银色的轿跑飞驰在马路上，金属漆反射着太阳的光芒，绚丽地闪耀成精灵一般的银色闪电，敏捷而优雅地穿过信号灯控制的路口过弯，恩竹时不时感叹这确实是辆好车，驾驶感太棒了。
车辆缓缓减速，驶入邀请函上写着的活动地点，这是位于王城市区中环的一栋园林式酒店，据说花园的设计和打理均由从大殿退休的御花园园丁亲自操刀，位置上恰好离凶宅很近。
“勋爵大人，钥匙您交给我即可。”，车子在会场门口停下，恩竹把车钥匙递给了门童，一个侍者帮忙打开后备箱搬运食材，并询问沈韶是否有特别需要注意的储藏方式。
她心说干嘛问我？为什么默认做饭的是女人？
沈韶懒得和这人计较，只是示意了箱子里的两个制氧箱：“有一条鱼和一些虾需要活养，其他的正常存放即可，谢谢。”
同时也在入场的有同住在京安街道的邻居，他们大多数由司机开着豪华轿车接送，其中有贵族头衔的人还会带着一两个侍卫同行——他们不是继承封地的世子或领主，按制只能依照爵位高低，由宗礼司分配一至五名贴身侍卫。
至于国公这种本来就没有封地而且还居住在大殿中的特殊等级家族，其非国公爵位继承者则在获取次等头衔后，可以向宗礼司按需申请，分配到最高八名的随行皇家侍卫，再加上沈千山内阁之首的职位可分配的侍卫数量上限是六人，所以在沈千山和慎博郡主搬出政府大院回到沈府生活，且之前沈母还长住城内的时候，家里时常有十几号外人。
那会儿沈韶大概是十二岁的样子，在这之前她也经常被外公外婆派侍卫接进大殿里小住。
由于除去固定的贴身侍卫以外，非随行的府邸侍卫通常是轮值，外加沈韶未成年之前时常跟着外公出入大殿，舅舅袭爵后也邀请慎博郡主带着沈韶在大殿里住过一段时间，再加上沈韶平日也是去大殿上班，一来二去她基本上认识所有在大殿内外轮换的侍卫们。
这就导致了今天来的侍卫里难免有不少认识沈韶的人。
于是出现了十分令人尴尬的场面。
侍卫们比那些【非召不得进入大殿】的非核心圈层贵族们更早认出了沈韶，他们毕恭毕敬地向她行礼，并尊敬地称呼她为沈小姐。
沈韶脚趾抓地，但她表面上还是故作镇定，连忙颔首说免礼，并且主动和做出僭越操作的侍卫所供职的贵族寒暄：“恒鹏通伯爵、伯夫人，燕邵通子爵、子爵夫人，缙康通男爵、男爵夫人，刚搬到京安街道就听闻过各位的美名，平时我们二人工作繁忙，今日总算得空以一见。”
恩竹惊叹于沈韶的记忆力，有一说一她其实也从来没见过这几个家伙，只是调查的恩宅周边住户人际关系网时候看过照片和大致的信息，居然就全都认出来了。
三个不能继承封地的、用【通】字来和父兄区分的贵族被沈韶主动问候，受宠若惊地一愣，他们早就从社交圈子里打听到恩竹被赐婚沈家千金，只不过从来没有见过沈韶本人，刚才身后侍卫突然变成自动行礼机还把他们吓了一跳，但也由此得知眼前这位就是辅国公的亲外甥女。
“您实在是折煞我们了，沈……”，三个贵族和他们的妻子正要回礼，话在喉头突然噎住了，他们一下子不知道要怎么称呼沈韶比较合适，她手指上的婚戒闪闪发光着提醒。
沈韶戳了一下恩竹的后腰，让他快点发动之前商量好的救场技能。
上校把手掌放在心口，向他们先行对贵族的礼仪：“初次见到各位爵爷和爵夫人，没有第一时间认出各位，实在是失礼了。”
他微笑着牵起沈韶的手合在自己的掌心：“我想今天既然是轻松的邻里活动，晚辈有个不知是否合礼数的提议，不如各位就不要顾虑那些拘谨的头衔，按现在民间流行的方式，称我们两个作恩先生或恩上校以及沈夫人如何呢？”
“甚好甚好！”，这六个人立刻松了一口气，“二位，我们一起入场吧？”
八个人一起走入场馆，那位老远就注意到了门口的小骚动，并仰起笑脸迎上前来的，正是康渡侯世子康祈光的叔公、文化司副司长聂仕钧。
聂仕钧身形匀称，大约一七五左右，穿着一身墨绿色的精致西装，留着打理得十分整洁的白色一字胡，戴一副金丝圆框眼镜，满面笑起眼尾炸花的褶子。
“沈组长，恩上校！”，聂仕钧走上前来和两个人握手，“之前在大殿见过你们这对神仙眷侣，不知道二位青年才俊，对我这个半截入土的老头可还有印象？”
“聂大人，托我妻子和舅母的福，否则晚辈何其幸运能被您记住。”，上校礼貌地回应着。
“聂伯伯您还是这么爱开玩笑。”，沈韶其实认识这个人，他和自己的一个姑姑丈夫家里是世交，小的时候有见过对方，“今天是周末，就不要用工作上的称呼了吧？压力好大。”
聂仕钧一脸【你小时候我还抱过你呢】的温柔表情：“那我便还是叫你乳名韶韶，可好呀？”
“那自然是最好了。”，沈韶微笑着看向聂仕钧身后的青年，“康渡侯世子大人，久仰。”
康祈光微笑着站在叔公身后，他性子温和安静，缓缓地向他们打招呼：“沈韶小姐，听桥声和家父还有叔公都时常提起你，今日一见，果然不同凡响，二位不必拘礼称我为世子大人的。”
“祈光大你两岁，和傅小姐是同年生的，你们互相称个小名就是啦！”，聂仕钧哈哈大笑，“我先去招呼其他老头和大叔，活动开始之前，你们几个年轻人就一起玩吧，不要拘束！”
礼貌地目送长辈聂仕钧离开后，康祈光才继续和恩竹以及沈韶说话：“二位初次见面，我叫康祈光，和朋友一样叫我小光就好了，相信桥声应该和你们提过我？”
“桥桥和我们说过，还说今晚的聚餐让我们带你一起去。”，沈韶也不想再端着，直接开聊，“其实我们父母辈大多都认识，只不过是康渡城有些远，外加你小时候也没有和桥桥她们一样在大殿上私教修习，而是在自家府里读书，所以平时没什么交集，我们也还不太了解你。”
她微笑着用手掌指了一下恩竹：“不过这不是问题，我丈夫和我认识之前跟大家更是八竿子打不着，以后多一起交流玩耍就好啦，晚上的聚餐你也别紧张。”
康祈光舒了一口气，肩膀都松快着塌了一些：“那就好，我知道桥声和她的发小们感情很好，我和你们几个都不认识，生怕自己融不进去，晚上吃饭的时候要尴尬。”
恩竹看着康祈光的脸，虽然他知道这样有些不礼貌，但实在是难以忍住不侧目——康祈光的左半边脸虽然经过了整容修复，但因为被枪炮损毁得实在过于严重，还是能看出来一些不太平整的疤痕，而他的左眼球也因此整个摘除，取而代之的是一枚做工精良、难辨真假的义眼。
“恩、恩上校？”，康祈光注意到他正在观察自己的义眼，有些自卑地摸了摸自己的左脸，“这、这个是假的眼球，还、还是能看出来吗？”
军官目不转睛地盯着对方的左眼摇了摇头：“不……完全看不出来。”
沈韶正要提醒恩竹别戳人家的伤口，他突然向康祈光行礼：“世子大人，下官有个不情之请！”
上校诚恳地向康祈光说道：“我知道这样确实太冒犯，但我实在是想问问您的眼球是在哪位工匠那里做的？雷斯亚尔钦一战，我手下的一个士兵和您一样，是一位为了国家和人民献出了自己的一切的英雄好汉，他在战争中受伤，不得不摘除了一只眼球，可是他的眼睛颜色有点特别，所以我苦苦替他询问，也没有在市面上找到能够以假乱真的义眼，还请您……”
康祈光一听，竟鼻子发酸眼眶泛红，他立刻点开手环要和对方加好友：“不冒犯！不冒犯！恩上校，我这就把我的工匠联系方式给你！”
“多谢世子大人！”，恩竹再次用力行礼，几乎把头磕到膝盖上，康祈光连忙将他扶起。
