李源一路风尘仆仆，胯下的骏马在疾驰后喷出粗重的鼻息，只为能在日落前赶回京城。
他满心都系在述职一事上，穆王爷的罪行罄竹难书，后续还能再挖到更深的线索。
夕阳那如血的余晖洒在京城的城墙上，勾勒出一片肃穆又略显阴森的轮廓。
当他踏入皇宫的那一刻，一种异样的气氛扑面而来。平日里荣华万丈的皇宫此刻却显得格外诡异，空气中弥漫着一种压抑的气息。庆功宴席本应是热闹欢腾的场景，然而现在却早早地散场了，只留下一片冷清和狼藉。
离宫的武将们三三两两的交头接耳，嘴里低声议论着什么，脸上满是疑惑和不安。李源路过他们身边时，清晰地听到他们在说 “太子今日所作所为真是……”“是啊，此举实在是太冒失了……”
李源心中微微一紧，却没法停下来询问具体情况。他以为是太子说了什么让皇帝不高兴了，但想着太子不是莽撞的人，今日的宴会又有郑长忆在场，应该也不是什么大事。
他跟着老太监在曲折的廊道中穿梭，脚步声在寂静的宫殿里回响。宫墙高大而冰冷，阴影仿佛随时会吞噬一切。就在即将走进回廊时，一阵急促的脚步声打破了短暂的平静。李源不经意间抬头，只见几个老太监神色匆匆，抬着一个担架样的东西快步朝着宫里神坛方向走去。担架上的物体被一块染血的白布半掩着，却仍能看出大致的人形轮廓。
李源愣了一下，心中涌起一股不安。“宫里出了人命？” 他脱口而出，声音在廊道里回荡。
老太监身形一滞，却都低着头不敢言语，脚步反而加快了几分。
李源眉头紧皱，停下脚步，严肃地说道：“那个方向是神坛，若只是死伤的宫女太监是不会送到那边的，况且就这样光天化日的抬尸过去，必不是什么密事。你告诉我，到底是谁死了？” 他的目光紧紧盯着离他最近的那个老太监，眼神中带着不容拒绝的威严。
老太监身体微微颤抖，小心翼翼地回答：“是，是郑大人。”
李源懵了一下，几乎是下意识地追问：“郑大人，哪个郑大人？”
老太监有些不知所措地看着他，说道：“满京城哪有第二个郑大人啊？就是皇上跟前的郑寺卿呐。”
听到这话，李源感觉五雷轰顶，身体瞬间僵住。他的目光不由自主地追随着那些抬尸的老太监身影，双脚像是不受控制般想跑过去一探究竟。
老太监连忙拦住他，焦急地说道：“大人这是做什么？皇上下旨要把尸身在宫中焚烧的。”
李源瞪大了眼睛，满脸的不敢置信，“不可能，不可能，皇上怎么突然杀了他？而且烧尸这……” 他的声音带着颤抖，脑海中一片混乱。
他二话不说，迈开腿就往那个方向跑去。老太监用力拉住他，声音带着一丝惊惶：“大人！这不是陛下杀他，是，是太子……”
“什么？” 李源震惊地反问，声音拔高了几分。
老太监喘了口气，赶紧把他拉到无人的角落。
这种在皇帝身边伺候的老太监对郑长忆的出身是相当清楚的，自然也知道李源和郑长忆的关系，况且日日帮皇帝打听着消息，也能看得出李源是真的关心郑长忆。
况且李源说的对，这样处理的事说明皇帝并不想掩盖下去，反而是想让这事传出去。
太监小声说道：“听说是郑寺卿趁着太子酒醉勾引，想行不轨之事，太子推脱不得，郑拿刀威胁，太子喝多了，夺下刀划到了郑的脖子，血喷了满屋，郑寺卿当场就死了……当时皇后娘娘、周家的将领、和几个太子手下的下属都亲眼见到了，不会错的。”
“不可能，这不可能……” 李源嘴里不停地念叨着。他双耳嗡鸣，完全没听到太监的后半句话。
自己是最清楚他们的关系的，怎么可能在皇宫里“勾引”？严孤山恨不得能把郑长忆捧手心里护着，怎么可能把他……
他甚至有一瞬在想，这是不是他们的计划，什么假死脱身…… 毕竟这两个人加一起八百个心眼子……
死亡，不可能的，绝对不可能的。
假死这个猜测如同一束光，瞬间穿透了李源混乱且震惊的思绪，让他暂时冷静下来。
他的双手紧紧扶住墙壁，指关节因为用力而泛白，额头豆大的汗珠不断滚落，后背的衣衫也被冷汗浸湿。他大口喘着粗气，努力平复着自己的情绪，在心中不断告诉自己，一定是假死，一定是他们的计划。
他深知郑长忆的聪慧和谋略，也清楚太子的果敢与决断，他们二人若联手谋划，假死脱身也并非毫无可能。
想到这里，他的心跳逐渐平稳了一些，开始思考接下来该如何应对。他明白，此刻若是贸然去检查尸体，一旦真的是假死，那所有的计划都会功亏一篑。
他勉强找回理智，深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平稳，转头问老太监：“我知道了，只是不知陛下今日可还有时间听在下禀报要务。”
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