五大瑞兽之凤凰，亦被称为丹鸟、火鸟等，一向被视为“鸟中之王”。
在传说中，凤凰性格高洁，非晨露不饮，非嫩竹不食，非梧桐不栖，被人们视为“羽虫”之长。
这样一来，前面我们讲过，龙为“鳞虫”之长，现在又有了“羽虫”之长，两长相配当然是佳配了，于是，龙和凤凰就被人为地配双成对了，形成了华夏文明独特的龙凤文化。
与龙一样，凤凰也被视为中华民族图腾，那这个图腾又是从何而来呢？
关于凤凰的来历，据说与龙差不多，黄帝兼并了三大部落和七十二小部落后，融合各部落图腾，组建了一个龙图腾。
但由于部落太多，实在没办法将所有部落的图腾都挖一个元素融合至龙图腾中，黄帝很头疼。
黄帝的第一夫人嫘祖想了个办法，她在这些无缘龙图腾的部落中，精心选择和组建，终于制造了一个新的图腾：鸡头、燕颔、蛇颈、龟背、鱼尾、五彩色......
黄帝帐下大臣仓颉将之命名为“凤凰”。
有意思的是，凤凰是两种“羽虫之长”，雄的为凤，雌的为凰，人们只是习惯与之相连，故称为凤凰。
令人费解的是，按理，羽虫之长的凤凰与鳞虫之长的龙这两大瑞兽相配，应是龙与凰相配为佳。但传统文化却是龙与凤相配，故一直就有龙凤呈祥之说。
其实，过于计较这些会将脑细胞给折磨坏的。从属性来讲，那龙与水有关，阴也；凤与火有关，阳也。
按理，皇帝应穿凤袍、坐凤椅，皇后才是穿龙袍、坐龙椅。但几千年过来了，龙却成了至阳至刚的象征，而凤则成了至阴至柔的象征。
传说，凤凰在死后，会在自己休息的梧桐树下燃起大火，在烈火中获得重生，并且获得更强大的生命力，所以又有“浴火重生”这种说法，所以凤凰也被称为“不死鸟”。
有意思的是，中国的十二生肖里，有龙而无凤。但据说，十二生肖中的鸡，其原型正是凤凰。
十二生肖，即“鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪”这十二种动物，除了龙之外，其他的都是如今的我们司空见惯的。于是，是否就可以认定，龙在古代确实是存在的，而非单纯的神话故事和图腾文化的产物？
十二动物外有一种也是民间司空见惯，那便是猫。这又是为何？
创造十二生肖的人类先祖大能，没给后人留下一个解释。
五大瑞兽之龟，别看这是如今的人们司空见惯的东西，但在春秋时期，龟真的很令人着迷。
龟之背，纹理纵横宗密，被视为蕴含天地秘密，被广泛用于占卜，故龟普遍被认为是先行先知之灵兽。
春秋时期，无论祭祀、治病、出征、婚嫁、治丧等，都要用到占卜，而以灼烧龟壳最为普遍。
鲁国的臧氏家族，曾经收藏过一个大龟壳，被视为传家宝，后来在关键时刻，靠进献此宝及封邑给国君，总算保住了家族。
人们在发明竹简木片记录文字之前，龟甲被广泛用于记录，所以中国最早的文字，亦称甲骨文。
在人们心中，龟是长寿的象征。
如今，鲁国出了麒麟。麒麟因为性格温良，被视为远古五大瑞兽之首。麒麟过处，不践踏生灵，甚至不伤草木，被视为仁兽。
麒麟走过的地方，都会给那里的人们带来祥瑞，是祥瑞的象征，古来就有“盛世出麒麟”的说法。
所以，当孔子向众弟子解释了远古五大瑞兽后，尤其是鲁国如今出现的麒麟的象征意义后，众弟子都很高兴。
麒麟一般是不轻易出现的，如今居然出现在鲁国，难道鲁国走向了盛世？
只有孔子长叹一声，道：“麒麟这样的仁兽，其出必有明君在位，以示祥瑞于世。
想当年，帝尧时期，人们可见麒麟游走于郊外，皆知麒麟为仁兽而不忍伤之。大周将兴，故有凤鸣于岐山，麒麟游走于野外，人们见之，皆以为祥瑞。
自古至今，我所知道的，麒麟两度现世，皆开创了太平盛世。
如今，王室衰微，鲁国非但无明君，更是礼崩乐坏，麒麟却现世于鲁国，本亦算是天降祥瑞，但却无端被害，那鲁国还有救吗？大周王朝，还有救吗？我等殚精竭虑，修学著书，传教授道，又有何用？
罢了，罢了，《春秋》一书，就修编至此吧。”
言罢，孔子老泪纵流，掩面而泣。
史料记载，自鲁国发现麒麟之后，孔子不再修编六艺，包括《春秋》。
严格意义上讲，《春秋》其实并非孔子所著，而是孔子作了整理修订而已。只是，经孔子修编以后儒家弟子进一步注释立传后的《春秋》，影响力更大。
当时，鲁国史官把当时来自于各国的重大事件，以及鲁国的重要事项，按国君在位年数，及每年的春、夏、秋、冬四季予以记录，具体格式模板为：鲁某公几年，春，何事。
这就是一部编年体史书，经孔子修编后，成为儒家其中之一的经典著作。
孔子修编的《春秋》记录了从鲁隐公元年到鲁哀公十四年，即公元前722年至公元前481年共242年的大事。
有意思的是，这段历史，与大周王朝镐京被犬戎攻破，周平王于公元前770年东迁洛邑起，至公元前476年周敬王崩，总共295年，大体相当，所以历代史学家便把《春秋》这个书名作为这个历史时期的名称。
这便是春秋的来历。
春秋与战国，成为大周王朝后半段的历史，史称东周。
当然，许多史学家认为，战国开启的历史时点，起始点应该是三家分晋，即称霸春秋江湖数百年的超级大国晋国，被自己的卿大夫韩氏、赵氏、魏氏给瓜分那一年，即公元前403年。到公元前221年，秦灭齐统一六国的那年，共255年。
这个当然是有道理的，还有说法是应该将齐国的姜氏公室被田氏取代的那一年开始，才算是战国，即公元前379年。
这些，都只能是有道理而已，但不能当考试的答案。教科书上的春秋战国分界线，是公元前476年。这是高考的标准答案，哪怕你对历史很有研究，认为不合理，也要记住这个答案。
所以，春秋的来历，与孔子所修编的《春秋》肯定是有关系的。
