呛啷啷啷啷啷啷……！
随着刀刃一寸寸拔出，其身上气势一节节攀高！
其余人亦纷纷拔出腰间的刀刃。
长曾祢虎彻、加贺清光、播州住手柄山氏繁、奥州白河住兼常、上总介兼重……这些名刀在离鞘的那一刹，迸发出铮铮剑鸣，仿佛已迫不及待投入今夜的血战！
此起彼伏的拔刀铿鸣、四散而出的剑气，一瞬间就驱散了夏夜的热浪，晕开了月光！
“记住，格杀勿论！一个都别放过！”
近藤勇如雄狮般迈开大门，将虎彻插入大门的门缝，以刀作杠，轻轻往右一推，无声地推开大门。
将门缝打开至一人宽度后，近藤勇一马当先，总司、永仓新八、井上源三郎和山崎烝紧随其后，鱼贯而入。
相马主计和吉村贯一郎伫立在原地，坚守大门。
藤堂平助和中泽琴则绕道至后方，封锁后门。
进入店内，蜡烛的昏黄光线映满视界。
近藤勇一行五人沉下身体重心，神经紧绷，全身感官提高至极限，以脚黏地面的精湛步法，无声地向楼梯口移动。
这时，池田屋的老板出现了。
老板手拿着算盘，大摇大摆地从里间走出。
上一秒还因今夜做了个大生意而喜笑颜开的他，这一秒直接石化在原地。
他表情呆滞地看着这伙身穿浅葱色羽织的不速之客，犹如泥塑木雕。
下一刹，他后知后觉地张大嘴巴，惊叫将出——就在这千钧一发之际，近藤勇眼疾手快地奔上前去，以刀柄柄底重击其侧颈。
两眼一翻，四肢一软——老板连一声呻吟都来不及发出，就直接瘫倒在地，昏死过去。
就在老板倒地的同一时间，好巧不巧的，恰有一名女手代抱着酒盘从二楼走下。
当她瞧见倒在地上的老板，以及身穿浅葱色羽织的近藤勇等人，顿时瞪圆双目，表情被强烈的惊骇所支配。
弹指过后，她一边转身奔回二楼，一边扯着嗓子尖声喊道：
“快逃啊！新选组来了！！”
……
……
池田屋，二楼，最里面的房间——
纵然已过去良久，桂小五郎与宫部鼎藏等人仍在为“火烧京都，劫走天皇”的是是非非而争论不休。
般若早早因大感无趣而垂下脑袋，压低礼帽，以帽檐遮光，打起了瞌睡。
就在这时，刚刚还争得唾沫横飞、脸红脖子粗的房内众人，这时无不变了脸色。
顷刻之间，嘈杂喧哗的房间寂然无声，落针可闻。
此时此刻，房内众人生动演绎了何为“众生百相”。
宫部鼎藏颊间充满诧异和不敢置信的神色。
桂小五郎脸上堆满了阴云，仿佛被墨泼洒过。
绝大多数人则是面露胆怯、忌惮、恐慌的表情。
般若顿时睁开眼睛，一手扶正头上的西洋礼帽，一手抓住怀中的打刀，嘴角微翘，眸中跳出兴奋的光芒。
因为每个人都听到了这句叫喊：
“快逃啊！新选组来了！！”
……
……
眼见行踪已暴露，近藤勇等人虽变了面色，但并未慌乱。
明明没有事先商量，但近藤勇和总司这时却展开了绝妙的配合。
近藤勇虎跃而出，一把揪出女手代的后衣领，将她从楼梯上拽下，以一记重拳让她暂时睡上一觉。
流光瞬息之际，总司将加贺清光架于身前，采霞段构式，刀尖指向正前方，冲向楼梯，拾级而上，脚踏台阶，“噔噔”作响，犹如战鼓！
冷不丁的，一名壮汉出现在楼梯的最上方，拦住总司的去路。
“什么人？！”
他一边高声质询，一边以手按刀。
眼见敌人已现，总司沉下眼皮，暗吐浊气，猛然加速！
噗嗤——的一声。总司借着冲刺的势能，将刀刺入壮汉的体内。
她的刀从壮汉胸部刺入后，一口气穿透背部，从刀尖直接贯穿至刀镡，壮汉的胸膛外只剩下总司的拳头、刀镡和刀柄。
下一息，总司以熟练的招法扭动刀刃，格开夹紧刀身的肌肉，流畅地把刀拔回手边，然后看也不看已经断气、倒在脚边的壮汉，闪电般冲上二楼，直奔向最里面的房间。
近藤勇击昏女手代后，眨眼间就追上总司。
二人一前一后，仅转瞬的功夫便越过数十米长的廊道。
总司猛地一挥手，先是一记利落的袈裟斩，接着又补上一记逆袈裟斩，将最里间的房门劈成四瓣。
当碎裂开来的门板掉地后，二人的视线豁然开朗——
只见房内人头攒动，浑浊的热气扑面而来。
“浅葱色的羽织……是新选组！真的是新选组！”
“为什么新选组会在这里？！”
“等等，我记得那张小脸……该死！来的人偏偏是‘天剑’冲田总司！”
惊惶、恐惧、仇恨……情绪各异的一股股视线，紧紧锁定住近藤勇和总司的身形。
近藤勇毫不胆怯地昂起头颅，睥睨全场，朗声高喝：
“吾等乃京畿镇抚使麾下，新选组是也！”
他说着举起刀，中段起势。
“天然理心流，新选组局长，近藤勇！”
总司面无表情地振去刀身上残留的血迹，然后缓缓摆出青眼架势。
“同天然理心流，新选组一番队队长，冲田总司！”
有人慌了手脚。
有人沉着迎战！
桂小五郎、松田重助等人静静地站起身，拔刀出鞘！
呛啷！呛啷！呛啷！呛啷！呛啷！
短暂而密集的拔刀声，在这一瞬间使全场气氛突变！
黯淡无光的房间——这才腾地一下充满了杀气。
事已至此，无需多言！
近藤勇和总司也好，桂小五郎、松田重助等人也罢，双方眼下只专心做一件事——全神贯注于眼前的敌人！
一把把雪亮的刀刃，交相辉映。
一束束如狼似虎的目光，在半空中对垒、碰撞！
现在洋溢着令人倒抽一口凉气的紧张感。不对，是刺痛般的、让人浑身起鸡皮疙瘩的紧张感。
这个时候，一只泛着微弱绿光的萤火虫自窗外飞入，为这座昏暗的房间带来一丝忽隐忽现的光亮。
桂小五郎、宫部鼎藏、近藤勇、总司……萤火虫在半空中摇摇晃晃地飞舞，映亮了每一个人的面庞，最后停在了总司的刀刃上。
就在紧张的气氛达到极限的这一瞬间，场内一隅传出野兽般的喊叫：
“上啊！！”
吼声未落，数名尊攘志士就一拥而上！
几乎就在同一瞬间，总司拨开萤光，挺身迎战！
一抹抹闪光划破大气！刀剑交锋！
在这方寸之间，满是刀剑碰撞出的灼热气息！
一瞬间——离总司最近的那位志士才刚踏出脚步，上下身就只剩下一小半的血肉相连，头和手无力地垂了下去，双脚支撑着已无生息的躯体，摇摇晃晃地往前走了几步才轰然倒下。
下一瞬间——总司的身子如风一般，闪到距离房门1米开外的地方。
就在她闪身的同时，又有一人连惨叫都来不及发出，就踉踉跄跄地栽倒在地。
转眼间，总司已杀入敌群，一马当先！
近藤勇的进攻虽慢了半分，但并不落在自家妹妹的身后。
他挥剑拨开迎面砍来的数把寒刃，高声喊道：
“山崎君！哪一个是宫部鼎藏？！”
霎时，山崎烝疾奔上来，像树袋熊一样趴在近藤勇的背上，脑袋从其右肩头上探出。
他快速扫视一圈，然后伸手指向拔刀在手、站在角落处、面沉似水的一位中年人。
“就是那个人！那个人就是宫部鼎藏！”
近藤勇如狼般的眼神，顺着山崎烝所指的方向望去，死死盯住宫部鼎藏的面庞，将其深深记在脑海里。
“好！记住了！山崎君，你快去绳手通找橘君！”
“明白！”
喊毕，山崎烝从近藤勇背上跳下，举步生风，眨眼间就脱离了战场，重返一楼。
玄关处，女手代阿简一边被这突然降至的乱战吓得瘫坐在地，一边战战兢兢地看着仿佛变了个人的山崎烝。
“退、退之助……？”
“我不是什么退之助！我是新选组九番队副队长，山崎烝！”
说罢，山崎烝扯下身上的割煮着、摘掉头上的宗十郎头巾，脸上泛起骄傲、自信的神色。
当了那么久的卧底、憋屈了这么久，他总算是可以以真面目示人了！
他并不害怕自爆身份。
反正没过一会儿，对方就会遗忘他的长相。
山崎烝与女手代阿简错身相过，来到店外。
确认绳手通的方向后，他提起袴的下摆，将其扎进腰带，全速疾奔！一溜烟儿消失在远方的街角！
……
……
“保护宫部老师！”
“宫部老师，桂先生，你们快逃！”
“怕什么！对手只有区区2人！宰了他们！”
面对自四面八方袭来的敌人，近藤勇不慌不乱从下段扬起刀刃，长曾祢虎彻向天空散发光辉。
“放马过来吧！我的虎彻正渴求热血！”
这一刹，其天赋——“孤胆”——发动！
近藤勇如风车般挥刀，瞬间狂风四起。
待他静止下来时，其身周的数人犹如折扇打开一般，纷纷向后暴退，或死或伤。
另一边的总司，更是勇不可当！
她握紧加贺清光，摆出便于打室内战的霞段架势，冷不防对着房内某一角落飞跃过去！
在半空中滑翔的时候，电光火石之际，某人的肩头中了一刀，顿时失去大半战力。
当她双足落地后，她正手一刀逼退前方之敌，接着反手一刀，砍翻试图偷袭的身后之敌。刹那之间，迸溅而出的鲜血，绘出一条妖艳的彩虹。
鲜血溅红了她的羽织，以及她那洁白的脸蛋。
即使鲜血染面，腥臭扑鼻，她的神态也没出现半分变化——面无表情，眼神如冰，平日里的开朗、明媚，刻下荡然无存！直如恶鬼一般！
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PS：史实上，最先攻入池田屋二楼的人，就是近藤勇和冲田总司。近藤勇的天赋“孤胆”，就是根据他这以少敌多的英勇事迹创作出来的。
