武器的人，好好休息，明天…… 可能还会有仗要打。”
远处的黄河依旧东流，水声潺潺，仿佛在低声诉说着这场惨烈的胜利。易林握紧了那块带痕的城砖，知道真正的考验，或许才刚刚开始。
