长者面带和善之色，那和善仿佛春日暖阳，柔和地洒在远道而来的两位年轻人身上。他目光透着慈爱，声音温和地对他们道：“先莫急着向我行拜师之礼，你们看眼前这这座山，它就像是一道考验，随我翻d过它，再行拜师也不迟。”
苏秦与张仪听闻此言，神色愈发恭敬，哪敢有半分懈怠。二人长途跋涉而来，身上的行李虽有些沉重，但他们一心只想着能被长者接纳，小心翼翼地走向长者那间小屋。那小屋在山林间格外宁静，屋前的花草似乎都带着一种古朴的气息。二人欲将行李置于屋内，却被长者微笑着拒绝了。那笑里带着一种神秘的意味，仿佛其中有着别样的深意。
长者笑意盈盈地说：“你们莫要觉得奇怪，这也是考验的一部分。若你们能通过我的考验，那等待你们的，将是宽敞明亮且气势不凡的房屋。那房屋有着高大的房梁，精美的雕花，阳光照进去，满室生辉。若通不过，你们也无需回头来找来时路，直接从山的那边下山即可，那里有一条蜿蜒的小路，会指引着你们离开。”
在云雾缭绕的山谷间，长者宛如仙人临世。那山谷仿若仙境，云雾如轻纱般飘动，时聚时散。他身着一袭素白长袍，那衣料似是用山间最纯净的云雾精心织就，每一根丝线都仿佛融入了山谷的灵气。轻薄如烟霭，微风轻轻拂过，衣摆飘动，却又散发着一种超凡脱俗的奇妙质感，仿佛这长袍有着自己的灵魂。他行走之际，仿若有清风环绕，那清风似是他的伙伴，随着他的脚步翩翩起舞。衣袂翩翩飞舞，似要驾风而去，每一次飘动都像是在与这山谷的自然之美相呼应。苏秦和张仪在后面紧紧相随，他们的眼神中充满了坚定，但山路的崎岖让他们疲惫不堪。二人热血翻涌，汗水湿透了衣衫，顺着脸颊流淌，甚至有些上气不接下气，粗重的呼吸声在静谧的山谷间回荡。
长者指向那片荆棘遍野、乱石纵横之地，那片区域就像是被大自然刻意设置的障碍场。荆棘的刺尖锐而坚硬，像是无数把小剑，杂乱地生长着，稍不注意就会划破肌肤。乱石大小不一，形状各异，有的如巨兽盘踞，有的如利齿交错，地势险峻至极。绝壁与悬崖交错，绝壁如刀削般陡峭，悬崖深不见底，仿佛是大地张开的巨口。别说人行走艰难，就是马在此处也会寸步难行，马蹄会被乱石绊倒，马身会被荆棘划伤。然而长者却面不改色，呼吸平稳，镇定自若，他的步伐依旧轻盈，眼神中没有丝毫畏惧。这让苏秦和张仪暗自惊叹，他们心中满是钦佩，这种钦佩如潮水般涌来，让他们对长者愈发敬重。
长者让苏秦和张仪在一处平坦之地寻个歇脚之处，那是一块被大自然眷顾的地方，地面平坦而柔软，周围还有几棵大树遮荫。而后，他神色悠然地坐在二人面前，宛如一位智者坐在他的讲坛前。长者面容清瘦却祥和，恰似那山中初升的明月，散发着柔和温暖的光晕，那光晕笼罩着他，让他看起来更加神秘。他的双眸宛如澄澈见底的秋水，看似清浅却深邃似渊，那眼眸中仿佛藏着无数的故事和智慧。其中又蕴含智慧之光，就像穿透重重云雾的晨曦，明亮而温暖，能洞悉世间一切虚幻与真实，仿佛世间万物在他眼中都无所遁形。他的眉形如远黛，修长且微微上扬，带着几分不羁与超脱尘世的潇洒韵味，像是用画笔精心勾勒而出，为他的面容增添了几分独特的魅力。
一头白发用一根简约的木簪束起，那木簪似乎有着古老的纹理，见证了岁月的变迁。几缕碎发垂落于耳畔，随着微风轻轻晃动，更添几分随性自在的意趣，仿佛是大自然为他点缀的装饰。背后背着一把古朴的桃木剑，剑柄上系着的青色丝带随风飘舞，丝带的舞动像是一种无声的语言，仿佛在与山间的清风相互倾诉，分享着山谷中的秘密。他每走一步，脚下似乎都有一朵祥云浮现，那祥云如梦如幻，承载着他的身影，整个人散发着一种仙风道骨的气质，令人既心生敬畏，又觉得亲切可近，仿佛他是遥远的仙人，却又近在咫尺。
长者静静地注视着面前的两个年轻人，那目光如同审视珍宝一般，仔细而专注。微笑着开口：“呵，你是苏秦，来自洛邑，那是一个有着古老文化和历史的地方，我能从你的眼神中看到洛邑赋予你的坚韧。你是张仪，是魏国人，魏国的山川大地想必也塑造了你的才情。经过方才的测试，我看出你们都是见过世面的人，你们的眼神中没有了初出茅庐者的懵懂和畏惧，却过多地彰显着顽强且不服输的精神，就像那烧不尽的野草，有着顽强的生命力。我决定收下你们。明人不说暗话，我是王诩。你们可有疑问？”
“我知道，你们心里或许在疑惑：折腾了半天，原来您不是鬼谷子先生？”王诩笑着问道，他的笑容中带着一丝调侃，仿佛早已洞悉了他们的心思。“你们二人有疑问吗？”
“没有。”苏秦和张仪齐声回答，他们的声音坚定而有力。他们二人并非愚笨之人，来此之前，已对鬼谷子的情况做了充分了解，他们知道在这求学之路上，遇到的每一位师长都有其独特之处。
“好，你们随我来，先找个地方让你们歇歇脚，放下行李，然后我们便开始授课。此地我只允许我的学生停留最多三日，这三日，希望你们能珍惜时光，汲取知识。”
于是，长者带着他们来到一个能抵御风雨的山洞。那山洞隐藏在山林之间，洞口被藤蔓和枝叶遮掩了一部分，若不仔细看，很难发现。走进山洞，里面别有洞天，空间比想象中要大，洞壁上还有一些古老的壁画，似乎在诉说着过去的故事。待众人将一切琐碎之事安排妥当，长者指着石凳石台说道：“我们就在此处上课。这里虽然简陋，但却有着别样的宁静，能让你们的心沉静下来。现在，我允许你们提问，之后，我会根据你们的问题来确定讲课的主题，希望你们能提出有价值的问题。”
苏秦恭敬地施礼问道，他的动作优雅而规范，尽显对长者的敬重：“学生想请教先生，在如今的天下局势中，风云变幻，各国纷争不断，我们究竟要如何做，才能济世安天下呢？这是学生一直以来思索的问题，还望先生指点。”
张仪亦行礼问道，他的眼神中透着对知识的渴望：“学生想请教，在众多诸侯国中，局势错综复杂，利益交织，哪一个国家最有希望统一天下呢？这关乎天下大势，学生困惑久矣。”
“看来，二位志向不凡。”长者轻抚自己的白胡子，那白胡子如同冬日的霜雪，每一根都饱含着岁月的痕迹。“好吧。依据你们的问题，我将我的研究分享给你们，希望对你们实现志向有所帮助。首先，我要告诉你们，历史并无确凿的真相。历史就像是一幅由无数人绘制的画卷，每个人都拿着自己的画笔，因为历史在每个人的视角中，以及每个人所阐述的观点和道理中，都带有其个人的色彩。有的人出于自身的利益、情感或者偏见，会对历史进行涂抹和不恰当的修改，有时为了利益所需，甚至会颠倒黑白，这让后人不知真伪也难以分辨。但我们仍要尽力探寻真相，只有在真相中，我们才有可能找到适合我们的东西，也就是找到解决问题的途径。这就如同在迷雾中寻找灯塔，只有找到了那座灯塔，我们才能明确前行的方向。在此，我要向你们阐明一个要点：在现实生活中，我们每天都会遇到需要解决的问题，这些问题就像一道道关卡，阻挡着我们前进的道路。至于用何种方法解决，智者有其巧妙之法，愚者有其笨拙之方。巧妙之法就像是一把精准的钥匙，能够轻松打开重大问题的锁，而笨拙之法或许只能解决小问题，甚至根本无法解决问题，就像用石头去砸铁门，只会徒劳无功。”
“这么说吧，在处理事情的时候，我们要尽可能地掌控大局，我们要成为棋局中的棋手，而不是任人摆布的棋子。有这样的例子：我的两个弟子，孙膑和庞涓，他们二人在桂陵和马陵展开了两场大战，那是两场改变命运的战争。结果是孙膑两战皆胜，这其中蕴含着深刻的道理。为何？关键就在于孙膑掌控了大局，他就像是一位高明的棋手，坐在棋盘前，胸有成竹。而庞涓只是他棋盘上的棋子，他通过对局势的洞察和谋略，让庞涓如何作战，庞涓就只得如何作战；他要庞涓如何失败，庞涓就只能是如何失败。这就是掌控大局的重要意义，它能让我们在复杂的局势中占据主动。也就是说，在处理事情之前，你们必须洞察全局，在全局的视角下排兵布阵，就像指挥一场宏大的战争，要考虑到每一个细节。否则，若是被别人牵着鼻子走，那必然会一败涂地，而且会输得很惨，甚至可能会丧失性命，如同陷入敌人的包围圈，无法逃脱。”
“如今，世人将鬼谷子传得神乎其神，其实这与事实不符。鬼谷子固然是一位伟大的智者，但他的弟子并非都能自然而然地拥有非凡的才能。并非只要是鬼谷子先生的弟子，他们就有非凡的才能，这不是事实。这就像同一片花园里的花朵，有的盛开得娇艳欲滴，有的却因自身原因而枯萎。俗话说，师父领进门，修行在个人。我所能传授给你们的只是方法，方法就像是一把工具，它能帮助你们挖掘知识的宝藏，但它不是宝藏本身。更而非智慧。智慧是要你们自己去学习、去领悟，它藏在你们读过的每一本书里，经历过的每一件事里。就拿苏秦所说的济世安天下而言，既然有此志向，那你就必须熟读各国的历史，了解每个国家的兴衰荣辱，探究历史事件背后的原因。还要了解现实社会的状况，知晓各国的政治、经济、文化等方面的情况，以及各国的风土人情，理解不同地域人们的生活方式和思想观念。这绝非一朝一夕、三言两语就能完成的，你必须逐个深入研究诸侯国的资料，如同探险家探索未知的领域，等把所有国家的资料都研读透彻之后，再去思考用何种方法达成你所设定的目标，这个过程需要耐心和毅力，等等。”
“同样，张仪提出的哪个国家最有希望统一天下，这是一个动态的问题，它就像一条流动的河流，不断变化。它取决于诸侯国中哪个国家的施政政策契合现实社会的需求，政策就像是国家发展的方向盘，正确的方向能引领国家走向繁荣。并能惠及该国所有民众的利益，让民众安居乐业，如此，这个国家的凝聚力就会趋强，民众会齐心协力地支持国家的发展。再加上适度的外交手段和军事力量，外交是国家之间的桥梁，军事是国家的保障，二者相辅相成，就有可能统一天下。不过，这里也有规律可循。那些最早发展起来的国家，可能会因为长期的安逸而陷入困境，或者政策连贯性出现历史性断裂的国家，就像一辆行驶中的马车突然失去了缰绳，是不可能考虑统一天下之事的，因为它们自身问题重重，整个国家内部矛盾激烈，民众离心离德，往往难以产生伟大的战略家，再加上因循守旧，不愿接受新的思想和方法，又不任用贤能之士，即便国家幅员辽阔、物产丰富，也无法完成统一天下的大业，就像一艘没有舵手的巨轮，在茫茫大海中只能随波逐流。”
“对于你们而言，基于上述两点，结论就是要读书，要大量地读书。读书就像是汲取养分，滋养我们的心灵。倘若说花朵娇艳是靠适度且勤勉的施肥、松土、浇水培育而成的，那么人类的智慧便是靠读书，靠广泛阅读大量相关、相互关联的书籍培养起来的。书籍是人类智慧的结晶，而每一本书都是聪明人的劳动成果，它像是一颗颗璀璨的明珠，蕴含着宝贵的知识单元。智慧就是一个分析和思考的过程，我们要像打磨宝石一样，不断地打磨我们的思维，而这个过程就是自我实践的过程。不要以为成为某位名人的弟子就会变得聪慧，那是不可能的。聪慧是通过学习得来的，就像建造一座大厦，需要一块一块把砖砌，知识就是那些个砖块，只有不断积累，才能建成智慧的大厦。”
