“嗯，说得也是。”
玛丽露出不解的苦笑，问道：
“您为什么会问这种事？”
“只是……好奇。”
***
之后，时间过去了一段。
正如玛丽所说，与魔法师的战斗后空缺的职位很快被填补。
玛丽顺利成为了低级学徒，而彼得也脱离了房长的位置，升为中级学徒，大家都很高兴。
不过，奥利弗并没有如玛丽所说成为首席学徒，而是跳过了中级学徒，直接晋升为高级学徒。
这已经是破格待遇，但没有人对此表示反对或不满。
因为从奥利弗展示的才华和立下的功劳来看，就算成为首席学徒也不奇怪。
反而那些对他有敌意或嫉妒的人消失了，取而代之的是一些试图讨好奥利弗的人。
这也不奇怪。虽然安德鲁还活着，但他失去了一只手，身上也有严重的烧伤。
连非法治疗师都说他只能保住性命，但余生都将生活在痛苦中。
因此，学徒们虽然稍微有些自尊心受挫，但为了未来的权力纷纷开始对奥利弗谄媚。
“这种活儿我来做吧。”
一个男人咧嘴笑着对奥利弗说道。
此刻奥利弗正在进行草药蒸汽提取的工作。
根据指定的比例混合草药，加水，检查温度，虽然是基本的工作，但奥利弗坚持要从这些基础工作开始。
虽然这是中级学徒的工作，但他知道只有从基础学起，才能避免今后出现问题。
流着汗劳动的奥利弗说道：
“不用了，我可以的。”
“哈哈，不过……”
“不，真的没关系。”
奥利弗拒绝后，那名自告奋勇的男子面露尴尬地退了下去。
表面上装作没什么，但情感中充满了不悦。
“哈哈，那如果需要帮助，请随时叫我。”
“嗯，谢谢。”
奥利弗机械地回答。
当碍事的人消失后，奥利弗继续工作。
在提取完草药后，他将新的一批草药放在网上，当水面达到一定水位时，将加热好的水加了进去。
过程中还测量了水温，奥利弗每隔30分钟检查一次状态。这虽然简单，但需要非常细致。
“这活儿还做得来吗？”
彼得悄悄走近问道。
奥利弗一边检查草药提取液的浓度，一边回答：
“是的。”
“……”
“有什么要说的吗？”
“啊，是的，那个……主人在找您。”
“现在？”
“是的。”
奥利弗疑惑地歪了歪头。因为那些魔法师，行程变得非常紧张，老师这段时间一直只让他干活，没想到突然找他。
但也不能不去，于是奥利弗点点头，前往老师的房间。
“啊，请等一下。”
“怎么了？”
“不是去主人的房间，而是去安德鲁先生的房间。他在那里，我会在您去的时候暂时负责这边。”
“……好，知道了。”
奥利弗没多想，便回答道，前往了安德鲁所在的房间。
安德鲁的私人房间，现在实际上是病房，开门时传来了病人特有的霉味。
“你来了？”
奥利弗刚进来，正在护理安德鲁的约瑟夫便说道。
“是的，我听说您在找我。”
“嗯，工作还做得来吗？”
“是的，很开心。”
这是发自内心的。一步一步学习制作菲尔格雷特的过程对他来说是喜悦的。
“看样子你是真的高兴啊。是的，这种态度很好。不过有些孩子跟你不一样，看起来很害怕。毕竟，亲眼见到魔法师后，这也不奇怪。”
“……可以问个问题吗？”
“说吧。”
“您之前说过，黑魔法比魔法更强……那就没什么好怕的了吧？”
约瑟夫的嘴角微微上扬。
“你看起来呆呆的，但在奇怪的地方却很敏锐。对，第一次把你带回来时，我是这么说过。实际上，也有那样的黑魔法师。比如吹笛人、厨师之类的……不过，也有很多不是那样的情况。你知道为什么吗？”
“不知道。”
“魔法师在阳光下接受系统的教育，拥有丰富的资源，而黑魔法师则在阴影中独自成长。所以，平均水平比魔法师要低。”
“是的，我记得。您说这就是为什么要收留我们的原因。”
“你记得很清楚。准确地说，是收留了有天赋的你们。听说你独自击败了那些魔法师？”
“嗯……运气好而已。”
“能打倒让安德鲁变成这样子的魔法师，就算是运气，也算是你的本事。”
约瑟夫看了一眼浑身烧伤、呻吟不止的安德鲁。
“……不能治好吗？”
“嗯？”
“不能用生命力治好安德鲁吗？”
“在通常情况下可以。但也仅限于恢复精力和治疗轻微外伤。像这种严重的伤势，很难治疗。必须找专门从事这方面的人才行。正因如此，我才叫你过来。”
“什么？”
“我打算带安德鲁去兰达。那里有专门从事治疗的黑魔法师，我认识一个能治好安德鲁的人。”
“啊……”
安德鲁出声了。专门治疗的黑魔法师，奥利弗将这一信息牢记在心。
“我带安德鲁去那里后，会有一段时间不在。这段时间里，你代替我管理家族。”
“什么？”
奥利弗听到意料之外的话后又问了一遍。
“怎么了？这是首席学徒的职责之一。在我不在的时候管理家族。”
“可是，首席学徒是——”
“——虽然我很喜欢安德鲁，但有你在，他已经不是首席学徒了。不论从实力还是表现来看，你都是首席学徒。只是还没正式宣布，因为现在局势还不稳定。”
虽然有很多想问的，但奥利弗并没有多问。本能告诉他这样更安全。
“听说你还教了玛丽。既然这样，那就应该能好好管理这些孩子们。我不在的时候，你能否管理好家族？”
奥利弗回答道：
“嗯，如果这是命令的话。”
