过了一天，麦克阿瑟才儿戏般的告诉了五角大楼，而此时，上千架美军战斗机,已经装满燃料和弹药，准备起飞了。而被麦克阿瑟训斥一番的斯特拉迈耶中将，直到机群起飞前三小时，才努力说服自己，鼓起勇气向远在华盛顿的空军参谋长范登堡上将做了汇报。
华盛顿一下子炸了锅，鸭绿江大桥是一座界桥，有一半属于中国，麦克阿瑟竟然去轰炸它！两个小时不到，麦克阿瑟手中就拿到了参联会的回复，不仅重申了五英里禁令，还询问了他炸桥的理由。
“这些蠢货，我真不该当初允许他们从西点毕业。”麦克阿瑟一边看着电报，一边无奈地摇着头。或许是他脑中的梅毒病菌又在作祟（麦克阿瑟的私生活十分混乱，饱受梅毒困扰，一度被称作“梅毒司令”，正是梅毒侵入了他的脑部，才导致他晚年行为如此乖张），他随即满怀激情地向记者们发布了一则声明：“共产党竟让军队跨过鸭绿江，进入朝鲜，这是从人类战争以来，最令人生厌的违反国际法的罪行！”
随后，他立刻又义正言辞的向华盛顿发出最强烈抗议：“无数的人员、物资，正通过鸭绿江上的一座座大桥，从中国东北源源不断地运到朝鲜，这使我们随时面临被全军覆灭的危险，阻止敌人增援唯一的方法，就是炸掉这些桥梁，并且还要对中国东北，所有支援中国军队进攻的设施，进行最大程度的破坏！
在我提出最严重抗议的同时，我将暂时停止攻击，遵循你们的指示……由于我认为你们的命令可能引发一场重大灾难，我希望立刻将事态的发展呈报总统。”
麦克阿瑟两天前刚向华盛顿保证，中国没有也不会出兵，仅仅两天后，他就改了口，宣称原本不会参战的中国军队，要全歼他的部队！真不像一个高级统帅应该有的样子，颠三倒四，出尔反尔。
这封抗议信立刻在华盛顿掀起轩然大波，谁也没料到麦克阿瑟的反应如此强烈，而且他完全推翻了自己在11月4日对敌军实力的评估，这让华盛顿震惊不已。
杜鲁门无法承担因不炸毁大桥，而导致麦克阿瑟的部队全军覆没的责任。他看着那封“抗议电报”，气得浑身发抖。痛骂了一阵之后，最终还是同意了麦克阿瑟的轰炸计划。他一边哆嗦着签署轰炸命令，一边咬牙切齿。他确实拿麦克阿瑟没辙，作为总统，竟然被前线指挥官牵着鼻子走，杜鲁门快被气哭了。
“麦克阿瑟如果胜利倒也罢了，真要出了什么问题，他肯定会把责任推到我头上。是你不让我轰炸才会失败——他一定会这么说，他绝对会厚着脸皮这样说的！”
11月9日，总攻势计划得到美国国家安全委员会的批准，这是美国高层，无奈之下做出的妥协。但他们给了麦克阿瑟一个无比荒诞的指示：“只允许轰炸鸭绿江大桥靠近朝鲜的一侧。”
这一命令后来成了整个美国空军的笑柄。
大规模轰炸正式展开。美军在两个周内，接连不断地出动上千架飞机，对北朝鲜进行狂轰滥炸。无数炸弹倾泻而下，将清川江以北的城镇、村庄、铁路、桥梁炸成了一片废墟。并对鸭绿江上的国际桥梁也重点进行轰炸，意图切断中国军队人员和物资的运输补给通道，连接中朝两国的鸭绿江大桥也未能幸免，中国境内的那一段桥梁同样被炸断。
大轰炸的那一天，发生了一件看似微小却意义重大的事件：一架美国空军的F-80战斗机在鸭绿江上空击落了一架苏联制造的米格-15战斗机。飞机是苏联的。
此时，中国同志们已经将美军逼退至清川江以南，看来美国人也并非不可战胜。若此时苏联不加以援助，恐怕会让人看轻几分。几天后，在莫斯科郊外的机场，一支由苏联空军中精选出的精英飞行员队伍整装待发，准备奔赴朝鲜战场。
率领他们的是苏联空军头号王牌、三次获得“苏联英雄”这个全苏最高荣誉的阔日杜布，在“二战”曾击落了62架德机。整个苏联只有三个人，三次荣获“苏联英雄”，阔日杜布是其中之一。
苏联空军入朝作战时有许多严格的禁令，比如不得出海、不得追击敌人、不得进入距离战线六十英里以内的区域，甚至还下令飞行时必须使用中文通话。
但是在瞬息万变的生死决斗中，哪有时间遵从命令，空战仅仅进行了两个星期，苏联飞行员们便集体决定违抗命令，开始在电台中用俄语进行交流。
师长阔日杜布生怕引起高层的训斥，多次怒骂率队作战的团长佩利亚耶夫上校。
最后，上校忍无可忍：“他妈的，你自己去打一仗试试！”
讽刺的是，杜鲁门同样也怕。所有曾与苏联飞行员交战过的美军士兵，一下飞机就遭到严厉的警告，要是将空中的遭遇泄露出去，将面临军法的惩处。
由于两国都不愿因此引发大规模的直接冲突，导致战争升级，双方对此都保持缄默。
在这场无法公开的战争中，苏联空军损失了345架飞机，超过200名飞行员阵亡，共击落了约980架美军飞机，而新成立的中国空军，也击落了330架。
苏联空军还诞生了一位在喷气式空战史上，战绩无人超越的王牌——苏联英雄佩利亚耶夫上校击落了23架美机，还击伤迫降了美军一架最新型的F-86战机，这是苏联最珍贵的战利品。
当时苏联空军也只能出动几架战机在鸭绿江上空对美军飞机进行偷袭，作战范围极其有限。后来，志愿军推进到三八线时，苏联空军依然不能飞越平壤，兵力最强时也不过两个师，飞机总数不超过三百架。他们的主要作用还是在于激励中朝两军的士气。毕竟，苏联也参战了！
11月9日，麦克阿瑟重新表现出乐观态度，向华盛顿宣称，自己有能力“阻止足够规模的增援部队，跨越鸭绿江”，因此中国军队对他的部队不会构成实质性威胁。
事实上此时鸭绿江已完全结冰，江面数百公里范围内，均可供车辆和人员通行，麦克阿瑟想通过空中轰炸封锁地面战场的计划因此化为泡影。
麦克阿瑟也向全世界喊出了他的计划，那就是发动“圣诞节结束朝鲜战争”的总攻势，共投入13个师3个旅又1个团共22万人（主力置于西线），于11月24日分兵东西两线，开始大举进攻。
麦克阿瑟计划从西线和东线齐头并进的“钳形攻势”，最后在鸭绿江边会合，梦想在圣诞节前结束战争，让小伙子们都回国过圣诞。
11月13日，大将军在朝鲜北部的大榆洞，主持召开志愿军入朝后的第一次党委扩大会，会议总结了第一次战役的经验教训，对第二次战役的方针、任务作了进一步的明确和部署。
会议决定“在我空军、炮兵、坦克尚未得到适当组成前，我军仍采取运动战、阵地战、游击战相结合，内线和外线相结合的方针”，力求在运动中消灭敌人；
并明确下一次战役仍“采取内线作战、诱敌深入、各个击破和歼灭敌人”，将敌人诱至对我有利的战场加以歼灭。一方面可以缩短我运输线，大大减少志愿军的补给困难；另一方面，也会使我军对战场情况更加熟悉，便于更好摸清敌情；
再者，可使集中强大之敌，变得分散孤立，造成敌纵深力量的薄弱，便于我敌后穿插，寻机各个歼敌。
