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原来这三人，一人是河南武官升任北直隶要冲通州参将。一人是礼部员外郎，外放山东按察司佥事。还有一人则是从吏部侍郎的高位上，致仕还乡。
三人真可谓是风马牛不相及，也不知是如何凑到一起，来这洪洞县拜会高阁老的。
不过，这也不是李丛应该考虑的事情，他现在最担心的还是厨房有没有把羔羊烤制到最合适的水准。将聂，叶，杨三人让进李家堡顶端的木楼后，他便急匆匆去看厨房的情况了。
高拱身边站着两名青衣护卫，他自己已经闭目养神了一会儿。
聂，叶，杨三人进来，高拱立刻睁开眼。三人正要行礼，高拱忙阻止道：“此刻不在朝堂，不要行这些虚礼。坐下来喝茶，直接说一说要紧之事！”
三人颇知高拱习惯，立刻遵命坐下。
即将外放山东按察司佥事的叶宪立刻拿出一个大袋子，放置于桌上道：“阁老，已经按照您的吩咐，将最近一年的各部邸报誊抄了一遍。与杨大人汇合这几日，已经参详了一番，确实按阁老所说，发现了诸多疑点！”
三人中最为年长，也是官位最高的杨巍苦笑道：“真是斗不过他们，我也只能以退为进，等阁老复起，再想办法让我换个路子也复起。”
高拱冷笑道：“只怕他们早已渗透到了各处，无孔不入。聂参将，说说你遇到的事情。”
聂大经不敢怠慢，忙道：“末将在。诸位大人，五月时，总理河道都御史翁大立大人要整修豫北诸河。力役征发齐备，但工费欠缺。工科都给事中严用和发函至河南都司。恰好有随京班匠和班匠银同上北直隶的京贡茶商船队同行已至徐州一带。茶商随船携带现银甚多，愿意助力翁大人和布政使衙门完足修河工费。只求本都司今年起解陕西边军秋粮时多派军役，助其运茶至秦州一带即可。”
说完这，聂大经便不言语了。
叶宪不得甚解，杨巍低头思索却不说话，叶宪不得已问高拱道：“高阁老，您让聂参将讲这么一件事给下官听，请恕下官愚钝，下官实在不解其意。”
高拱微微一笑道：“呵呵，叶大人且回忆回忆，你这几日和杨大人参详的邸报中，可看到什么有趣的事情能与此事产生联系的？”
叶宪绞尽脑汁，确实一时联想不到什么。
杨巍却突然抬头道：“如今是九月，上个月的邸报，叶大人可想起什么？”
叶宪脑子里一个激灵，双眼大睁，疑惑道：“难道是，八月时，御史李良辰的奏疏，甘州茶司一事？不对，此事还要更早，应该是......”
杨巍道：“礼科都给事中何起鸣上疏言今年四川巴州，通江，南充，广元各州县茶园都大幅歉收。茶课本色难以征收。四川茶课历年专为松潘，甘州茶马司买马备边之用......”
叶宪此时也反应过来了，他接着道：“随即，御史李良臣奏报，四川征茶，转运劳扰。当改征折色并扣原给脚价，官民两便。而甘州茶司尚有可支剩茶足三年买马之数。请暂行招纳四川茶三年，待茶尽而止，兵部覆从之!”
叶宪一边复述，一边打开袋子翻看自己誊抄的邸报。由于这是最近的事情，就在最上面。
高拱仍然冷笑道：“有关的事情还不止如此吧。”
杨巍道：“确实，月初，总督王崇古奏请发太仓银给固原，宁夏，甘肃，延绥等处，以完军饷。本次正好轮到甘镇备饷银最多。这，难道是......”
高拱道：“王崇古已经派人快马加鞭给老夫送了封信。预计再过半个月，兵部就要知道，甘州茶司库存有虚，实数不仅不足三年买马之量，连今年西番秋马市的交易量都远远不足。”
杨巍道：“今年四五月坊间便已经知道江南和淮南淮北的茶园都大为丰收。我在京城时，六七月间便已经见到各牙行的茶叶都大为掉价。如此说来......”
叶宪道：“那岂不是王总督刚奏请的大批军饷，不得不用来填补甘州茶马司秋季马市的空缺？那岂不是正好要高价将这批请托河南都司起解随运的茶叶买下来？甘州，川西，徐州，京城，两淮和江南，还有豫北的河道。”
叶宪掰着手指头一个一个的数这些相关地点和要素，他惊奇道：“这世上怎会有如此巧合的事情？他们可是要赚一大笔银子呀。”
杨巍叹道：“果然又是如此，这有点像前不久发生在漳泉一带的离奇倭乱和白莲教动乱。那邸报，也叫我看的不明白。”
高拱叹道：“正是如此啊。快，太快了。”
叶宪不解，问道：“漳泉一带什么事太快了？”
高拱笑道：“看来叶大人不知道福州卫和潮州卫离漳泉有多远哪。”
杨巍在叶宪耳边附耳低声解释了一番。叶宪大惊：“果真如此，岂能有这种巧合之事？这简直就是未卜先知！”
高拱道：“这些年，老夫总觉得朝廷里有那么一些人，太快了，总是比别人快，比老夫快，无论做事还是传讯，快的就像未卜先知啊。可偏偏这些年来，老夫也算是暗中穷尽所能，却始终抓不到他们的跟脚。”
聂大经和叶宪面面相觑，而杨巍则叹道：“确实如此，这些年，跟他们斗得我也总是心力交瘁，甚至可说我都没有能够和他们斗上，只是在堤防而已。我始终摸不见他们的核心中都有哪些要害人物，要不是为着阁老要起复，我还想真的就此致仕归隐，不再过问朝廷事情。”
高拱道：“这次，他们在漳泉一带太出格了，总算是露出了真正的马脚。你们几个都是老夫真正的心腹之人，此番老夫有事交代你们去做，这次必能拔出一些根茎来。先随老夫去用膳吧。”
