“流……放……！”
“缓慢！”
嘶嘶作响如毒蛇吐信的恶魔语几乎和古赫密斯语同时出口。在恶灵手上的金色戒指亮起光辉之时，道格拉斯只觉得遭遇了一股磅礴又无形的力量，整个人被高高地抛起在空中。
好在恶灵说话吐字都不太利索，让他抢出了以“污秽之语”相互伤害的时间。“蠕动的饥饿”瞬间变得透明，令道格拉斯闪现到了行动骤然迟缓的恶灵身侧，随即切换到“熔岩之剑”斩向恶灵迟迟未能收回的，带着金色戒指的手臂。
唰！
这一剑干脆地穿过了恶灵飘渺不定的身体，一部分黑雾被搅散，却没能斩下那条手臂。显然单纯的物理伤害无法伤及恶灵的根本。
道格拉斯倍感可惜地“啧”了一声。那金色戒指显然是一件较为强力的封印物，而通常情况下仅有吞噬血肉本能的恶灵居然有使用封印物的灵智，这非同寻常的表现令他有种不好的预感。
似乎被他的攻击激怒，恶灵头部两团鬼火似的眼睛紧紧盯住道格拉斯，那黑洞洞的嘴巴张得更大，继续吐出不连贯的语句：“此，地，禁，止……”
道格拉斯眉头一跳，丝毫不敢松懈地挥舞起“熔岩之剑”试图打断恶灵使用封印物的进程。然而近战终究不是“戏法大师”擅长的领域，一句古赫密斯语最终被恶灵完整地吐出：
“……与，灵，界，沟，通！”
话音落下之时，一股隐隐散发着威严感觉的力量从金色戒指上扩散而出，少许地改变了周围的规则，削弱了灵界与现实的联系。
作为依附于灵界的存在，恶灵本身的状态也随着这道律令而略有摇摆，黑色雾气变得不够凝实，但借助生前高超的格斗能力，恶灵的攻势逐步加快，手中暗淡长剑大开大合地劈斩起来。
失去快速移动手段的道格拉斯顿时无法招架地接连后退，勉强地格挡着恶灵狂风骤雨般的攻击，双臂很快因为冲击而变得僵硬麻木，几乎要握不住“熔岩之剑”。
很快，道格拉斯脚步踉跄了一下，格挡的动作出现失误，恶灵那柄散发微光的巨剑便以极其迅猛的姿态划过了他的胸口。
如同热刀切黄油一般，剑刃轻松地撕开皮肉。飞溅而出的鲜血令恶灵双眼的幽冥之火燃烧更旺，它猛地向前扑去，亟待享用鲜活的血肉以补全自身，然而受伤的猎物却在它眼前化作了一团流动的阴影，哗啦一下散开在地面。
见到猎物逃脱的恶灵发出愤怒的“嗬嗬”咆哮声，脑袋不断转动，寻找道格拉斯的踪迹。
借助“藏入阴影”的能力暂时脱身，道格拉斯却不敢躲避太久，免得恶灵在发现自己闪躲的本质后将“隐藏行踪”也禁止。
从不远处路灯的影子里钻了出来，他的表情因疼痛而显得狰狞，那道从左肩斜拉到肋侧的伤口以下的衣物已经被浸湿，血液滴滴答答砸落在尘土中。
看着恶灵转过脑袋，看着那两团鬼火般燃烧的双眼里嗜血的光芒，道格拉斯吐出一口气，有些艰难地抬起了左手，用掌心对准了正大步靠近的恶灵。
原本迫不及待的恶灵在面对那漆黑的人皮手套时，竟不由自主地颤栗起来。
一直以来都在吞噬血肉的恶灵自诞生以来，首次感受到了将要被什么东西吞噬的恐惧感。
“蠕动的饥饿”解除了伪装，掌心的位置裂开两只眼睛，瞳孔鲜红，仿若血染。
呜！
阵阵阴冷的旋风刮起，竟将高大的恶灵吹得脚步踉跄，无法抗拒地向“蠕动的饥饿”靠近。
恶灵的双眼中，恶意与嗜血消退，出现了极为人性化的惊愕、愤怒和慌乱。它用力将巨剑插进地面，一团黑雾般的体表隐隐浮现出晨曦般的点点光辉。
那光辉愈来愈膨胀，代替恶灵与“蠕动的饥饿”吞噬灵魂的能力对抗着，最终凝聚起了一场微缩的“光之风暴”！
这团“光之风暴”的威力并不出众，不足正常水平的十分之一。但两股风压激烈碰撞之下，道格拉斯和恶灵都不可避免地遭到冲击，拉开了距离。
借助这点距离，恶灵摆脱“蠕动的饥饿”的吞噬，遵从心的意愿，毫不犹豫地转身逃跑，消失在了逐渐昏暗的夜色之中。
随着它的离开，原本“禁止与灵界沟通”的规则也迅速消失。
跌坐在地的道格拉斯虚脱般放下手臂，人皮手套在他的意愿下恢复成了一副平平无奇的模样，不再散发阴冷嗜血的气息。
“早知道上来就给它吃了……”
自顾自地嘀咕着，道格拉斯低头看了看自己胸前皮开肉绽的伤口，痛得眉头直抽。
要不是那个伤敌一千自伤八百的“禁止沟通灵界”，他险些忘记，恶灵和一般的灵体在本质上没有区别，只是依托于灵界的另一种生命，呃，也许有生命的存在形式罢了。
而“蠕动的饥饿”总共能够放牧七个灵魂，目前还空着三个位置。
它是个灵体都能吃，无论是冤魂还是恶灵。两者之间是天然的捕食者与被捕食者关系。
暂时解决了眼前的危机，道格拉斯有些犹豫地抬起手，对着伤口比划了一下。最终，他默默咬住衣袖，利用灵性点起火焰灼烧伤口止血。
并不专业于放火的“戏法大师”做起这活儿来简直是煎熬。用手指一点点抹过翻卷的皮肉，道格拉斯痛得汗珠泪珠和血珠子一起往下掉。等到处理完这条将近二十厘米长的伤口，他整个人就像从水里捞出来的一样。
眼见黑夜的裙摆遮蔽天际，红月即将升起，道格拉斯不敢耽搁，呲牙咧嘴地站起来找到了伊利亚老人的尸体。
毫无疑问，老人已经气息断绝。那诡异的植物在他的体内增生，取代了骨骼与肌肉，僵直的关节令伊利亚如同一具栩栩如生的木雕。纤细的枝桠带着蜷曲叶片从老人双眼、双耳和口鼻处蜂拥而出，将原生器官都挤得歪歪扭扭，让人几乎看不出原本的容貌，在昏暗光线下显得无比可怖。
但奇怪的是，安德森描述的“头脑炸裂，种子飞溅”的景象并未出现，暴露在外的叶片也呈现出干巴巴的萎靡模样。这株植物似乎随着老人的死去而枯死了。
不，也许只是因为红月还未升起……不敢触碰伊利亚明显有异样的尸体，道格拉斯无法进一步检查，只能先断绝隐患再说。
他“旅行”到早就空无一人的公共食堂，找到一些木炭和食用油，回到老人身边，用油浸透了老人的遗体。
退后两步，道格拉斯张了张口想要说些什么，随即却意识到他们也只不过是见过一面、聊过两句的陌生人而已。最后，他擦燃火柴，点起大火，低声说道：“向你，和你的时代致敬。”
劈啪的燃烧之声不断响起。道格拉斯谨慎地等到红月出现，确认尸体再无异状后才离开。他简单查看了宿舍楼以及周围的建筑，发现房间内的物品都十分凌乱，似乎在慌张之下人们没有收拾东西就匆忙离开。
但这人未免也走得太快了……
算上和恶灵互相伤害和焚烧尸体的时间，总共才十多分钟而已。道格拉斯心底的疑惑和担忧越来越重，当他走到矿区的大门，看到两个倒地身亡的当地教会人员时，居然一点也不觉得意外。
简单检查了一下两具尸体，他发现两人并没有外伤，只是面容狰狞、双目圆睁，嘴也微微张开，仿佛见到了什么恐怖的事物，被生生吓死一般。
吓死……道格拉斯嘀咕着站起身四下看了看，开始思考哪些途径拥有影响他人情绪的非凡能力。
排除了“教唆者”、“挑衅者”、“律师”这几个更偏向引导而非影响的途径，他很快把嫌疑锁定在“观众”和“恶魔”两个途径，后者嫌疑更大。
因为在贝克兰德处理过相关案件，道格拉斯知道后者在某个序列会拥有催化他人情绪的能力。
而“恶魔”出现的地方，一定少不了血腥案件……他深深地吸了一口气，提起百分之两百的精神，利用“藏入阴影”的能力隐蔽地向城内前进，准备视情况来决定下一步该做什么。
随着前进，吹拂的夜风里掺杂了轻微的血腥气。道格拉斯发现不远处的街道已经乱成一片，一些似人非人的身影在煤气灯光下游荡，还有不少人四散奔逃着，附近的房屋内也传来惊慌的哭喊声。他眉头一皱，选择了距离自己最近的民房穿墙进入，一探究竟。
他“开门”而入的地方是一间面积不大但布置温馨的卧房。隔着一面墙，道格拉斯已经听到了儿童哭泣的声音。他靠近墙面，利用“开门”的能力打开一扇泛着蓝色荧光的小“窗口”，窥视隔壁起居室里的情况。
