“咳咳咳，总镖头，你也不管管你的手下？没遇到贼人，自己倒先打起来了。”
总镖头只是狠狠瞪了一眼两位镖师，却没说什么。
钱师爷年纪、胡子都一大把，官职不大，架子却是不小。他是知县大人派来督运押镖的。
县衙的师爷其实算不得什么官职，却是甲方的人，惹不得。两位镖师冷哼一声，双双停手。
钱师爷捋着胡子问趟子手：“还有没有其它的路？”
趟子手双手一摊：“除了绕路，要想过此山，只有前面这一条渺茫谷。”
瘦镖师说：“渺茫谷可千万不能走！”
“是啊，渺茫谷不能走！”胖子镖师这次没跟瘦子唱单调。
钱师爷问：“渺茫谷不能走，又不能绕路，耽误了六王爷的寿诞，韩知县怪罪下来，你们可担待不起！总镖头，您得拿个主意啊！”
钱师爷说完，半眯着眼看向总镖头。
总镖头翻身下马，走到前面，看着前面的幽幽峡谷，心中犹豫不决。
总镖头陆怀远也是怀远镖行的老板，他心里明镜似的，这趟镖就是兹清县令韩荣发给他挖的坑。
如若提前十天启程，凭借“顺风”的名号，这趟镖保准万无一失。可县令是卡着日子才把十车大礼拉到镖行，还特意定做了一尊十几人才能抬得动金镶玉大佛。
这是怕他走得太快，耽误不了时辰，治不了他的罪啊！
明知道是坑，陆怀远却不得不跳。
官府的镖不接，镖行肯定得关张，接了镖送不到得吃官司，耽误时辰得罚银子、挨板子，镖被劫也得下大狱。
无论哪种结果，这趟镖有任何闪失，县令家的上门女婿就能上镖行的门，名正言顺的接管。
人生最痛苦的事情不是有一个悲惨的结局，而是明明知道结局，却没有能力改变，无能为力。
此时正午刚过，秋日炎炎，恰巧有片乌云，在峡谷中投下浓浓的阴影。阵阵秋风掠过，谷中树叶摇晃不定，沙沙作响。
总镖头考虑再三，最后一咬牙说：“原地休息！”
胖、瘦二镖师异口同声的问：“休息？”
总镖头咬着下嘴唇说：“让兄弟们吃饱睡足，三更起，夜闯渺茫谷。”
“是！”
众人不敢点明火烧饭，只能吃几口冷饭喝几口凉水，揉着磨破的双肩，靠着树闭眼睡去。
夕阳西下，弯月如钩，点点星辰隔着一层薄云偷偷看着谷中摸黑穿行的运镖人。
趟子手在前领路，后面跟着总镖头和瘦镖师。谷里路不平，师爷受不住马车颠簸，拄着木棍也步行跟上。
不知走了多久，队伍停滞下来。一辆马车陷在坑里，马拉人拽怎么也拖不出来。总镖头吩咐众人先将车上货卸下来，空车脱离深坑后再装车前行。云层越来越厚，四周越来越黑，后面的车看不清路，又有车轮陷入坑里。
瘦镖师骑马赶来，一鞭子将车夫抽的头破血流。
“你个蠢货，瞧不见前面车刚拖出来么？知道有坑还陷下去！”
车夫不敢狡辩，只是跪地求饶。怎奈瘦镖师性子暴虐，一鞭接着一鞭，生生将车夫抽的皮开肉绽。待瘦镖师停了手，顾不得疼痛，赶紧起身拽着马往上拖车，一旁的挑夫放下担子来帮忙。
钱师爷有点急了，压着嗓门说道：“点个火把照亮，何至于轮番陷坑？”
陆怀远说道：“使不得！谷里麻匪凶悍，还是小心些为上？”
钱师爷哼了一声：“这么晚了，麻匪不睡觉啊？你小心的有点过分了吧？”
陆怀远正欲分辩，一个诡异的声音响起。
“饿啊！呜呜呜……”
幽幽的哭声似近似远，让人不寒而栗。众人都愣在当场，四处打寻声源方向。
钱师爷问道：“你们听见什么了么？”
没人回答他，突兀的见队尾有火光闪现。
陆怀远急了：“谁给的胆？瘦猴，快去把火把灭了。”
瘦镖师调转马头奔去，四周又有数个火把亮起。陆怀远顿感情况不妙，没等他反应过来，上百个火把突然点起，将整个押镖队整整包围了。
“饿啊！呜呜……”
“饿啊！”
火光下森森黑影，鬼哭狼嚎四起，让人毛骨悚然。
陆怀远抽刀上前，冲向离他最近的火把，等他看清那人满脸的浓疮疱疹，举起的刀却迟迟不敢砍下去。
那人脸上疱疹溃烂，散发着一股恶臭，脸颊的丘疹肿胀糊住一只眼。他不躲不避，一只眼冷冷的盯着陆怀远，迎着刀朝前迈出一步。陆怀远却吓得往后退了一步，刀尖冲前，试图阻止那人靠近。
那人继续往前走，衣衫褴褛的胸口抵在刀尖上，仿若一心求死。
陆怀远胆战心惊，又往后退了一步。
钱师爷眼看在劫难逃，灰溜溜的想上车躲避，却被举火把的麻匪逼了回来。
顶着刀尖的那人见陆怀远胆怯了，开口说道：“要么杀了我们，要么留下钱货，你们走！”
陆怀远定了定神，紧张的说道：“大胆贼人！官府的镖货，尔等也敢劫掠？”
“要么杀，要么走！”这人声音嘶哑，仿若来自九幽之渊。
“你就不怕王法么？”
“王法？哼哼！一个县衙竟能积攒十车金银财货，若不是强取豪夺，怎会有如此之多民脂民膏？官府尚且如此，你说的王法在哪？”
“听说过顺风镖行么？我们只是押镖的！官府的事我不管！”
“听说过渺茫谷麻匪么？我们只是打劫的，你押不押镖我也不管！”
陆怀远把刀一横：“我杀了你们！”
“要么杀，要么走！”
“你不怕死？”
那人丢下手中火把，扯开破烂的衣衫，露出腐烂的胸膛又上前一步。
“你要不怕溅你一脸血，冲这儿来！”
陆怀远此时焦躁不安，如果是一般麻匪，或许早已痛下杀手，让这群贼子血染当场。可碰到这一群不怕死的麻风病人，真是进退两难。
“别犹豫了！”那人又开口道：“提醒你一句，跟我离近了，说话都可能会传染！”
陆怀远又往后退了一步，用衣袖捂住口鼻。
“我给你们留下一笔钱粮，放我等过去可好？”
陆怀远试图与麻匪商量。
可那人二话不说，走到镖车前，“啐！”往车上吐了一口唾沫。
其他举火把的麻匪见状，纷纷走向靠近的镖车，向着车上、货担上一口一口吐起口水。
“啐，啐！”
车夫和走卒吓得捂着口鼻退避三舍，躲着镖车、货担越远越好。胖、瘦两位镖师也不敢上前阻止，见到人群有空隙，骑马闯了出去，竟是跑了。
见镖师都跑了，麻匪们也不追，还主动地在后方让出一条通道，众车夫、力夫纷纷放弃镖货，没命的往后跑。
钱师爷也跑了，慌慌张张摔了俩跟头，拐杖都来不及捡，向着来时的路一瘸一拐的跑了。
“唉！”
陆怀远叹了口气，收起刀也走了。他没有回兹清县，而是向着云梦方向走了……
钱师爷回到兹清县衙，顺风镖行被查封，两位胖瘦镖师捉拿归案被下了大狱，一众车夫走卒也打了板子。还下发了海捕文书，四处捉拿顺风镖行的总镖头兼老板陆怀远。
县衙后花园，韩知县坐在凉亭里直撮牙花子：“嘶，可惜了那十车金银和一尊玉佛啊！”
钱师爷安慰道：“不可惜！现如今那顺风镖行已是囊中之物，有个一年半载的，别说十车金银，就是金山银山也是能赚回来的。”
韩知县转愁为喜，躲开钱师爷一些距离，还将袖子捂着口鼻。
“你就站那儿说，别离我太近！”
自打渺茫谷归来，钱师爷处处不招人待见，人人敬而远之。尤其是知县老爷韩荣发，以前拿他当个宝拜为军师，如今唯恐避之不及。
为了讨好县太爷，钱师爷又说：
“老爷，那十车金银其实也丢不了，不过是暂存在渺茫谷而已。”
韩荣发问道：“此话怎讲？”
“老爷您想啊，”钱师爷说着又想靠近，却再次被韩荣发抬手制止，只好站在原地，远远的对着韩荣发说道：
“麻匪劫持的可是六王爷的寿礼，六王爷是佛家信徒，知道玉寿佛被抢，必定会大怒。老爷写封书信给六王爷，如实禀告玉寿佛被劫，六王爷必定派兵剿匪。”
韩荣发眼睛一亮，随即又黯淡下去：“剿匪谈何容易？那可是一群麻风病人，谁敢去剿？”
钱师爷捋着胡子说：“老爷您忘了？六王府里有皇帝御赐的二十名羽卫。若是让羽卫带着弓箭去剿匪，远距离射杀，定能剿灭麻匪，还不怕被传染。”
路边茶社消息：皇帝喜欢斗兽，六王爷善养恶犬。一次皇族家宴，皇兄皇弟们酒后约斗，皇帝输了，六王爷便索要了皇帝的二十名羽卫。按律令：王侯公爵不许私下屯兵。皇帝便寻了个由头，颁发圣旨将这二十名羽卫赏赐给了六王爷。
韩知县大喜，朗声说道：“快快写信，就按师爷你说的办！”
