前秦建元十五年（379年）三月，仲春。
吕纂婚礼、收捕苻重过后，陕洛地区军务整备，吕隆也就滞留在洛阳过了除夕，直到次年仲春，才随受召还都的伯父吕光回到老宅。
这是吕隆第一次出远门，且一走就接近半年，此时的长安城来了一个不速之客，未及他感受与亲人、好友重逢的喜悦，又第一次尝到因为别离的心痛滋味。
那个不请自来之人，就是打着前秦夏阳公旗号，再度朝觐长安的铁弗首领刘卫辰，他在平朔门来宾馆外卑躬请罪，之后又重提苻坚伐代时许下的联姻承诺，当时长安朝野的议论中，人皆视之为无赖子。
灭代国后，刘卫辰因不满前秦处置，杀死途经悦跋城北上履新的五原太守再次叛秦，却被初步重新整合代国各部的刘库仁击败，之后抛妻弃子远遁阴山以北，库狄部也受他的连累被刘库仁击服，内徙桑乾川。
刘卫辰这次来朝，时机选的极妙，原本因襄阳战事，被苻坚找借口留置长安近一年的刘库仁、慕容冲、翟斌，在襄阳攻克后已经各自返回驻地。
而就在苻坚纠结如何处置刘卫辰时，秦军在淮南大败，折损数万人，为了平衡塞北前套地区的均势，隔绝河套对关中的军事威胁，苻坚不仅扶植刘卫辰为西单于，统领前套黄河以西各部族，仍驻悦跋城，还以宗女苻馨妻之。
次年（380年），苻馨随刘卫辰北去悦跋城，又一年后（381年），十七岁的她生下一子，已经四十六岁的刘卫辰，恢复领地又老来得子，且年轻的新阏氏不仅貌美，还精通占卜，正投其所好，刘卫辰遂以昔日于长安郊庙同观连天云气之事，同时庆贺部族再兴，为此子取名勃勃。
刘卫辰至长安时，淮北战事正在进行，前秦艰难拿下襄阳后，为了安抚军心，苻坚先在长安杀降将李伯护，又论功升赏，而石越凭借出彩的表现，由之前入洛调兵临时加官的征虏将军，转为太子左卫率，仍兼郎官，由黄门郎转为入值尚书台，许其出入禁中。
这个任命相当微妙，苻坚通过赋予兵权，加强苻宏势力的同时，更是以近臣进行监督。
攻打襄阳期间，苻丕作为主帅，统率十数万大军，其中半数都是中、镇各军氐兵，战事陷入僵持后，一度令苻坚心生疑虑，甚至产生亲征以拿回兵权的想法。
统一北方的苻坚这时正当壮年，但他的伯父苻健与父亲苻雄都是不到四十岁就英年早逝，朝中僚属难免对其后继者提前下注。况且苻坚的几个儿子也都年齿渐长，在他每月率百官考察太学的定制下，接受名儒教导，如今一个个都开始显露才具。
太子苻宏常年受教于太学，品性、气度、学识深得百官认可，而正值壮年的苻坚不欲过早移交权力，于是先后以宠爱张夫人，派庶长子苻丕出镇、领军的方式，转移矛盾、分担压力，但在苻丕于军中建立一定声望后，又担忧苻宏无法抗衡，于是为其充实卫率。
太子卫率秦、汉皆有之，晋武帝司马炎代魏后不久，即以嫡子司马衷为太子，也就是后来的晋惠帝，册封的同时还置中卫率，但很快又分割为左、右二率，后来又加前、后二率，成都王司马颖为太弟时又重置中卫，如此为五率。
前秦制度承袭魏晋，太子的侍从属官虽不少，且多是如李嵩、席衡、慕容宝一般的权贵子侄，但涉及直接掌握兵权的太子卫率却徒有其名。
李嵩是已故太尉李威的侄子，他的姐姐则是太子苻宏的正妻，不过慕容冲攻长安时，他却没有随姐夫突围南下襄阳，而是投靠了曾经的同僚小老弟姚兴。席衡是席宝族子，席宝因攻讦王猛被贬为白衣，却仍领丞相长史，实为苻坚心腹之一。
当时苻坚刚继位，位置都还没坐稳，而苟太后与李威联合，将苻法按律论死，依据就是王猛所推行的法制。对苻坚来说，这既消除了威胁，也生成了新的威胁，于是他以席宝、仇腾为喉舌发声，明里随便寻了些毫无根据的罪名中伤王猛，实则意在针对支持王猛改革的李威，对内宫与外朝的勾连发出警告，比起动辄滥杀大臣的苻生，二人的政治手腕有如云泥之别。
苻坚十六岁袭父爵东海王，获授龙骧将军，挥剑捶马收服士卒之心，开始统军掌兵，十九岁时参与政变废杀苻生，受群臣劝进即位天王。而前秦攻克襄阳这年，太子苻宏已经二十三岁，苻坚一方面忌惮长子苻丕在军中的威望迅速提升，另一方面也意识到，再这么继续抑制储君势力，这太子恐怕就要养废了。
魏晋时以左为尊，吕光收捕苻重平定洛阳兵变后，被召还长安，担任太子右卫率，右率的营兵兵额大约只有左率的六成，且左率石越还是吕光的小舅子，要知道，石越能在襄阳之战建立功勋，多赖入洛调兵时得到吕光鼎力相助，不过二人向来友善，又是姻亲，这事问题不大。
可更有意思的是，潜入洛阳游说吕光，传达收捕苻重命令的窦冲，事件平息后论功，被拔为殿中上将军。
前秦的这一职位效仿自晋之殿中将军，隶属中兵，统领殿中宿卫，经常在君主跟前出入、照面，但地位又在中兵各营的营将、校尉之下。与太子卫率相比，殿上将军看似级别不如，但作为经常在苻坚面前刷脸的实权中兵将领，往后升迁远比太子卫率更容易，毕竟太子没继位，就只是储君罢了。苻登被贬离长安任狄道长之前，就曾经担任此职，之后转迁羽林监、长安令，在鱼羊食人一事前后的风波中，代苻坚受过而遭贬谪。
窦冲原是王鉴的同乡兼部将，王鉴带兵严苛，士卒对其不喜，但也不敢违背，只是将怨气埋藏心间，救援寿春战败归来不久，王鉴病死，旧时矛盾加上新败怨气，这些氐兵的情绪彻底爆发，平时附从于王鉴的窦冲就成了发泄的对象，被构陷下狱，险被论死。
王鉴是前任武卫将军，早年为李威部下，参与了云龙门之变，而窦冲在王鉴执掌武卫营时得到提拔，也就同样成了为苻坚掌握中兵的嫡系将校，但他之前的坎坷境遇，事涉中兵内部职位变动导致的权力博弈，不单是王权与宗室、外戚、勋贵的争夺，更有胡汉各族矛盾，以及由后继者人选产生的纷争。
所以，苻坚当时并未冒着可能失去氐兵军心的风险，过度关注窦冲，而是任其受诬下狱，如今窦冲的名字再度出现于视线中，这才在赏功时给予超拔，作为补偿。
在石越、窦冲所得升赏都高于自己的这种情形下，吕光却没有流露出任何不满，淡然接受任命，自攻灭前燕后调任洛阳已有八载，许多亲朋故旧闻讯后都赶来拜见，其中难免提及右率任命一事，在言谈中为此抱不平，吕光则一概不不予回应。
而这些来访的达官贵人中，不乏吕光儿时的好友，可他仍然口风严密，没有丝毫怨愤的情绪，因为他心内明白，这些人同样也是苻坚的发小，甚至还有人暗中受命前来试探。
结果正如吕光所判断的那样，这确实是苻坚所设的考验，而吕光的安之若素，苻坚扪心自问，觉得做不到如此，之后对吕光的态度也就越发的敬重，很快就为其加授破虏将军，调拨中兵命其统军入蜀平叛。
襄阳失守后，为救援困守西城的东晋魏兴、晋昌二郡太守吉挹，毛穆之率军三万余进攻巴中，被前秦宁州刺史姜宇所部击退，当时蜀郡人李乌聚众两万余，围攻成都以响应晋军。
毛穆之虽然退还巴东，但仍对秦军形成牵制，而姜宇兵力有限，没有余力回援成都，于是只能由长安派中兵入蜀。
前秦在成都北面的广汉郡，原本是有射声校尉、鹰扬将军徐成率中兵一部留驻，但因为巴西郡人赵宝在武始郡以南起兵反秦，向东晋称臣，武都、仇池两地同时告急，就近的徐成奉命率军北上，支援驻守仇池的南秦州刺史王统，加强当地防御，可随后李乌又发动叛乱，令秦军措手不及。
再加上蜀地叛军对道路的刻意破坏，绵竹到涪城一线的秦军勉强保境自守，亦无余力恢复交通为成都解围，而汉中的大部秦军当时正随梁州刺史韦钟围攻西城，面对后方突然的叛乱，同样是空虚无备。
