刘大夏面色惨白，急声问道：
“那该如何是好？
若太子康复，我等岂不前功尽弃？”
刘健沉吟片刻，毅然决然地吩咐道：“即刻传令各部官员，包括你自己。
务必将所有府中眼线撤回，太子一旦苏醒，陛下必将大开杀戒，无所顾忌。”
刘大夏深知事态严重，咽了口唾沫，坚定应承：“遵命，阁老，我即刻去办！”
言罢，他匆匆离去，留下刘健一人，凝视着窗外灰蒙蒙的天空，喃喃自语：“非是吾心狠，实乃时局所迫，吾不能随尔等一同沉沦，唯有自保，方能图谋后计。”
刘杰见状，心中疑惑更甚，轻声问道：
“父亲此言何意？”
刘健转过身，目光深邃：
“此番若败，你我恐难再有翻身之日。
陛下对太子之宠爱，世人皆知，其继位几成定局，太子年岁已长，且才智过人，一旦登基，东林党之末日便不远矣。”
刘杰闻言，面色凝重，摇头叹道：
“孩儿亦知此理，只是……”
刘健打断他的话语，语气坚定：
“商辂乃于谦所提携，而我非其同类。
我为何要与他们共赴黄泉？届时，若形势不利，我自会另寻出路，转投他营。”
刘杰此刻恍然大悟，原来父亲早已看透局势，做好了万全之策。
原本以为太子必死无疑，东林党将独掌大权，自家亦能分得一杯羹。
然而，太子复苏之可能，却让一切变得扑朔迷离，东林党或将覆灭，此等机会，此生难再。
而太子年轻有为，父亲自然不愿与之同归于尽，唯有明哲保身，方能求得一线生机。
京城郊外，陈家村口。
锦衣卫与凤翔卫的缇骑与官兵，如同两股不可调和的洪流，对峙于此。
锦衣卫们身披闪亮甲胄，头戴大帽（飞碟盔，威严而肃穆。
镇抚使王敏立于阵前，眼神锐利，面对着凤翔卫的副指挥陈韶，语气中带着不容置疑的坚定：“遂安伯，您此行所为何事？竟率众至此？”
陈韶嘴角勾起一抹淡笑，回应道：“本将奉命追捕逃犯，不料途径此地，偶遇贵部。
王镇抚使，可否行个方便，让路一程？”
王敏微微一笑，眼神中闪烁着智慧的光芒：
“此路通往陈家村，莫非遂安伯亦欲前往？
不过，我等亦奉有上命，在此设卡盘查，无指挥使之令，任何人不得通行。”
他顿了顿，语气变得坚定，“若遂安伯有意，不妨前往北镇抚司，面见指挥使大人，求得通行之令，王某自当遵命放行。”
陈韶闻言，眉头微蹙，脸色渐沉：
“王敏，你有没有搞错？
我乃凤翔卫副指挥，从二品之尊，岂需向区区正三品的锦衣卫指挥使请示？而你，区区从四品镇抚使，竟敢如此与我说话？”
王敏面色不改，语气中透出一股不容置疑的威严：“遂安伯莫忘，锦衣卫乃天子亲军。
虽品级略逊，但职责重大，非同小可，我等也奉命行事，便需尽职尽责，不容丝毫懈怠。”
陈韶冷笑一声，但心中却暗自盘算。
他深知，十八卫与锦衣卫虽同为天子亲军，但锦衣卫因直接服务于皇帝，地位更为特殊。
且自己没有请示指挥使孙辅，若真与锦衣卫发生冲突，后果难料。
于是，他收敛了怒容，缓缓说道：
“王镇抚使言之有理，本将自会斟酌。
但今日之事，还望王镇抚使能上报指挥使大人，以免日后生出误会。”
言罢，他转身欲走。
心中却已暗暗记下了这笔账。
镇抚使王敏双手叉腰，笑道:“好走不送！”
