定眼瞧去，土方等人的面部神情皆被强烈的疲倦所支配。
先是暗渡天王山，接着又从山上直冲而下，然后毫不停歇地黏着敌军穷追猛打。
纵使是钢筋铁骨，也顶不住这等强度的战斗。
战至现在，他们尽成“血人”。
其身上的浅葱色羽织被鲜血染成黑褐色，几乎认不出原来的底色。
好在他们只是体力耗尽，并未受重伤，都还有力气坐着吃饭。
风流倜傥的土方岁三和恭默守静的斋藤一倒还文雅一些，慢条斯理地吃着。
永仓新八、芹泽鸭、新见锦他们向来与“温文尔雅”一词无缘。
只见他们以风卷残云之势消灭眼中所见的一切食物，报仇雪恨般干饭。
看见他们胃口这么好，青登也就放下心来了。
既然还能坐着吃饭，那就没啥大碍——这是青登在亲历诸多血战后所悟出来的朴素道理。
吃饭乃人的本能。
倘若连饭都吃不下，那才成问题。
顺便一提，萨摩军的大将和军师——即西乡吉之助和伊地知龙右卫门——也在此地。
为了方便指挥，两军的本阵合为一处。
眼见青登来了，这二位赶忙起身，毕恭毕敬地向青登行礼。
虽然西乡吉之助乃萨摩藩的实际掌权者，但其明面上的身份始终只是萨摩藩的一介臣子。
单论政治地位，他自然是没法跟身为一方诸侯的青登相提并论。
西乡吉之助并不以个人武力见长，自然是不会冲锋在前。
伊地知龙右卫门乃军师，更不会披甲上阵。
因此，相较之下，这二位的模样就要整洁、从容得多了——毕竟他们一直待在后方，连汗都没出几滴。
土方岁三一边大口嚼着饭团，一边半打趣地对青登说道：
“橘，你们的手脚未免太慢了吧？我们都快打完了，你们这才姗姗来迟。”
青登无奈一笑：
“我们已经是全速赶来了。”
在开完小小的玩笑后，土方岁三将手中最后一点饭团塞入口中，囫囵吞下后与青登、西乡吉之助等人移步至帐中，就着地图向青登介绍当前的战况。
其实没啥好讲的。
久坂玄瑞领着千余残兵据守天王山的山头，封锁各条进山要道，摆出一副“死战到底”的态势。
土方岁三、西乡吉之助等人倒不担心这群家伙还能翻出什么风浪。
虽然古人云“穷寇莫追”、“哀兵必胜”，但万事都要讲究具体条件。
在绝对实力面前，哀兵再哀、穷寇再穷，又能如何？
现在，攻守异形。
长州军成了兵力居弱势的一方，而且刚刚经历惨败，士气正衰。
简言之，土方岁三、西乡吉之助等人已完全不把山上的这股残兵视作威胁，心中认定：就算他们占据了天王山的地利，也只不过是秋后的蚂蚱——蹦哒不了多久。
土方岁三、西乡吉之助等人现在唯一忧虑的事情，是如何生擒或击杀久坂玄瑞。
天王山并非什么无名小山，其占地面积不小。
哪怕有了青登带来的援兵，也没法完全包围天王山。
顶多只能堵住主要的出山大路。
至于那些人迹罕至的偏僻小道，就无力去兼顾了。
如此，待战端一开，久坂玄瑞等高层人物很有可能会趁乱走小路逃跑。
其他人也就罢了，久坂玄瑞是定不能放过的。
此人乃激进派的首脑、尊攘运动的重要领袖，幕府当前的头号通缉犯。
他若死了，对尊攘派的冲击定在“池田屋事件”之上！
若不能取下久坂玄瑞的首级，哪怕全歼了山上的贼军，也很难称之为“完全的胜利”。
在安静听完土方岁三的言简意赅地介绍后，青登轻轻颔首。
随后，他扬起视线，朝土方岁三和西乡吉之助投去赞扬的目光。
“岁三，西乡君，你们的战果远远超出我的事先预期，干得漂亮！我定会为你们奏功的！”
青登刚一语毕，西乡吉之助就赶忙挺直腰杆，面露不卑不亢的神情，口中说着“不敢当”、“您过奖了”等谦卑词汇。
土方岁三微微一笑，并不多言。
他只跟青登交换了个默契的眼神后就换回严肃的口吻，开口问道：
“橘，你接下来打算如何行动？”
“讨灭贼军倒不难。”
“难的是如何在讨灭贼军的同时，生擒或击杀久坂玄瑞。”
“就我个人而言，后者的重要性并不亚于前者。”
土方岁三话音刚落，青登就立即说道：
“岁三，你这就纯属多虑了。”
他一边伸手拍了拍土方岁三的肩膀，一边笑着继续往下说道：
“愈是贪图圆满，愈是容易落得一场空。”
“既然眼下没有合适的擒贼手段，那就尽人事以待天命吧。”
“若能取下久坂玄瑞的首级，那自然最好。”
“反之，也无关紧要。”
青登说着一挥大手，语气坚定，气势惊人：
“我现在只要天王山！其他的，我不管！”
言及此处，他忽地站起身，俯视面前桌上的地图。
“我们当前的兵力将近是对方的4倍。”
“既如此，也用不着什么作战计划了！”
青登随手抓起一把兵旗，随意地洒在地图上，洒满整个“天王山”。
“不需要设立什么佯攻、辅攻！全都是主攻！逢敌即杀，给我狠狠地打！打到天王山上插满我们的旗帜为止！”
……
……
天上的太阳划过最高处，逐渐西斜。
在经过短暂的休整后，山脚下的大军已是整装待发。
假使从上空俯瞰下来，便能瞧见刀枪如林的壮观景象！
身处天王山头的长州残军虽不能完整领略新选?萨摩联军的壮盛军势，但也瞧见整齐划一的军容，以及如虹般的高昂士气。
任谁见了都知道：新选?萨摩联军要发动总攻了！
两相比较之下，山头与山脚形成截然不同的两个世界。
只见天王山的山头之上，仿佛笼罩着一片实质化的愁云。
长州军的残兵败将纷纷面露凄惨、苦楚、张皇、悲愤的神情。
安静得可怕……无人出声。
大战在即，却连一个出声鼓舞士气的人都没有。
其斗志之衰弱，可见一斑。
冷不丁的——呛——的一声，青登拔出毗卢遮那，虎步向前，移身至阵列的最前方。
当其身影跃入众将士眼帘时，登时引发强烈的轰动。
“仁王大人！”
“哦哦哦哦哦哦哦！”
“主公要与我们并肩作战！”
此起彼伏的欢呼，支配了整座天王山。
没做任何事情，仅仅只是现个身，就使军队士气大涨——如今的青登，无疑已拥有掌控人心的能力与威望！
青登昂起头，上下打量眼前的天王山。
天王山的海拔并不算高，只有270米。
山中布满郁郁葱葱的、未经开发的茂密树林。
不必说，骑兵肯定是派不上用场了。
