这次出使之后，东楼老爹严嵩的仕途终于迎来一次新的翻跃。
这时候的严嵩在应天度过了六年的悠闲时光，担任着一个不太忙碌的尚书职位，现在已经快要六十岁了。
时间转眼到了嘉靖十三年十月，京城里发生了一件大事，在内阁首辅李时和礼部尚书夏言的共同努力下，严嵩被调回了京城，这次他的职务可不简单，是礼部尚书兼翰林学士，还总理史馆的事务，主要负责重修《宋史》，同时还得忙着辑录历代皇帝的文章集子，以及九经二十一史等重要典籍的编纂工作。
礼部尚书“掌礼乐、贡举、封建、朝贡、祭祀、宴享、术艺、道佛之政令”。
明代礼部尚书职权范围很广，礼乐仪制，科举学校，学术文化，伦理风俗，亲藩，民族，宗教以及接待外国使臣等皆为所领。
咱们先说说这个礼部尚书是个啥官儿。
在明朝，礼部尚书那可是个相当有分量的职位，管的事儿特别多。
比如说，礼乐制度、科举考试、封赏诸侯、朝贡接待、祭祀活动、宫廷宴会、文化艺术、道教佛教这些事儿，统统都得归他管。
换句话说，从国家的大典礼仪到老百姓的风俗习惯，从国内的学术文化到外交接待外国使臣，礼部尚书都得操心。
至于礼部这个部门的由来要从周朝的时候说起：
“成周宗伯之职，则专主鬼神之祀，至合典乐、典教，内而宗国，外而裔夷，上而天官，下逮医师、膳夫、伶人之属，靡不兼总，则自我朝罢丞相以后。……故成化、弘治以来，率以翰林儒臣为之，迄由此登公孤，任辅导。”
咱们再往前追溯一下，周朝的时候有个叫宗伯的官职，那时候主要就是负责祭祀鬼神这些事儿。但到了明朝，礼部尚书的职责就大大扩展了，不仅包括了宗伯原来的祭祀工作，还加上了掌管音乐、教育，管理从国家内部到边疆各族，从天上星官到下至医生、厨师、乐师等等各行各业的事务。自从明朝废除了丞相制度之后，礼部尚书的权力就更加集中了。
到了成化、弘治年间，朝廷有个不成文的规矩，那就是礼部尚书这个位子，往往都是由翰林院的儒臣来担任的。这些儒臣们学识渊博，既能写又能说，非常适合处理礼部这些既需要文化底蕴又需要外交手腕的工作。
而一旦担任了礼部尚书，很多人都会步步高升，最后能做到三公、孤卿这样的高官，成为皇帝的得力助手和顾问。
在封建社会中，这个部门的重要不言而喻，更何况是在嘉靖这样一位皇帝的统治下。
严嵩这次能回到京城，并且担任这么重要的职务，可见他在朝廷里还是有一定影响力的。
虽然他在南京的六年里，表面上看起来是闲职，但实际上严嵩并没有闲着，而是在暗中观察局势，积蓄力量。
严嵩知道，只要有机会，他就能再次回到权力的中心，实现自己的政治抱负。
回到京城后，严嵩立刻投入到了紧张的工作中。
重修《宋史》和辑录列圣文集等任务的重要性，这些工作不仅关乎国家的文化传承，更是他向皇帝展示自己的才华和忠诚的好机会。
