印度是全球最大的香料产地，全世界70%的香料都是原产于印度，足以见得印度人对于香料是多么的爱。印度色彩之丰富也特别集中的体现在市场上。单单就是香料摊，就足够让人流连忘返了。其中调味料的种类之多，简直就像一个大型的颜料盘。在印度料理中，调味料的使用也是非常丰富和多样。印度做饭常用的调料种类繁多，这些调料不仅为印度菜肴增添了丰富的风味，还体现了印度独特的烹饪文化和传统。
印度每个母亲都会有自己独特配置的香料配方，当小孩长大离家后，都会留着妈妈印度菜香料的味道，回到家后，会要求尝尝妈妈煮的家常印度菜。“妈妈的味道，就是香料的味道。”在印度家庭，新媳妇嫁进家门的第一天，婆婆通常会让媳妇准备一道名为“Semolina halva”的简单甜点来测试媳妇的厨艺，这道甜点，也需要加入豆蔻等香料。
因此，印度菜与香料的结合，令印度的饮食文化与家庭文化紧紧连结而密不可分。而玛莎拉，就是印度香料中最普遍使用的一种。如果漫步在印度街头，街道两旁的摊位必定会有一种叫做“玛莎拉”的调味品，无论是煎饼、冰棒、水果、奶茶等各种食物，都必须要撒上“玛莎拉”，这样才有地道的印度风味。
一、印度大众调料玛莎拉的来历
印度人不是一开始就对玛莎拉情有独钟的。事实上，印度现在的饮食习惯并非土生土长。
在雅利安人入侵印度前，古印度人吃什么菜，目前已不可考，但当雅利安人从波斯（伊朗）进入印度大陆后，也一起把中东饮食习惯带到印度。在没有冰箱的上古时期，中东地区的人为了保存食物，就在食物上放辛香料以延缓变质期。因此，印度饮食也就跟着雅利安人一起改变了口味，各种辛香料混杂于食物中。直到现在，很多印度家庭也买不起电冰箱，玛莎拉还能继续发挥它保存食物的特殊功能。
值得一提的是，印度菜现在经常用的辣椒，是16世纪才由葡萄牙人从美洲带到印度以及亚洲的。西方殖民者从新大陆带来的香料不止辣椒，外来的多种多样香料加上本土香料，让印度人发现，在食物上只添加一种香料，口味太单一，为什么不把多种香料混合起来呢？果然，混合香料，也就是玛莎拉真的产生出了特殊香味。
玛莎拉的美味在印度快速传播开来后，成为印度人的“国粹”。现在，每个印度家庭都有属于自己的祖传玛莎拉，而且传媳不传女。由于每个女人在嫁人后都会成为儿媳妇，所以每一个印度女人都是一位香料调配大师。
二、印度调料玛莎拉的广泛应用
玛莎拉是印度对咖喱的称呼，即各种香料混合起来的调味粉，也可以泛指各种咖喱酱料。
印度人对于玛莎拉的热爱，相当于四川人对于辣椒的深深的爱一样，只不过四川人是无辣不欢，而印度人是无玛莎拉不欢。在印度随地可见的玛莎拉，在饮食文化中一直占据着重要的地位。在印度，玛莎拉是烹饪中不可或缺的调料，无论是做菜、做汤，甚至是喝饮料、吃水果，印度人都会不自觉地加入玛莎拉来调味。
实际上，玛莎拉并不是特指某一种香料，而是一种混合香料，作为饭菜调味之用，就像我们熟知的“十三香”、“五香粉”。
印度市面上也没有任何专门的玛莎拉食谱，因为其本质强调的是个人风格与创造性。没有固定食谱，反而令许多印度料理得以跻身世界级美食之列。正因为没有食谱，即使在同一区域内，味道、外观都有着显着的不同。玛莎拉在市面上通常有好几十种大类，而印度每个区域的玛莎拉味道也不尽相同，就跟我国北方偏爱吃咸，南方偏爱吃甜一样的道理。而每一个印度家庭，都会根据家人的口味，购买不同的香料品种，调配独家的玛莎拉秘方。可以说，一千个印度家庭，就有一千种玛莎拉的口味。
虽然玛莎拉的风味都不一样，但是它们都有一个共同点，就是“香”！由于玛莎拉用到了肉桂、黑胡椒、香芹籽、小茴香、薄荷叶等各种香料混合，所以它拥有强烈而浓郁的香味，无论什么食物，只要撒上一点玛莎拉，就像是变魔法似的，味道马上变得香气扑鼻，让人充满了食欲。这种调料在印度非常受欢迎，几乎可以用于各种食物的调味，从牛羊肉、鸡鸭、螃蟹到土豆、汤羹等，玛莎拉都能发挥其独特的风味。
印度人对于玛莎拉的使用，可谓是爱不释手。无论是在印度的高档餐厅，还是在街头脏乱差的路边摊，上菜前都必须撒上一点玛莎拉，爱吃的还可以多撒上一些，这样印度菜才会有“灵魂”，这个味儿才是正宗的。
此外，玛莎拉的制作工艺也十分讲究，需要经过精细的研磨和调配，以确保香料的香味能够充分释放，达到最佳的调味效果。在印度，玛莎拉的制作通常由专业的香料商进行，他们根据多年的经验，精确地控制每种香料的比例和研磨程度，以保证玛莎拉的品质和口感。
三、印度玛莎拉的成分
印度玛莎拉的成分因地区、食谱和口味而异，但常见的成分包括：
1、姜黄粉（Turmeric Powder）：明黄偏橘的颜色使其成为印度香辛料中最容易辨识的一款调料，具有极强的醒神作用，并带有略微的苦涩口味。在印度菜中，姜黄粉是关键的调色品，同时也因其营养成分而备受瞩目，现代科学已表明姜黄中的酸性黄能起到消炎甚至抗癌作用。
2、红辣椒粉（Red Chili Powder）：起到添色与增加辣味的作用，印度菜中的辣椒粉会根据辣度与颜色分成多种类型，如卡宴辣椒粉等。
3、辛辣香料粉（加拉姆玛莎拉，Garam Masala Powder）：这不是单一香辛料，而是混合香辛料粉的通用名称，常用的加拉姆玛莎拉通常包含黑胡椒粒、肉桂、小豆蔻、丁香与月桂叶等香辛料，按比例调配而成，用于增加食物的芬香与口味。
4、其他常见香料：如孜然籽、肉桂、丁香、八角、豆蔻、黑胡椒、肉豆蔻、香菜籽等，这些香料在研磨成粉末或颗粒后，可用于烹饪各种印度菜肴。
四、玛莎拉的功效
虽然印度玛莎拉主要作为调味料使用，但其成分中的多种香料也带来了一些潜在的健康功效：
1、促进消化：多种香料如姜黄、黑胡椒等有助于促进消化液分泌，改善消化功能。
2、抗炎作用：姜黄中的姜黄素具有显着的抗炎特性，有助于缓解身体炎症。
3、抗菌特性：肉桂、丁香和小豆蔻等香料具有抗菌特性，可能有助于预防细菌感染引起的消化问题。
4、抗氧化：红茶中的多酚和姜黄素等抗氧化剂有助于清除体内自由基，预防细胞损伤。
5、调节血糖：肉桂等香料可能有助于降低胰岛素耐受性和空腹血糖水平，对糖尿病患者有益。
6、心脏健康：某些香料如肉桂有助于降低血压和胆固醇水平，对心脏健康有益。
需要注意的是，虽然印度玛莎拉中的香料具有这些潜在的健康功效，但通常作为调味料使用时，其摄入量可能不足以产生显着的健康效果。此外，过量摄入某些香料也可能带来不良影响，因此应适量食用。
