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端木赐看着越王勾践君臣苦瓜着脸的样子，叹了口气道：“恕外臣直言，贵国这些年的表现，着实差强人意。
若贵国根本无报复吴国之意，就不能让吴国怀疑贵国。否则，就太拙劣了。若贵国确实心存报复吴国之志，就不能让吴国知道贵国之意。否则，太不安全了。若贵国欲行报复之举，事发前无论如何也不能让吴国察觉，否则，太危险了。但凡处事，触碰此三者，皆会带来祸患。”
越王勾践听后，瀑布汗来，竟然向端木赐拜伏于地并叩头泣泪道：“寡人曾不自量力，倾全国之力，凭一时血性与吴国交战，结果大败，不得已忍辱负重，对吴国北向称臣，岁岁进贡，以存继宗庙社稷。
子贡先生乃世间高人，寡人不敢有所隐瞒。寡人这些年，心存对吴国之恨，卧薪尝胆，励精图治，就是希冀有朝一日，率越人攻入姑苏，以报夫椒战败之仇，以解会稽围困之恨，以洗三年为奴之辱。
如今寡国准备不足，而吴国欲再次征伐，寡人惶恐，请子贡先生无论如何，看在万千越人性命份上，救寡国一救吧。”
说罢，堂堂越王勾践竟再次拜伏于地。
端木赐哪敢再让越王叩起首来？忙一边拜伏以还礼，一边以手搀勾践阻止其叩首，嘴里急道：“大王何必多礼？外臣此番前来，正是供大王又驱驰也。”
范蠡看着也觉得自己的大王戏演得有些过头，这种礼仪层面的东西，点到为止，现在主要的还是听这位子贡先生高见吧。
于是，忙吩咐驿馆吏准备茶水，大家喝喝茶，聊聊天。
高人之间，就应该这样谈笑间樯橹间灰飞烟灭，这才厉害。
越王勾践道：“如今，寡国危矣，请子贡先生不吝赐教。”
端木赐正色道：“吴国无道，世人皆知，想当年入楚郢都，烧杀抢掠，残暴无仁，世人不齿，吾师孔夫子亦深恶痛绝，外臣亦巴不得吴国灭亡。
如今，吴王夫差比历史上任何一位吴国先君残暴有过之而无不及，甚至其内部公卿大夫们亦因此而不敢苟同，三心两意者有之，大王何不多行结交？
更何况，吴国连年征战，百姓苦不堪言，士兵疲惫难耐。大王欲报复吴国，正是对吴用兵之时，外臣认为大王可以好好把握。
不瞒大王，此番外臣使越，正是奉吴王之命。此举，乃吴太宰伯嚭全力促成，相国伍子胥出使齐国未归，才使伯嚭有机会说服吴王废弃伍子胥之战略。如今伍子胥已失势，估计不日将有血光之灾。
伍子胥一死，贵国就再无忧矣。然大王应将对吴王的恭敬进行到底，彻底让吴王信任大王，从此对贵国再无防备，贵国方可能抓住机会，一举灭吴！”
勾践听着两眼放光，甚至连呼吸都有些急促起来。一旁的范蠡想了想，对端木赐道：“子贡先生所言，乃救我越国之策，大恩不言谢。此番吴王发兵北上，对我越国来讲，确实是一个机会，但吴王会因此而坐视越国不顾，径自出兵伐齐么？”
端木赐点点头，对范蠡道：“您就是少伯兄吧？少伯兄乃人中龙凤，我敬仰得很。我此次到贵国来，就是希望贵国向吴王夫差表足忠心，主动表示由越王亲率越军精锐，随同吴军伐齐。如此一来，吴王就对贵国不再有戒心，贵国完全可以从中渔利。”
勾践皱着眉，对端木赐道：“若寡人亲率军助吴北上伐齐，寡国又有何机会从中图利？”
端木赐正色道：“大王勿忧，大王所表示的，仅仅是一个态度即可。过几日，大王可派心腹大臣求见吴王，表示大王将亲率越军助战。这很重要，请大王一定要做。届时，外臣已回到姑苏，自会对吴王陈述利害关系，让吴王拒绝大王随军。”
勾践这才放下心来，范蠡道：“只是，吴军北上伐齐，万一取胜，那吴国之势更强，我越国此番出兵助战，岂非助纣为虐？”
端木赐哈哈笑道：“少伯兄乃大智大勇者也，思虑缜密，我真心佩服。这个问题，我已经考虑很久了，应该不成问题。
吴军若败，那岂不是给了贵国直接的战略机会？贵国早就磨刀霍霍，这种机会不抓住，那我也无话可说了。
若军若胜，势必大长其称霸野心，且在山东取胜，定然会入中原向列国诸侯联盟盟主晋国叫板，甚至入洛邑见天子要求封赏。如此一来，定会引发晋国暴怒，两雄相争，少伯兄认为，吴军北上远征，在中原根本无任何根基，能在晋国面前讨得好处么？
只消吴军主力被牵制在中原，难道贵国还找不到打击吴国的机会？无论吴军伐齐成败如何，这都是越国千载难逢的机会！
当然，欲行此事，还得临门一脚，那就是要将吴国所谋及时告知晋国。
我已然作好准备，等吴军北上与晋国争霸之时，即出使晋国，告知晋国人，越国将向吴国发起突袭！相信晋国一旦获此重要情报，必定为保霸主地位而对吴国争锋相对，甚至不惜爆发两国战争！”
越王勾践大喜，立即出具外交文书，并配以财物数大车，供端木赐出使晋国所用。
