就在此刻，却见晚宴的主人雅克莫也跟着站了起来，抢在多米明哥开口之前说道：“各位贵宾，今天是为了迎接远道而来的，尊敬专制君主而办的晚宴，不如我们借此机会，就好好听一听来自东方的智慧之言？”
雅克莫深知，多米明哥早已对索菲亚心生倾慕，据说已锲而不舍地展开了长达一个月的热烈追求。
眼见自己心仪的对象对自己的殷勤不为所动，反倒与初次见面的男士相谈甚欢，多米明哥心中难免燃起一股难以名状的嫉妒之火。
然而，雅克莫与多米明哥之间本就素有嫌隙，此刻借着帮安德罗尼卡说话的机会，也是暗自给多米明哥下绊子。
多米明哥有些恼怒的瞪了雅克莫一眼，他欲言又止，左思右想，终究是坐了下来。
安德罗尼卡倒也不恼，他对雅克莫报以感激的致意，然后继续道：“但世事无常，即便是最坚固的堡垒也会遭遇风雨。异教徒的攻势如潮水般汹涌，内外交困之下，帝国这位历经沧桑的老战士累了。”
“曾经的利剑都砍出了缺口，曾经的金甲已破败不堪，曾经矫健的步伐，已疲惫不已，老战士终于被狡诈的突厥人抓住破绽，将帝国逼到了生死存亡的边缘。”
“现如今，上帝的子民被异教徒奴役，上帝的住所，被异教徒践踏，十字架的荣光被腥膻的马蹄踩在地上，”
“只是每当想起我们人民的苦难时，我都会想起伟大的希拉克略皇帝，面对波斯与阿瓦尔的双重威胁，毅然决然地渡过达达尼尔海峡，以无畏之心，屡战屡胜，终将波斯人击退。”
“我还会想起伟大的阿莱克修斯皇帝，在帝国最为艰难的时刻，他与罗马教皇携手，东西方合力，共同恢复了东部疆土，让十字军再次踏上圣城耶路撒冷的土地。”
“这些先祖的荣耀，不仅激励着我，也激励着每一个从小听着这些故事长大的罗马人。正是这些苦难，铸就了我们坚韧的意志，坚定了我们的信念，让帝国这具看似老迈的身躯中，再次焕发出青春的活力！”
“昔日那个嚣张跋扈的雷霆苏丹·巴耶济德，已命丧他乡，奥斯曼帝国在历经十多年的残酷内战之后，又深陷农民起义的泥潭。”
“而我们古老的帝国，正稳步踏上复兴之路，已收复亚该亚，未来还将继续收复色萨利、马其顿、色雷斯、比西尼亚，誓将异教徒逐出欧洲。”
“在这条复兴之路上，威尼斯此刻的选择，将决定我们两国未来的关系——是成为简单的交易伙伴，还是共富贵的盟友？请相信我，现在为帝国复兴事业投入的每一枚金杜卡特，在帝国重现辉煌之时，都将化作百倍、千倍的回报。”
多米明哥不屑地哼了一声：“你们国家如今只剩下沿海的几座小城，凭什么认为自己能打败奥斯曼人？”
安德罗尼卡并未理会他，而是转向周围的宾客，慷慨陈词：“各位想想看，两千年前，谁能预见到罗穆卢斯所建立的那座简陋的小城，竟能崛起为征服了大半个世界的罗马帝国？”
“五百年前，谁又能想象到，帝国在意大利的那座小小要塞，经过数百年的变迁，竟能发展成为如今汇聚世界财富的繁荣城邦？”
“同样地，你们又怎能断定，这个历经风雨、却总能顽强站立的帝国，不会如紫色凤凰般涅槃，浴火重生，再次闪耀于世界的舞台？”
在场的许多人，都下意识地点了点头，而索菲亚的目光中，更透露出了崇拜的神色。
“商界的朋友们都明白，当众人皆看好时，往往是退出的时候；而无人问津时，才是投资的最佳时机！创造历史与伟业的，永远是那些勇敢无畏、独具慧眼的人！”
此言一出，许多人眼中都一亮。
安德罗尼卡的话语如同一股强大的力量，牢牢抓住了现场的氛围。
他张开双臂，目光却投向了一旁听得全神贯注的索菲亚，微笑着说：“各位，不妨今晚都静下心来，问问自己，是否拥有那份独到的慧眼？”
短暂的静默之后，主会餐厅里响起了第一声清脆的掌声。
雅克莫率先响应，鼓起了掌，紧接着，其他宾客也纷纷效仿，掌声如潮水般涌来。
威尼斯人热爱辩论，尤其对那些学识渊博、能言善辩的人才充满敬意，而安德罗尼卡那既生动又激昂，又不失理智的言辞，无疑打动了在场的许多人。
唯有多米明哥，最后却也只能随着众人简单拍了拍手，尴尬和恼怒溢于言表。
雅克莫心情非常愉悦，不仅是被安德罗尼卡的言辞所折服，更是为难得见到对手遭遇这般尴尬境地，而暗自窃喜。
不过他面上却仍维持着风度翩翩的笑容：“各位贵宾，今晚我们在此欢聚一堂，是为了庆祝与和平的美好时光，感谢安德罗尼卡殿下的发言，让我们感受到了东方的热情和智慧，请大家也携手共享这份难得的愉悦吧。
此时恰好侍者们端着餐后的甜品来到桌边，端上了奶油糕点、蜜饯水果等甜品。
在品尝甜品的空暇时间，许多人前来主动与安德罗尼卡攀谈，而他也非常得体的一一应对。
这一切，也都被索菲亚看在眼里。
用完甜品后，便是每场宴会不可或缺的宫廷舞环节。
众宾客移步至洛雷丹府邸那装饰华美的巨大舞厅，四周墙壁上悬挂的油画，每一幅都细腻描绘着欢宴与庆典的愉悦场景。
在鲁特琴与维奥尔琴交织出的悠扬旋律中，前奏轻快地响起。年轻的男女宾客们在先前畅饮的葡萄酒作用下，脸颊泛红，眼神中闪烁着对即将展开的舞蹈的期待与兴奋。
雅克莫，作为此间主人以及宫廷舞的老手，优雅地站在众人之间。
他轻轻挥手，示意男士与女士分别站成平行的两列，彼此间保持着微妙的距离。
随着前奏的最后一个音符缓缓消散，正曲的乐符如流水般倾泻而出，增添了一丝浪漫的气氛。
男士们轻轻弯腰，向对面的女士伸出手，女士们则以轻盈的步伐向前，将手指轻轻搭在男士的手心，瞬间，两列队伍在互相触碰后旋转了起来。
在这场宫廷舞中，男士与女士们遵循着中世纪晚期流行的舞步，以精确而富有节奏感的步伐，优雅的姿态缓缓移动，旋转，再旋转。
男士们的右手轻轻扶着女士的腰际，左手则与女士的右手相握，跟着轻快的曲子旋转后，待音符缓慢下来后再行分开，直到下一段情况的曲子传来时，再次重复同样的舞姿。
在人群中，索菲亚‘巧合’的来到了安德罗尼卡的附近，而他也很自然的扶住索菲亚的芊芊细腰。
两人翩翩起舞的时候，他轻轻低头以近乎耳语的姿态对索菲亚说着什么，引得她脸上绽放出绚烂的笑容。
索菲亚望向安德罗尼卡的眼中，除了最初的好奇，更多了几分闪烁的光芒。
少女的情意，全藏在她的眼神里，安德罗尼卡闭上眼睛享受着心跳的轻轻跃动，品味着初恋那微妙的滋味。
然而，在一旁的多米明哥，他的眼神却显得异常复杂。在跳舞的过程中，他几乎未曾关注自己的舞伴，而是不时地将目光投向索菲亚，眼神中交织着不甘与深深的嫉妒。
每当索菲亚与安德罗尼卡相视而笑，多米明哥的脸色便愈发阴沉，他的双手紧握成拳，似乎在极力克制着内心的波澜。
这种情绪的波动甚至影响到了他的舞步，他不慎踩错了节拍，险些绊倒了身边的舞伴。
安德罗尼卡虽然注意到了多米明哥阴沉的脸色，但他对此并未太过在意。
毕竟，在情感的世界里，竞争与纠葛总是难以避免，像索菲亚这样美丽的少女，自然不会缺乏追随者。
他只是专注于与索菲亚共舞的每一个瞬间，享受着这份心满意足的喜悦之中。
