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他忽然冷笑一声,眼底闪过阴狠,“既然明的不行,就来暗的。去,把那封‘信’取来。”
管家连忙从暗格取出个紫檀木盒,里面装着封泛黄的信笺。
字迹模仿得与沈青梧平日批阅文书的笔锋有七八分相似,只是墨色稍浅,细看能发现运笔时的迟疑,那是沈子墨让账房先生练了半月才成的杰作。
“告诉赵坤,让他把这信呈给知府。”沈子墨将信笺塞进信封,火漆印盖得歪歪扭扭,“就说沈志远借着查案的由头,收受盐帮五千两贿赂,故意刁难洋行。”
管家抬头欲言又止:“公子,那知府……会信吗?”
“他信不信不重要。”沈子墨理了理锦袍褶皱,唇角勾起一抹狠戾,“重要的是,他必须给我个说法。三天后,我要在府衙大堂,亲眼看着沈志远被摘了乌纱!”
三日后的府衙笼罩在一片死寂中,连檐角铜铃都像被冻住似的,没有发出半点声响。
沈青梧站在仪门内侧,漫不经心的摩挲着袖中那枚苏曼卿给的玉佩,这玉佩玉质温润,被体温焐得发烫,倒成了这彻骨寒意里唯一的暖源。
王二带着二十个衙役守在大门两侧,皂衣上的水渍被冻成了冰碴,手里的水火棍却握得愈发紧了。
他不时瞟向门外熙攘的人群,那些攒动的人头里藏着多少双窥探的眼睛,谁也说不清。
“大人,真要进去?”
见沈青梧迟迟不动,王二终于按捺不住,猫着腰凑近一步,压低声音道,“方才阿吉来报,沈子墨带了三十多个家丁,正往府衙这边赶呢!”
沈青梧望向正堂方向,朱漆大门紧闭,门楣上“明镜高悬”的匾额雾蒙蒙的,像是蒙了层灰。
她从袖中抽出周明连夜抄录的账册副本,沉声道:“进去。他既然费尽心机设了局,咱们总得陪他把戏唱完。”
话音未落,周明抱着个紫檀木匣急匆匆跑来。
少年脸色苍白,唯有冻红的鼻尖透着点血色,但他却把木匣抱得极紧,像是抱着什么易碎的稀世珍宝:“大人,账册副本已经按您的吩咐,送了一份去按察司,还有一份……”
“放在县衙的密柜里了?”沈青梧接过木匣,随手扣上锁。
她抬眼时,看到少年眼底的紧张,忍不住勾了勾唇角:“做得好。”
周明的耳尖瞬间红了,小声道:“属下还查了《景朝律·刑诉篇》,里面说‘伪造官文书者,杖一百,流三千里’,只要能证明书信是假的……”
沈青梧拍了拍他的肩,调笑道:“周文书倒是越来越像个法家学子了,看来往后断案,本官得多倚仗你了。”
周明这回连耳根都红透了,头垂得快埋进青石板里,“谢大人夸奖……这是属下该做的……”
沈青梧见他这样,没再继续调侃,正欲迈步,却见阿吉从街角狂奔而来,破棉袄的衣襟敞开着,露出里面打满补丁的里衣。
“大人!沈子墨的人快到了!”阿吉跑得气喘吁吁,说话时都带着颤音,“他们手里还拿着刀,恐怕……”