桂嬷嬷这一番话说的满屋子人都笑起来，楚玉也抿嘴微笑，眼睛却悄悄打量太后，心中依然盘算着如何打探太后的老底。
这时，帘外有內监细嗓子传进来道“启禀太后，刚才前殿通报，怡亲王奉皇命领着大夏国的使臣正来建章宫给太后请安！”
怡亲王？楚玉的心猛地一跳，顿时有些心慌神乱，手足无措，虽然尽力克制，仍未逃过太后一双洞察一切的眼睛。
“玉妃近日照料哀家，操劳过度，瞧这小脸儿，都憔悴了不少。木香，陪玉妃先去西暖阁歇息。稍后再过来侍候。”
楚玉一心想着如何避开武元昊，心里正焦急万分，没料到太后竟会如此体贴，及时解了她的危局。也不及细想，连忙站起身，屈膝行礼，谢过太后，转身跟随那名唤作木香的宫女走出去。
经过厅堂时，她向门口瞥了一眼，院子尽头，明堂垂花门内闪进三个身影，一位身着天蓝色宫服，弓着身子，走在前面，胳膊上搭着雪白的拂尘，碎步走在前面，时不时还回头陪笑。
另外两个人，一个戴红色头巾，头巾下露出长卷发，身着紫色异族服饰，满脸胡须，应该是大夏使臣。他旁边大步流星走着的魁梧身形便是怡亲王武元昊。
看清那张冷峻的面孔，楚玉像受了惊吓的小鹿，快步躲进西暖阁。她动作既快又急，让本来走在前面的宫女着实吃了一惊，不得不紧跟着进了步入帘内。
二人刚消失在藏青双面绣万字地金凤呈祥帘栊内，內监便引着怡亲王二人走入门槛。
不知为何，武元昊刚迈入厅堂，目光不由向左侧微微抖动的棉帘看去。內监很机灵，立刻上前躬身解释道“启禀王爷，此刻太后正在东暖阁等着两位。”
大夏使者右手按着左胸，很客气的向內监行了一礼，似乎并未发觉怡亲王脸上神情。
武元昊与使者并肩走入暖阁。刚掀开帘子，一股暖烘烘的热气扑面而来，使者脸上不由露出惊叹的神情，武元昊朝他微微一笑，率先走上前，躬身一揖，双膝下跪，以额触地。
太后微眯着眼，夕阳透过明窗照着她后背，屋内人看不清她脸上的表情。
“起身吧！”一道苍老却透着干练的声音响起，武元昊应声而起，躬身退到一侧，恭声道“儿臣公事繁忙，许久未来向母后请安，实在不孝得很！”
大夏使者初来乍到，并不清楚怡亲王与眼前这位太后的真实关系，一时也插不上话，只得躬身侍立一旁，眼睛却不安分的悄悄打量房间。
屋内光线昏暗，陈设简单陈旧，与皇帝接见的未央宫根本无法相比，可不知为何，这位外交经验丰富，年近不惑的大夏使者却感到一种从未有过的紧张和压力。幸而空气中弥漫着一股清新的瓜果香，令他紧张的神经微微放松。他抬头向床榻旁边看去，只见地笼旁放着一口乳白色细瓷坛，里面盛着刚从西山运来的泉水，清冽的泉水湃着新鲜瓜果，其中楚玉新培育的紫皮葡萄尤为显眼。
