王宫并不像看上去那般美丽。
居住在此的王侯贵族们占据着肥沃的尤莱亚兰地区，大多是些在女王陛下的庇护下，一心忙于权力争斗和权谋算计的家伙，像我这样乡下子爵家的独生女，和普通平民恐怕也没什么太大差别。
要是那些对权力有着强烈欲望、一心想要提升家族名望的诸侯倒也罢了，可特里休纳子爵家的人，若非直接受到传唤，是不会主动靠近王宫的。毕竟作为领地位于北方偏远地带的子爵家，平日里忙于领地的经营管理，根本没心思去理会王都中枢发生了什么事儿。
然而此刻，我却正站在空荡荡的王座前，直挺挺地一动不动。同样是乡下贵族出身的齐格鲁恩似乎也觉得浑身不自在，平日里就总是缩着身子，这会儿更是把自己缩得更小了，躲在我的身后。
温特图尔男爵家与我家的领地相邻，面积都不大，两家从很久以前就关系融洽，家族之间往来密切。比我大一岁的齐格鲁恩，我还记得小时候我们经常一起玩耍呢。可我怎么也没想到，有朝一日我们俩会一起站在王座之前。
与我们这两个尽显乡下贵族本色、紧张得要命、缩手缩脚的人相比，加拉特和爱德华可就显得气宇轩昂多了。他们分别是切萨皮克伯爵家的现任家主和下一任家主，在王国中枢也是备受瞩目的人物，如此表现倒也理所当然。
切萨皮克伯爵家并没有自己的领地。但他们却有着能直接从女王陛下那里获得王家直辖军军事裁量权的极高威望，在战时的发言权之大，就连王族成员也得忌惮三分。而且加拉特还兼任着大老这一职位，与宰相一样，属于能直接向女王陛下进言的特权阶层。
他的儿子爱德华同样也是一位英勇非凡的杰出人物，那些平日里喜欢拿 “沾父母光” 之类的话来揶揄他的人，在他面前也只能乖乖地移开视线。
也正是因为有他们俩在前面引领着，所以即便身处那些令人不快的视线注视之下，我也总算没有从这个场合中落荒而逃。
过了一会儿，鼓声响彻四周，所有人都整齐划一地屈膝下跪，低下头去。虽说大家对此也不太习惯，但这一连串的动作，现在也可以说是近乎本能的反应了。
“都抬起头来吧。”
加拉特听到那如铃铛滚动般清脆的声音后应了一声，于是大家便都缓缓地抬起了头。
映入眼帘的，是一位在众多高贵之人中也显得格外出众、极具权势的女性。她神情端庄地坐在王座之上，正是尤莱亚王国现任女王陛下，埃尔弗里娜?雷尔南特?阿尔韦格四世。
她身着一件绣着精美花纹的深蓝色连衣裙，将淡绿色的长发束起，整个人宛如神明一般。她那细长的眼睛和白皙美丽的肌肤，甚至成了王国女性们憧憬的对象。
“加拉特，此次战事辛苦你了。”
“陛下过奖了。”
女王陛下缓缓起身，朝着再次恭敬行礼的老将加拉特走去。
即便她那柔和的目光并没有投向我，但来自统治者的那种威压，还是让我的身体像石头一样僵住了。
“那么加拉特，你带着诸位将领回来，这凯旋游行也差不多了，这会儿却直接来向我提出觐见请求，这又是怎么一回事呢？我原本还以为你会留在前线，只有爱德华会回来呢。”
看来女王陛下已经洞悉了我老师加拉特的行动模式。虽说我不清楚在王宫中该如何行事才能达到这样的效果，但偷偷看一眼加拉特，他倒是一副镇定自若的样子，想必这对他来说是常有的事吧。
“恕臣冒昧。因为臣的弟子抓到了一条急于想让陛下知晓的情报，所以臣才赶忙赶了回来。”
“哦，是你那个溺爱的特里休纳家的女儿吧？”
紧张的汗水顺着我的脸颊滑落。
虽说大致也能猜到会这样，但加拉特的行动模式能被看穿，也就意味着关于我的情报基本上也是毫无保留了。加拉特本来就特别喜欢到处吹嘘我的那些所谓 “光荣事迹”，可我怎么也没想到，这些居然都传到女王陛下的耳朵里了，在来这儿之前，我是一点儿都没往这方面想过呀。
“那就说来听听吧。玛奥莉涅？”
“是、是！”
我还以为会是加拉特来替我说明情况呢，没想到女王陛下却缓缓地转过身来面向我这边。我自然是满心希望能有人来帮帮我，可既然已经被点名了，那就只能自己上，别人是没法代替的。
我拼命让自己镇定下来，调整好呼吸，然后下定决心，开口说道：
“是我率领警戒队袭击帝国军桥头堡时候的事儿。”
我的喉咙干得厉害，但一旦开始讲起来，话语便滔滔不绝地涌了出来。我心里一直担心着每一句话会不会有什么不敬之处，但当我把之前那场战斗的经过原原本本地全部讲完后，女王陛下倒是一边听一边微微点头。
而等我讲完之后，女王陛下却轻轻地叹了口气，那神情似乎有些苦恼。同为女性，我却能清晰地感觉到自己的心跳在加速。恐怕任何男人面对如此美貌的女王陛下，都会为之倾倒吧。
“你说你得到了一只会说话的蓝色活铠甲的帮助，最后那活铠甲还斩杀了猛将斯文森，应你的请求又歼灭了帝国军的士兵 —— 加拉特，你对此有何看法？”
“臣认为此事属实。玛奥莉涅确实颇有剑术天赋，但要论斩杀斯文森，她的经验还尚浅。而且臣也亲眼见过被斩成两段的斯文森的尸体，从那伤口烧灼溃烂的情况来看，存在一把发光的剑这种说法应该也是真的。臣愚见，或许那是卡内利亚骑士所使用的、类似于光箭之类的武器吧。”
“既然如此，那就应该把它找出来。虽说乍一听难以置信，但要是能和它沟通交流的话，进行谈判也是有可能的吧。”
女王陛下一边说着，一边缓缓地朝我走来，然后在我正前方停住了脚步。
“玛奥莉涅?特里休纳，我以我的名义下令。即刻起解除你警戒队队长的职务，去把那只蓝色活铠甲找出来。不管你用什么办法，都要把它带到这儿来给我看看。”
这根本就是个不可能完成的任务，我一下子惊得说不出话来。然而这是敕命，就算觉得办不到，也不允许有任何异议。
也不知道加拉特是不是早就料到会这样，他只是微微点了点头，并没有伸手帮我，而爱德华则用那仿佛做梦少年一般的眼神看着我。
最终，我能说的只有一句话。
“—— 谨遵陛下旨意。臣必定会将蓝色活铠甲带到此处来拜见陛下。”
“我很期待哦。”
我的胃一阵紧缩。接下来的一段时间，恐怕我得和胃痛做伴了。
“办不到办不到办不到办不到，绝对办不到啊！”
我坐在椅子上，双手不停地拍打着桌子，还用脚后跟咚咚地跺着地板。
齐格鲁恩实在看不下去我这副耍赖孩子般的模样，便轻轻地把红茶放在桌上，无奈地苦笑了一下。她泡的红茶确实好喝，可就算喝了这红茶，也解决不了我现在的困境啊。
而且坐在旁边的加拉特还在哈哈大笑着，一副从容不迫的样子，真让人忍不住想瞪他一眼。
“加拉特大人您去说不就好了嘛！为什么非得是我……”
“要是你能把这件事办成，玛奥莉涅的名字可就要在王国内家喻户晓啦！到时候特里休纳家的爵位也能提升，咱们大家不都能跟着沾光，这不是挺好的一个计划嘛！”
这算什么好计划呀。而且本来就一点儿都没觉得这事能成功。
当时是因为误把对方当成友军，所以才一时冲动、壮着胆子去做了那些事。但现在要让我再去面对那只仅仅能进行简单交流的野生活铠甲，还说要再去接近它，这怎么想都不可能啊。
对方可是能在眨眼间就把数百人的大军打得落花流水、连斯文森都不放在眼里的怪物呀。靠武力根本就不是对手，就算要去和它谈判，我也完全想象不出那只会说话的活铠甲会有什么要求。
明明现在已经是四面楚歌的绝境了，可加拉特还说得好像这是什么好事儿似的，真是让人火大。虽说平日里他也帮了我不少忙，但我这会儿小声地嘟囔着骂他几句，应该也不过分吧。
“切萨皮克卿…… 从今天起，我可要和您分清立场了。”
加拉特顿时笑容僵在脸上，整个人石化了一般。
看到他这副模样，齐格鲁恩也 “啊” 地小声叫了出来，然后无奈地苦笑更甚了。
“嘛、嘛奥、玛奥莉涅…… 你还是叫我加拉特叔叔吧 ——”
“切萨皮克卿，我一直是把您当作老师来敬重的，要是随随便便就叫您叔叔，这可不符合咱们的身份呀。而且就这次的任务而言，不管怎么看，这难道不都是您独断专行、带有偏见的鲁莽决定吗？”
我加重了语气，留着凯撒式胡须的加拉特顿时脸色煞白，从膝盖处瘫倒在地。但就这么轻易地原谅他，可跟这有着敕命这般沉重分量的任务可不相称啊。
