刘嬷嬷从奁盒里重新取出一把梳子，默默梳理着长发。转眼间，太后一头灰白长发在她手指间变成优雅大方的发髻，又选了一支点翠金偏凤钗插在发髻间。太后注视着镜中，脸上露出满意的笑容“要说这世间，谁最懂哀家，只有刘嬷嬷你了。”
刘嬷嬷笑了笑，伸手欲搀太后起身。太后却神色严肃的审视着她，似乎在等她回答。
“太后，昨晚您休息得不好，还是用过早膳再眯会儿吧！”刘嬷嬷顾而言他，回头对殿内侍候的内侍吩咐道“告诉厨房，太后传膳！”
“你有事瞒着？”太后端坐镜前，直视对方，目光愈加严厉。
“太后，您就别问了，横竖不过一个奴婢，进了宫，就是天家人，生死有命，怪不得谁……”
太后脸色更加阴沉。
刘嬷嬷低头沉思片刻，叹口气道“半夏那个妹子，找到了……不过”她偷偷瞧了主子一眼，道“不过，找到的是一具尸体，就那么赤裸 裸的躺在太液池畔灌木丛里……”说完她又瞧了瞧主子的神色，继续道“半夏听到这个消息，当场就晕死过去。唉，可怜她姐妹二人刚刚重逢便阴阳两隔……禁卫军已经将尸体送到掖庭，交由掖庭令处置。”说完又长叹一口气，眼睛小心翼翼地看向主子。
太后一动不动地坐在楠木圆凳上，目光愈加阴沉，神奇复杂难辨。
“还有什么？”
苏嬷嬷怔了一下，心里忐忑不安起来，“没，没什么了！”
太后目光如炬，逼视着眼前这位相伴几十年的老妇人，一字一顿道“说实话！”
苏嬷嬷双腿一软，立刻跪在地上，吞吞吐吐道“太后，宫里人多嘴杂，尤其那些掌事老嬷嬷，凭着侍候主子时间长，有些脸面，便倚老卖老起来，没事儿搬弄口舌是非……太后，您不必往心里去。”
“皇后知道此事吗？”想起清晨廊下两个嬷嬷的话，太后大概猜出七八，便不再继续追问。
苏嬷嬷迟疑片刻，缓缓点了点头“皇后已经派珍珠前往掖庭协助处理此案。不过……”她欲言又止，脸上不由讪讪一笑。
“怎么？有何不妥吗？”太后问道。
苏嬷嬷犹豫着，低下头回道“那孩子……明显被人侵犯后，遭灭口。”
太后吃了一惊，道“你说什么？！皇宫内苑，天子福地，何人胆敢如此丧心病狂！？”说道这里，她眸色更深沉，“看来，这后宫需要好好整理一番！”
“太后！您可不要动怒，如今后宫由皇后掌管，咱们还是多一事不如少一事，半夏那丫头素来是个懂事的，定然不会因为此事而惹恼皇后。”苏嬷嬷连忙劝解道。
窗外风吹过树梢，几片枯叶脱离枝干，在空中翻飞几下，缓缓落地，被风驱赶着，发出沙沙声。
太后右手紧握拳头，眉心紧蹙，冷声道“这——是第几个了？”
苏嬷嬷神色一震，脸上露出惊恐之色“太后……老奴知道您这些年受了多少委屈？也心疼那几位遭遇不幸的女使……可是，太后，咱们必须要忍啊！”
“忍！？哀家半条命都埋在土里了，还有什么可怕的！”太后蓦地站起身，铜镜中映出她直挺的身影，像一把待出鞘的利刃，寒气逼人。
“太后！”苏嬷嬷跪在她脚下，极力压低声音，近乎哀求道“您还有怡亲王啊！”
似被霹雳突然击中般，太后愤怒的面孔瞬间怔住，喃喃道“昊儿……昊儿……”，她颓然的瘫坐在光滑冰冷的大理石地面上，目光闪着晶莹，冷漠的唇角浮起一丝笑意“对，对，还有昊儿！可惜，他至今都未知晓自己的真身身份。”
苏嬷嬷连忙搀太后起身，扶她缓缓走至塌边坐下。
“太后，此事不可着急，这么多年，您都忍了，如今圣上虽非亲生，但毕竟亲自抚育长大，这是天下人皆知的事实。陛下以仁孝治国，想来也不会苛待您这位有养育之恩的嫡母。”
太后直视着前方，眼中早已泪水涟涟，轻声叹道“不知何时，昊儿才能称哀家一声‘娘亲’！可怜的儿啊，若非那个韦氏从中作梗，未央宫那位偏听偏信，昊儿的孩子应该也有十岁了吧！”
“是呀，萧王妃与王爷鹣鲽情深，是京城里人人称赞的神仙眷侣，当年若非王妃难产，一尸两命，太后如今也可以享受儿孙承欢膝下的天伦之乐……”说到这里，苏嬷嬷突然意识到言语有失，忙掩口止住。
这时殿外传来一阵杂乱急促的脚步声，紧接着，门外侍候的內侍神色慌张的进来道：“启禀太后，禁卫军李统领带人闯入宫来，说是……说是……”
“说什么？！”苏嬷嬷厉声问道。
“请太后入掖庭问话！”內侍魏良英大声回道。
