他轻拍着她，问道：“那你为什么会看见他？”
初竹轻吐几口气，嗓子被刺痛般的哑：“我不记得，什么也不记得了。”
尾音带着颤，断断续续把经历的事告诉他，唯独少了一分部发生的事，问她也说不记得。
初竹抱着腿坐在榻上，对面坐着司马俨，时不时用力眨巴眼睛，想要缓解强烈酸疼。
“我真的没事了，你快些回峰休息，还能……”初竹往外看了泛白的天色，略有愧疚，声音还是哑着，“再睡一个时辰左右。”
或许是被司马俨盯得不自在，扭了扭同样酸疼的腰，却听司马俨道：“叶衍走了，这是他留给你的。”
初竹接过那封明显开过的信，抬眸看了眼背过身的司马俨，垂眸扫过干涸的笔墨。
——家中发生变故，须离开些时日，下月长老诞辰，先祝长老常乐。
她抚摸那清秀笔风写下的“叶衍亲笔”几字，既无归来时日，也未提到一分部之事，苍穹派要查也不知从何查起。
倒好，省得她再挖一坛桃花酿。
“宴会已经在着手准备了，近日殷池傲也快到了，”司马俨的语气放得轻柔了些，“预计一个时辰简辰逸就回来了，你们师徒两个月没见，他听闻了派中事，怪担心你的。”
初竹把信塞进枕头下，裹着褥子的手收紧了几分，面色难掩愧疚与懊恼。
尽管司马俨在尽力安慰她，她仍是无法消散中计的难言，因为她的失误和大意，一分部的事忘记十之八九，耽误了苍穹派的调查进度。
到底还是不安的。
她怯声问道：“一分部……还要派人去吗？”
司马俨愣了愣，仿佛看穿了她的心思般，却释然笑道：“已经不重要了，叶衍拿回了那泥块，若不是你的协助，早就被抢走了。你这回做得很好，诞辰前把伤养好，等过了诞辰，我带你去风云山的雪池，压压魂灵的强势。”
初竹揉捏着手指，一点泛白的灵力如星光闪过，无奈低头笑笑。
自魂灵成为她的灵器后，几乎分走了她过半灵力，可却不能完全自如掌控魂灵，甚至会因它自身灵力过大而失控。
无论她如何练功运气，灵力再强，一旦动用内力，终会因魂灵的存在而耗损极快，严重时自身会被它反噬。
不到保命，她断不会随意召出魂灵。
苍穹派地界有一块广阔的草地，原本是修真之人闲暇时打发时间的狩猎场。百年那大战过后，成了一片荒地，当地的居民世世代代才将这草地栽种起，被一马夫高价买下，便成了现在的马场。
初竹许久不来这了，当年不懂事那会，一惹了祸便往这跑，骑着马儿奔驰几里，师父找不到她就在山下等着，日落人们时常能见到她被师父拎着回去。
今日难得空闲，初竹与简辰逸索性来马场骑骑马，聊聊这两个月的经历。
二人沿着青石梯一路走，看见一圈的木栅栏突兀地出现在草地上，茅草搭建的棚里躺着一个带着草帽花白胡子的大爷，嘴里叼着根干草，哼着小曲。
他们走到他面前，初竹伸手摘了他的草帽，突如其来的光让大爷狰狞着脸，用手臂遮住眼睛。
熟练而又简洁介绍道：“下等马一天一两银子，中等马三两，上等马五两。茶水点心另加钱。”
他转过头又朝向另外一边，指着那边的马棚，让他们自己去选。转而又拿过草帽盖在脸上。
初竹苦涩地笑了下，唤了声：“宋伯伯。”
宋大伯摇晃的身子顿住，迟疑着把草帽拿下，等眯着眼反复打量她后，幡然醒悟喊道：“小竹啊，这么久没见大伯都不认识了。让大伯看看长高没。”
马场的主人姓宋，都称呼他宋大伯。初竹自第一次来见到的便是他，教她骑马的也是他，成天往马场跑，引得师父都愤愤不平问她是不是更喜欢和宋大伯一起玩。
“又不是小孩了……”初竹笑着微微埋头让他揉，脸上全无不适。
宋大伯看了看旁边的简辰逸，初竹简单说道：“我的徒弟，简辰逸。叫宋大伯就好了。”
简辰逸朝她点头，有礼地鞠了躬，喊道：“宋大伯。”
宋大伯笑着答应他，领着他们往马棚走，眼角的细纹密密排布，倍有感慨地叹道：“眨眼你都是好几个徒弟的师父了，在我印象里还是个这么高……”
他比划到自己肋骨，笑得朴实，“从马上摔下来哭鼻子的小孩。”
初竹听了只是淡淡笑着，要不是迫不得已，谁不愿意当个小孩呢。
话急转直下：“不过你也是，你算算都多久没来看宋大伯了。”
来的路上她大概想了，上次因还是童徒子功力停滞不前，带着来找找练功环境。也过去一年多了。
初竹抿嘴，道：“当年过后经常头疼，要静养，碰不得骑马了。”
宋大伯“哦”了一声，似乎不愿提及当年，问她的头疼怎么样了。
二人有一搭没一搭聊着，到了马棚，初竹轻车熟路走到最角落，一匹雪白的马处在高大峻硕的马里算不上显眼。
初竹摸着它柔软的雪白的鬃毛，低头吃草的马转动眼珠看到她，似乎双眼闪过了光，探出栅栏轻轻蹭着她。
宋大伯笑呵呵走过来，道：“这小桃花除了你不让人骑，强迫它还要撅蹄子。”
初竹浅笑，挠小桃花，低声道：“是吗，小桃花……”
