待剑齿虎睁开双眼的一刹那，先前那些如万花筒般的镜像已然消散了大半，仅有少量流光依旧萦绕身畔，却再也无法遮挡视线——此刻展现在他面前的，竟是浩瀚的星空。
世界沉浸在黑影中，寂静而无声，无数碎片般的灰烬自下而上飘散，与随处可见的星子一起洒满了苍穹。传送法阵尚未完全消散，地面上依稀残留的各类字符、图纹倾泻着紫色的流光，透露着仿若梦境般的奇幻。
不经意间，他又想起了之前的那个梦，还有父亲所说过的话：“张开你的翅膀，飞翔。”
飞吧，飞吧，他心想，翅膀或许并不只有一种，未来的道路与奇迹也是亦然。然而那终究只是惊梦一场……
侧躺在地上的他仿佛是与之前的记忆出现了断档，回想着自己究竟为何会居身于此。喉咙沙哑而又刺痛，身上随处可见的伤口直烧得他内心躁动不安。他咬着牙操纵四肢，勉强挣扎着起身。
可还没等他站稳脚跟，另一股强烈的力道自侧面突如其来，竟直挺挺地撞入了他怀中。剑齿虎毫无防备，登时又摔了个人仰马翻，他只觉眼前金星直冒，另一股无名之火也自胸腔骤然而起，属于野兽的心随即复苏了。他吼了一嗓子，扬起爪子便欲兴师问罪。
岂料，就在他即将发作的前一刻，撞倒自己的大家伙也同时抬起了头，将那毛茸茸的硕大脑袋强行挤入了他的视野——与剑齿虎的愤怒截然相反，这家伙分明是在笑。
“我去老弟，你没事啊，急死老哥我了！”大狮子呵呵一阵傻笑，伸出粗糙的舌头舔舐着剑齿虎的额头，这是以猫科动物特有的方式表达自己的关心与愉悦，也算是所有猫科共通的肢体语言，“对不住了，都是老哥的错，老哥没能跟紧你，害得你掉队，吃了这么多苦……嘶，老哥真是想死你啦！”
不是别人，正是漂亮男孩。
剑齿虎愣了好一阵，直到沸腾燃烧的血液重新回流至大脑，他才再度接上了之前的记忆——哦，他方才跟随着紫葡萄经历瞬间移动，已经在港口和漂亮男孩他们顺利会合了。
掉队、迷途、血战、蜕变……历历在目的场景与眼下大狮子的笑颜形成的鲜明对比，衬出了莫名的不真实感。若不是伤口依旧隐隐作痛，他甚至都险些怀疑自己现在仍在做梦，只不过是从一个噩梦跌入了更深的另一层梦境。
周遭的光芒已经黯淡了很多，外围更多的细节也随之映入眼帘。他瞥眼望向四周，发现自己已不在群山深处的密林里，而是身处港口内部空旷的码头广场上，救亡军中担任护理员的狼与豺们正围绕在身旁，他们神情各异，有欣喜、坦然，有焦虑、不安，但绝大多数呈现的，却是一片死一般的麻木……视野尽头，高大的集装箱如城墙般密集堆积，白狼布兰卡正站在上面来回指挥，而更多的救亡战士们也于其上往来，或是送上箭矢弹药，或是抬下伤重病号。
若不是身下传来月眼的哀嚎，他估计还得再楞上好一阵。“你们两个……蠢蛋，能不能待会儿再寒暄打招呼……都快压死小爷我了，嗷——能不能麻溜点挪开啊！”
漂亮男孩这才忙不迭地退开到一旁，同时连带着将剑齿虎拽起，总算是看到了摊在地上的月眼——因为腿脚不便，小豺王先前一直都是由剑齿虎背在身上的，刚才剑齿虎被漂亮男孩激情碰撞到四脚朝天的时候，月眼自然是十分不巧地像叠汉堡包一样被垫在了最底下，两只加起来四五百公斤的大猫如一坨肉质五指山一样，压得他几乎当场去世。
眼见着狼狈不堪的月眼被匆匆赶上前来的豺族护理员架上担架，另一边正由格林等狼包扎的灰满也坐不住了，在忍着伤口剧痛的同时，他还不忘发出阵阵笑声以表嘲讽：“笑死我了，之前谁大话说的震天响，什么有本事真刀真枪上战场比个高低。现在打完了，自己倒是成了个瘸腿豺，还得让人背着走，你这不活该么，哈哈哈……”言罢，周围一圈的狼也紧跟着哈哈大笑起来。要放在之前，暴脾气的豺狗们指定会跟他们狠狠吵一架，无奈现在小豺王受伤，豺狗们失去了主心骨，根本无心与坏狼们争执，只是低头簇拥着月眼的担架，灰溜溜地跑开了。
“少说两句吧灰满，仗可还没打完。”这清冷的女声在一众狼的嬉笑中无疑显得格格不入，但灰满等狼却立刻乖乖闭上了嘴，神色也变得紧张而肃穆，仿佛这声音有股特殊的魔力，就连一旁的剑齿虎都情不自禁地放缓了呼吸的节奏——哦，狼女王发话了。
传输法阵已然完全褪去，方才一直跪坐于地的紫葡萄也终于长舒了一口气，缓缓站起了身——如此远距离的带人传输无疑极大地折损着她的精力，可她的声音却依旧如先前一般坚毅而果敢，更有一种超脱一切的淡然。
她缓步上前两步，迅速巡视一圈后冷冷说道：“别高兴太早，我们的麻烦，可远没有结束……”
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宽阔的子扬江横贯大陆南北，也将犬族自治领的腹地切割为东西两不封。作为犬族首府，同时拥有犬族境内最大人类聚居地的江都城沿江而建，主城区与人类租界坐落于子扬江西岸。上游湍急而来的水流到了地势平坦的江都流域已然变得潺湲平坦，江面平均宽度超过十公里，非常适宜大型船只来往运输，江都城东的港口也因此得到了多次扩建，成为了子扬江沿岸商贸往来最频繁的经济重镇。
但是在眼前的夜幕之下，港口昔日的繁荣已然不再，往日里车水马龙的交通干道上不知何时已由大大小小的各式路障与拦路铁网占据，本应该清凉潮湿的空气也被炮火与密集枪声炙烤得令人焦躁。
港口外围，规模庞大的犬族军队严阵以待，各军旌旗伴随着他们向前推进的战线，从数个方向逐步深入港口中心区。而作为防守方的救亡军则凭借着随处可见的集装箱与房屋设施作为掩体，顽强阻击且战且退，在紧挨着码头船坞一侧的装卸作业区构建了最后防线，背水一战。
犬族军队在数量和战局上无疑处于绝对优势，但想要彻底拿下救亡军却绝非易事。装卸作业区的道路过于狭窄，仅能供两辆大型货车并排行驶，再加上救亡军布置的大量掩体与干扰物，狼犬的优势兵力根本无法全部展开，只能如添油战术般以连排建制分批次发起攻击，效果相当有限。更为重要的是，船坞吊架旁侧的仓库存有大量易燃易爆的石油、天然气等货物，码头附近还矗立着高大的燃气罐，一旦引燃后果不堪设想，故而犬族军队投鼠忌器，不敢在以重炮火力掩护攻势，这也给予了救亡军更多周旋的余地。救亡战士们凭借着所有的掩护物——库房、集装箱、路障、废墟、弹坑、车辆残骸，甚至还有废弃货物堆成的小山丘，进行着决死的抵抗。
发动进攻的犬族军队付出了巨大的代价，攻势也始终没有多少进展，但这并不代表作为防守方的救亡军就没有伤亡。码头旁的空地上整齐排列着两行尸体，十七名狼武士与二十八名豺族战士在此永远地沉睡了；除此以外，还有不少狼与豺在战斗中受了伤，正躺在另一边接受治疗，无法参加接下来的战斗。
救亡军的伤亡已然近半，而他们唯一的希望，便是在港口搭乘保护区方面负责接应他们的船只，在天亮之前及时撤出战斗。
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“大尾巴豺，怎么回事？”从前线撤下来的洛波匆匆撞开一众护理员，径直冲到了月眼的担架前，他不顾两边的身份差距，直接伸出了肮脏的大手，抓着小豺王的肩膀来回摇荡道：“船呢？你们的船呢？你们负责接应和撤退的！怎么回事？！”
月眼也被整懵了，甚至都忘了责怪对方的冒犯，只是迷惑地回道：“船？怎么，没来吗？没理由啊，是不是你们没看到……”
“呵呵，你自己来看吧！”洛波显然是被气炸了，竟拽着月眼的后领如抓小鸡一般将他从担架上拎起，大手一扬指向数十米开外的江面，“您小人家好好看看，船呢？”
深夜的江面早已弥漫开了水雾，固然遮挡视线，但在间或闪起的火光之下，近在咫尺的船坞内倒也能看得分明——坞墙围埝之内，注满了水的坞室里空落落的，半艘船的影子都没有。
瞠目结舌的月眼彻底慌了神，“我……我，这不可能啊……”他一边说一边在半空中挥舞着手脚，显是异常着急，“那……那家伙答应我的，说接应船只的事情就全包在他身上了啊，怎么现在突然……”
“‘那家伙’又是谁？合着就这点任务，您小人家还要外包项目啊？”站在另一旁的格林阴阳怪气地问道。
小豺王也自知事态严重，顿了好一会儿方才低声回答道：“虎……虎族……谢利可汗之前私下里找到了我，说是可以负责准备撤退时所需的船只……”
“老虎的话你都敢信？谢利可汗平时是什么样的为人你难得还不知道吗？”漂亮男孩差点都气笑了，却也只是无奈地连连摇头，“而且你也不想想，虎族的领地在保护区北方，那帮子瓜娃虎们该如何跨过半个大陆，从我们计划的南方航道为你提供船只啊？！”
先前通过漂亮男孩之口，剑齿虎倒也了解过一些有关老虎的事迹——作为和狮子并列的现存最大猫科动物，虎族长期雄踞保护区北方，历史上也堪称是一方霸主。在虎王拉贾的黄金时代里，就连狮族和豹族都成为了虎族旗下的附庸。可是在最近的几十年里，伴随着狮族的统一以及豹族的反抗，虎族接连在对外战争中遭到惨败，丢掉了接近一半的领地，军事力量一蹶不振，已经失去了保护区内头号强国的交椅。到了现任虎王谢利可汗的铁腕统治下，穷兵黩武的虎族为了获得继续与狮族对抗的资本，甚至不惜降低姿态向南方狼国的洛戛抛媚眼示好，并在保护区国际的外交上紧跟真狼的脚步，与鬣狗、胡狼等国一起，形成了以真狼为首的大同盟。至于帕雅丁家族统治下的灰狼，由于和洛戛长期敌对，被虎族列入外交黑名单似乎也并不是一件奇怪的事情。
伴随着漂亮男孩的发言完毕，剑齿虎发现，周遭围绕的狼与豺并没有如想象中的那样激动地互相指责叫骂，反倒是纷纷陷入了沉默，就连刚才怒发冲冠的洛波也不再做声，在粗暴地将小豺王扔回担架后，他默不作声地低着头走开了，到不远处排放尸体的地方背对着大家坐下，仿佛是在最后一次检阅已死的部下。抚摸着昔日战友的遗体，洛波脸上的表情看不清究竟是在哭还是在笑。
没有船只，就没办法由水路撤退，而港口外围又早已被犬族大军团团包围，他们已然成为了瓮中之鳖。由于是孤军深入，救亡军的弹药与给养并不算充分，经过了大半个晚上的作战，战斗所需的箭矢等武器已近乎告罄，有限的绷带和药水更是无法满足越来越多的伤员所需。
再这么拖下去，等待他们的，只有全军覆没一条道路。
随着救亡军这边陷入沉默，前线来自犬族的枪声似乎变得愈发密集了，同时伴随着大地此起彼伏的轻微颤动，外围的集装箱方向也出现了此起彼伏的爆炸声——由于无法使用重型武器，于是犬族军队开始采用定点精准爆破的手段，逐步瓦解救亡军的最后一道防线。
剑齿虎感觉到有手在轻轻敲打自己的后背，回头一看，却是担架上的月眼，正朝着自己平摊着右手手心，所呈现的正是之前他从狼犬军官身上搜出来的微型炸药包。
“拿去吧，就我这废腿，再去跟狗东西们拼命已经不现实了。”小豺王苦笑着，脸颊上已无半点血色，“等会儿你们突围的时候，兴许还能排得上用场……呵呵，古人说的好，大江东去浪淘尽，千古风流人物故垒西边——看起来，死在这江边上，确实还算是个好归宿。”
江畔的晚风呼啸，卷起道道水雾，仿佛在演奏着上古时期来自生灵的战歌。
“自己留着的啦，老弟。”剑齿虎以他特有的平静回答，并伸爪将炸药包连带着月眼的小手推回了他的怀中，“我想，我们俩死的时间应该差不多，也不一定会分出个先后。”
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也不知道又过了多久，漂亮男孩的声音又再一次打破了这死一般的沉寂——“船！有船！”他以狮身腾空而起，发出的怒吼简直振聋发聩，甚至短暂地盖过了港口外围密集的枪弹声，两只眼睛在夜色中闪着激动的绿光，“快，快看江面！”
周围的狼与豺闻言，皆是下意识的一惊，纷纷投眼望向船坞外的江面，却只看得漫漫夜色与无尽的水雾。这也难怪，狼和豺作为犬科动物，在嗅觉方面确实堪称一流，但在视力方面就没有那么专精了。而作为夜行的专家，狮子等大型猫科动物眼球中着有比狼更多的感光细胞，对光线的敏感度更是人类的六到七倍，这也使得狮子等猫科动物在黑夜的环境下拥有着绝大部分动物都无法企及的视力。
