转日，苏湍带着儿子苏念进宫面圣。
此时的大梁皇帝是萧齐。
今日的早朝格外隆重。
萧齐不仅要求五品以上平城官吏全部进宫，就连周边方圆十里的官吏也都悉数位列品级台下。
深宫中的各位皇子也在左右侍奉。
苏湍做了几十年的大臣，也从未见过如此场面。
反倒是苏念，毫无半点畏惧之色。这或许也是大梁皇帝执意选他的原因之一吧。
行完大礼，萧齐特意让苏念站到他身边。
随即说道：“苏家满门辅弼良臣，苏念自幼在朕身边教养管束，深得朕心，今日，肩负重任，远赴蒙古国作为质子，朕甚为不舍，封苏湍为护国公，特辅大臣，世袭罔替。封苏念为平城侯。”
要知道，梁国两百年立国，还从未有萧家以外的人加封国公。苏念六岁有余，除了贝子身份，又多了平城侯，非常人可及。
苏家在此刻，登上了梁国中央政治权利的顶峰。
此时的苏湍顿感高处不胜寒。
梁国黑虎军已经整装待发。
本来，萧齐为苏念准备的是好话豪华的御辇，但苏念却说：“皇上，苏念有一事请求！”
“我儿尽管开口！”
“回皇上，儿臣想骑马出城，扬我大梁国君威。让车辇跟在身后吧。”
“完全依你。”
小小苏念，六岁孩童，却表现出特有的成熟与稳重。
一匹高头白马被牵来，苏念跪倒：“皇上，这是您最喜爱的战马！”
“朕赏予我儿。”
“谢皇上天恩！”
“我儿，三年之期已到，朕就会马上派人迎你回宫！”
“回皇上，儿臣定不辱使命。望皇上和家父万事安康，我大梁百姓永享太平。”苏念言语铿锵。
随即，苏念被扶上马，身后黑虎军威风凛凛。
萧齐、众大臣、众皇子还有父亲苏湍，望着小小的身影越走越远。直到再也瞧不见丁点儿。
苏湍此时满眼含泪，他不知道，此生还能否见到儿子。
萧齐走下龙座，站在苏湍身边：“苏卿，朕何尝不同你是一样的心情。”
“回皇上，苏家能为国效力，为民效力本就是做臣子之责。”苏湍说话间有些哽咽。
“朕答应你，三年之期一到，定派黑虎军迎我儿回宫。”
“谢主隆恩！”
苏念已经走出三十里，还不自觉回头遥望平城方向。
他心中最放不下的还是父亲。
他心中想着，三年不长，多写书信，宽慰父亲思念之心。
大梁的青山绿水随着时间的推移，慢慢远去。
苏念把思亲之情寄托在山水间。萧齐也安排苏念每到一站都住在自己特意为他建的行宫中。
二十几日的奔波，前方探马来报，二十里后将进入蒙古乌城。
蒙古国的质子苏茉儿也将启程奔赴大梁。
苏茉儿是蒙古汗国大汗朝格图最小的女儿。
