后院的空地站满了人。清算发卖下人，在过去快两年的时间里她们见过不少。
只不过王爷办事从来都是快刀斩乱麻，往往白天睡醒就听说谁谁犯了什么事被赶出府了。至于到底怎么罚的，没人知道也没人敢问，像今天这样把所有人聚集起来还是头一回。
李妈妈当了这么多年的内院总管，交好的人很多，但和她有私怨，等着看笑话的也不少，更别提她一出事，大总管的位置空出来，各位管事不免起了心思。
王昭萱怎么会感受不到她们的蠢蠢欲动。她坐在檐下，朝贴身的几个丫鬟点点头。
乌离使唤婆子把从赵家住处搜出来的东西都拿上来。
“想必大家都听说了，李妈妈把自己的儿媳妇安排到针线房做事，两年多以来，赵家从府中盗取金线和其他丝线用于绣制这些东西，再变卖出去营利。”
那一堆肚兜就堂而皇之地摆在众人眼前，小丫头们红着脸偷看几眼就赶忙低下头去，媳妇婆子们也是一脸尴尬。
一个婆子别开脸啐道：“赵家那媳妇看着老实，没想到这么不要脸，居然做这些上不得台面的东西，真是不知羞耻。”
王昭萱抬了抬眼皮，“让你们看赃物，不是让你看这个。难道今日她用偷来的金线绣佛像佛经女德女诫，就是品行高洁不用受罚？”
“在赵家搜出的财物里，仅白银就有九百七十两，还有穿戴的首饰和绫罗，李妈妈也已经承认这些东西来路不干净。”
乌离刚说出白银的数目，众人就已经惊呼出声，忍不住同左右议论起来。
如果说先前还有几个与李妈妈交好的人存了可怜他们一家人的心思，在听到这个数目后也只剩咬牙切齿了。
就算是王府混得最好的丫鬟婆子，仅算月钱加上年节赏赐的银子，一年下来也就二十两顶天了。一千两银子！她们当一辈子的奴婢都存不下这么多。
“就靠绣这些东西能赚这么多银子？私下准还偷了别的东西，王妃，你可别被她给骗了，这种人就该交给王爷处置。”张妈妈义愤填膺地说。
她和李妈妈本就不对付，这会儿更是恨得两眼发红，王昭萱怀疑如果把李妈妈带出来，她会忍不住冲上去咬她一口。
王昭萱微微一笑，“李妈妈是府里的老人了，这么多年功劳苦劳不少，我又不是个爱喊打喊杀的人，何况他们家还有一个孩子。听说这事由我处理，恐怕不止你们，连李妈妈自己都松了口气，觉得我不会重罚。”
否则也不会放任孩子哭了一宿，生怕没人禀报给她。王昭萱眼底泛起冷意。李妈妈或许还准备了一肚子的话想要向她求情，可惜没有这个机会了。
“不用担心，该查的自然都会查清楚，因为我已经派人去报官了，衙门的人一会儿就来。”
听到说报官，众人惊讶地收声，面面相觑。
王府的一位老人动了动嘴唇，欲言又止地看向王昭萱。纵秋瞧见后直接点破，问她：“妈妈有什么话想说？”
“老奴是觉得，李妈妈家中，除了入府不久的媳妇和孩子，其他都是签了死契的家生子，王妃是打是卖都使得。咱们这样的人家，没听说过报官抓人。”
“国有国法，他们是王府的奴婢，更是大戌的百姓，既然犯错就该按照律法处置。妈妈也不必用家丑不可外扬这种话来堵我，我和王爷的脸面没那么容易被几个罪奴丢干净。”
“日后再有这样的事也是一样，但凡触犯律法，都交给官府处置。”
王昭萱让人把赵家搜出来的东西都收好，等着上缴给官府查验。慢吞吞地喝了一盏茶才进入正题。
“我让你们来，不是想听你们贬斥李妈妈。内院这么多人，总要有个领事的。如今的大小管事之中，有王府的家生子，也有近两年刚进府的新人，不管我选谁都会有人不服气。”
“奴婢不敢。”
院中乌泱泱跪了一片，对着她们卑怯的发顶，王昭萱眼睫微颤，接着说：“我给你们三天的时间，一起商量后给出两个接任内院总管的人选，不论年纪大小，在王府当差的时间长短，只选你们认为有能力的人。定下之后，我会给她们每人三个月的时间尝试，做得更好的那一个就会成为王府新任管事。”
她坐在高处，前排管事们的表情尽收眼底。只看她们此刻是喜是忧就能大致猜到在府里人脉如何。
新进府的无一例外的满脸落寞，虽然王妃指定新人的可能性很小，但靠底下人自行推选，她们这些外来的就真的是一点机会都没有了。
“还有一点。”王昭萱扶着乌离的手起身，“如果你们选的两个人都难以胜任总管之职，我会直接写信给我的母亲，从长公主府请一位女官来管理内院。”
“这怎么行呢？怎么能叫外人管咱们府里的事。”
“是啊，王爷和淑媛也不会同意吧？”
虽然听不清管事们窃窃私语，但王昭萱清楚她们在想什么。
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都在一个府里当差，明争暗斗固然少不了，但更多的是人情世故。大伙儿抬头不见低头见，有时候一些小差错，打个哈哈就过去了，碰见有油水可捞的时候，管事的拿大头，下面也多少蹭口汤喝。但要是长公主府的人就不同了，人家是女官，正经有品级的，谁跟你一个奴婢套交情？
“张妈妈似乎有话要说，何不大点声让大家都听见？”
王昭萱罕见地沉了脸。她面色肃然，斩钉截铁地说：“王府如今由我说了算，不想被京城来的女官管束，就收好你们那些小心思，老老实实选有真本事的人。这么大的王府，总不能没一个管得明白事吧？要真是这样，我也不得不劳烦女官好好调教调教你们。”
“王妃，别为着那些人生气，不值当。”
回主院后，纵秋端上一碗紫苏饮给她消火。王昭萱满不在乎地笑了笑，“我想做的都做了，生什么气。”
“她们也太没规矩了。”彩枫忿忿不平地说，“奴婢今早才听说，有人很早就发现了赵家那孩子穿着不平常，居然瞒着不上报。”
乌离先是皱眉，又憋不住勾起唇角，无奈地说：“这个奴婢也听说了，不过不是她有意包庇李妈妈，而是......”
她把声音压得很轻，半掩着唇贴近王昭萱的耳边，“那个婆子以为赵长顺和王爷有关系，所以不敢声张。”
王昭萱一愣，表情从疑惑到了悟，最后呆呆地眨了眨眼睛。
“是啊，难怪刘大夫当时......”
“我怎么就没想过呢？”
