光绪元年，日本在去年败于商团之手后，痛定思痛，也是进行了一番深刻的检讨。
在反思中，其国内精英普遍认为，日本的这次失败，很重要的原因就是海军不济。
日本作为岛国，进出皆由海上。
而弱小的海军无法担负起攻防重责，导致其在事件中处处受制。被大清两支非经制的舰队，肆意磋磨，难以回旋，终至惨败。
日本人还反省，若当时陈济怀一意孤行，率领舰队侵犯日本本土，后果如何，不堪设想。
这也正是在与陈济方的谈判时，大久保利通只得选择低头服软，根源所在。
由此可见，海军的建设，对于一个岛国来说，关乎生死命运。
因为有了这些认识，再加上台事之后，日本国内势力进行了一定程度的洗牌。以胜海舟为代表的，主张大力发展海军的一派，话语权大增。
日本政府也下决心增强海上实力，提高海军地位。
为此，在财政拮据，并还背负着赔款的情况下，日本仍然掀起了一波购造战舰，扩充海军的热潮。
日本海军痛心于本国原有舰只的老旧，就在这一年，一口气向英国订造了三艘新舰。
分别是排水量3,700吨的，中央炮廓式铁甲舰“扶桑”号。两艘排水量2,200吨的姊妹舰，铁壳装甲巡洋舰“金刚”号和“比叡”号。
同时，日本人还对国内的造船厂进行了全面整顿，又开工自行建造了一批新舰。
消息传入大清，立即引起朝廷上下的强烈反响。
借着塞防海防大讨论的余温，清廷也很难得高效的作出决定，要北洋南洋并举，创办水师，外购战舰。
后来又在李鸿章的一再争取和运作下，北洋水师被确定为优先发展。
李鸿章对商团水师营在台湾和琉球的表现，以及甲戌兵演时的展示，是很眼热的。
如今借国家之势，终于也能掌握一支海上力量，他内心里自然十分欣喜。
这支水师，也将是大清国的，第一支经制化近代海军。这反过来也意味着，搞这种营生，谁都没有经验。包括李鸿章本人。
当然对于他来说，有一个最简单便捷的方式，可以迅速获得帮助。那就是求助于陈家兄弟。
不过，这似乎不太可能，无论是从利害关系，还是自尊心上。
那就自己干吧。缺人就从全国调，技术不行，就从海外招募。缺船就让船政造，还可以向外国买。
反正朝廷已经发下话，要大力筹办。既有了金主，那就有钱好办事了。
而营建水师，自然就得装备舰船。现今对面的日本，都已经行动起来了。那大清这边也不能慢了步伐，咱也要进口战舰。
购买建造战舰，那可是个技术活，里面学问多得去了。
并且从战舰式样的选择上，也能看出一支海军的领导者的战略思路。或者也可能没有思路。
朝廷点了头，并且出钱，可以外购军舰，但李鸿章却没有外购的渠道。于是便不得不求助于西洋使节。
