“子爵府邸内的暗探有传回什么消息吗？”壮年男人微微前倾身子，透露出一丝急切。
“抱歉，大人，府邸的守卫极为森严，我们的暗探难以接近核心区域，目前为止尚未探查到任何有用的消息。”为首的暗探面带羞愧之色，似乎在为自己的无能而感到愧疚。
壮年男人眉头紧锁，手指轻轻敲打着桌面，陷入了沉思之中。
良久，壮年男人抬起头，眼神中透露出果断。“你们在这等我。”
“是。”暗探们齐声回应。
壮年男人起身，拿起油灯，熟练地在仿佛迷宫一般狭窄的地下通道中前行，东绕西拐后，来到了一扇木门前。
推开木门，不大的房间里只有一个上了锁的箱子静静地放置在角落。
壮年男人从怀中掏出一把小巧的钥匙，蹲下身子，将油灯凑近箱子，将钥匙小心翼翼地插入锁孔。
随着一声轻微的 “咔嚓” 声，锁被打开了。
将箱盖打开后，一个与狮人五皇子使用过的相似的水晶球映入眼帘。
男人的眼神中流露出一丝敬畏，他伸出双手，轻轻地捧起水晶球。
随着他的几个动作，水晶球慢慢闪烁起微弱的蓝光，紧接着房间内响起了压低交谈的声音。
过了片刻，蓝光隐去，房间内重新恢复安静。
男人的脸上露出沉思的神情，他小心翼翼地将水晶球重新放回箱子里，锁好后，转身走出房间，沿着狭窄的通道原路返回。
当壮年男人再次回到地下室时，在此等候的暗探们目光立刻聚焦在他身上，等待着男人的指示。
“该我们培养已久的莉雅小姐出场了。”
壮年男人的声音打破了沉默，他的语气中透露出算计，一场精心策划的棋局正在他的手中展开。
“年轻的领主面对受到欺凌的漂亮女士，必定会心生怜悯与保护欲，你们要做的就是找准时机，安排一场莉雅被欺负的戏码，这场戏要恰到好处，不能过于刻意，也不能失了火候。让她恰到好处地出现在李察的面前，给她创造接近李察的机会。”
“明白，大人。”暗探齐声回应。
“抓紧去办吧，他们现在应该已经出城了。” 壮年男人挥了挥手，示意暗探们赶紧行动。
空荡荡的房间内，他的嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽的笑容。
对于这些如此年轻便拥有了权利的贵族，他是十分不屑的，在他看来，这些贵族二代们不过是靠着家族的权势和运气，才拥有了现在的地位和财富。
缺乏真正的智慧和谋略，容易被情感和欲望所左右。
而他，将利用年轻男人们的弱点，精心布局，一步步将他们引入自己设下的陷阱。
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此时的李察并不清楚自己的行踪已经被别有用心的人给盯上了，车队刚刚补充完路上饮用的淡水，难民们正忙碌地整理着行囊和物资。
每个人的脸上都带着疲惫与期待，他们小心翼翼地将物品归置整齐，为接下来的行程做着准备。
