奥利弗开始坠落。
在坠落的瞬间，他环顾四周。乔、亚瑟和萨姆想要上前帮忙，但就在这时，地下室的墙壁突然被破坏，大群丧尸从中涌出，抓住了他们的脚踝。
这一切似乎是精心策划的。
奥利弗迅速对自己和墙壁进行了目标锁定，强行停住了下落的身体。
接着，他用长棍刺向同样正在下落的傀儡，将他牢牢钉在一起。
噗——！
伴随着雷爆的爆炸声，傀儡的一侧躯体被炸飞，身体被长棍刺穿。然而，傀儡笑了起来。
"这可有些尴尬啊……我还以为自己准备得挺充足，没想到你这么应对，真是让我有点丢脸"
"你刚刚是在撒谎吗？"
"嗯？撒谎？"
"你不是说如果赢了就放我们走吗？"
"啊……是这么说的，不过你并没有赢吧？难道你认为打败了这具傀儡，就算是赢了我吗？"
傀儡摇着头。
"哦，拜托……拜托别那样。好不容易遇到个有趣的朋友，别像其他那些笨蛋一样行事。你打败的只是我的一个身体，充其量只能算是弄伤了我一根手指，根本称不上胜利。"
傀儡的话里充满了真诚。
他并不在意胜负，但也不认为自己输了。
他的态度轻松得多，就好像这场战斗根本不算数一样。
这不是虚张声势，而是真心如此。这样的类型确实罕见，足以引起奥利弗的好奇。
"你为什么这样做呢？"
"就当是好奇吧。想要了解一个人，最好的办法就是把他逼入困境，至少以我的经验来看是这样……有些不好意思，不过我能请求你一件事吗？就当我赢了，下到下面来，和我好好聊聊，拜托了。"
奥利弗抬头看了看。
"上面怎么样了？"
"解决者们在做他们该做的事情，正在拼命战斗。他们正在顽强抵抗，但很快就会被压制。"
确实如此，乔、萨姆和亚瑟正在努力抵抗，但丧尸的数量似乎没有尽头。
在狭小的空间内，他们很快就会陷入困境。
"你打算杀了他们吗？"
"嗯……暂时不会。怎么，你想让我杀他们吗？"
"不，我希望你不要杀他们。"
傀儡露出了夸张的惊讶表情。
"哦……你是这种性格的人吗？"
"我被教导要照顾与自己一起工作的同伴。"
"和你一起工作的同伴？哈哈……你这话像个十岁的小孩子。是谁教你的？不过，好吧，这样如何？我尽量不杀你那些同伴，而你就乖乖下来。别担心，下面没有任何陷阱，我只是想和你聊聊。"
"这个提议听起来不错，不过你到底想知道什么呢？"
"哦，这个嘛？等你下来我就告诉你。"
奥利弗思考了一下，随后点了点头。
他解除目标锁定，直接落了下去。
虽然是地下室，但高度相当高，幸运的是，落地时并没有受到太大的冲击。
不仅因为黑斗篷的保护，地面上还垫了一层柔软的东西。
他感觉到脚下踩着某种柔软的物体。
虽然光线昏暗看不太清楚，但奥利弗稍微燃烧了一点情感，照亮了周围。
他看到脚下是严重腐烂的肉块。
"……"
"你胆子挺大的嘛？柯林和戴维德一看到这些东西就吐了出来，尤其是柯林，他可是‘妙尼尔’学派的成员，却被吓得哭了。哈哈哈。"
奥利弗虽然没有呕吐或者流泪，但他能够理解那种感觉。
这些肉块不仅仅是腐烂，它们已经到了无法形容的可怕地步。
怎么形容呢？就像把人揉成了面团一样。
那些扭曲、交错的面孔依然能传达出当时的痛苦和绝望。
奥利弗仔细观察这些腐烂的肉块时，他在墙壁上发现了一些有趣的东西。
那些是符号，而他曾在过去的某个地方见过类似的符号。
是在约瑟夫的秘密祭坛上。
"圆圈、两个新月、交叉的X符号、烛台和十字架……这是崇拜恶魔的地方吗？"
"不完全对，但也算对了一半。"
"这些肉块……是您的作品吗，傀儡大人？"
"嗯……虽然我年纪大了有些不要脸，但作为学者，我不想把别人的成果据为己有。这些是原来主人的作品。"
原来的主人？
"是那些魔法师吗？"
"答对了，真没想到你看起来反应迟钝，实际却挺聪明的嘛。"
奥利弗没有怀疑傀儡的话。
他的话里有真诚，也有一些合理的推测。
"魔法师也会和恶魔做交易吗？"
"当然会，他们也研究恶魔，偶尔也会进行交易。恶魔是让人类世界堕落、毁灭的可怕存在，但同时它们也拥有超出人类想象的智慧，因此作为方便而有用的存在，这点是无法否认的。"
奥利弗对此并不惊讶。
只认为只有黑魔法师才能利用恶魔，这样的想法本来就有些偏颇。
如果需要的话，魔法师当然也可以利用恶魔。
‘虽然我不知道具体怎么做。’
奥利弗点了点头，表示接受了这一切。看到奥利弗的反应，傀儡在长棍的另一端笑了起来。
"哈哈，有趣……说到魔法师和恶魔的关系，大多数人都不相信，甚至连黑魔法师们都不信。"
"是吗？"
"当然是了，这就是常识的可怕之处。它限制了自由思考，阻碍了合理的推测。其实魔法和黑魔法的本质是一样的。"
奥利弗再次看向那些腐烂的肉块和墙上的符号。
他完全无法猜测这些符号和肉块之间的关联。
似乎和生命有关。
当他询问傀儡时，傀儡答道：
"嗯……我可以告诉你，但这里不是合适的地方。能按我说的走过来吗？我想和你面对面聊聊。"
奥利弗没有犹豫，按照傀儡的指示走出了房间，沿着走廊继续前进。
他集中精神环顾四周，但依然什么也没发现。
就像最初进入地下室时一样，完全感知不到任何东西。
"什么也看不到呢。"
"我对实验室非常上心，所以在安全方面特别注意，设置了一些保护措施。"
"这里也是实验室吗？"
"F区的大部分地下室都是实验室，几乎都是用于非法实验。每次想到兰达的地下对穷人和富人来说都有用，我就感慨万千。区别在于，前者用它来避难，而后者用它来隐藏自己的财富。"
奥利弗静静地听着。
从他的谈吐来看，显然这是一个见多识广的人。
