洪老太爷看着叶子芬站起身来，不禁皱起眉头，轻声提醒道：“孩子啊，凡事都要根据自身能力去做，不要过分勉强自己。这面圣可不是件小事，一定要谨言慎行，莫要行差半步。”
叶子芬听后，神色变得格外凝重，她认真地点点头，表示明白外公的意思，并回应道：“子芬晓得如何应对，请外祖公放心吧！”
说完，她毫不犹豫地转身离去。
还没有跨过门槛，就听到后面王传善焦急的声音，“子芬……”
叶子芬脚步停顿，只是没有回头，“表哥放心，万事由心，这是我想做的事。”
随后毫不犹豫的走了出去。
此时，小厮早已守候在洪老夫人院子门口。
原本按照洪老夫人的安排，应当有一名丫鬟陪同叶子芬前往。
然而，当叶子芬看到小厮后，她微微一笑，向那名丫鬟挥挥手示意其返回。
小厮见叶子芬现身，赶忙低头哈腰地迎上前去，恭敬地说道：“五姑娘，请随小人前来。”
叶子芬轻点一下头，甚至没有回头张望一眼仍在后方迟疑不决的丫鬟，便迈步向前走去。
那丫鬟站在原地，心中纠结万分，但终究还是不敢违抗主子命令，只能跺跺脚，急匆匆赶回屋里向洪老夫人禀报此事。
待叶子芬登上马车后，她静静地合上双眸，努力克制住内心纷繁复杂的思绪。
她告诉自己必须保持冷静与专注，绝不能被其他事情干扰心境。
接下来可能要面对何种情况，叶子芬心中其实大致已有猜测，但她此刻却抱着一种视死如归般的决然心态。
马车晃动，叶子芬却坐得笔直。
丫鬟匆匆赶回屋内，径直来到洪老夫人面前禀报说：“老太太，五姑娘执意不肯让奴婢跟随，一出院子门就将奴婢遣返回来了。眼下该如何是好呢？恳请老夫人作主裁断。”
洪老夫人还没说话，屋外传来洪老太爷的声音：“罢了，莫要再难为这丫鬟了。子芬那孩子想必早已存有此意，不过见你态度坚决，才顺水推舟地带着丫鬟出门，然后寻个借口将其打发走罢了。如此行径，无非是不想让丫鬟跟着担惊受怕罢了。依我之见，即便丫鬟真的跟着子芬入宫，恐怕最终还是会被遣返回府。此事就此作罢吧，无需再费周章了。”
洪老夫人在处理这类重大事务时，向来对洪老太爷言听计从。
毕竟，家族能有今日之兴盛繁荣，全赖洪老太爷一己之力苦苦支撑。
因此，对于洪老太爷所言，她深信不疑，绝无半点疑虑。
心中虽仍存疑虑，但她实在想不通洪老太爷与子芬丫头之间究竟藏有何种隐秘，竟连他们也不得知晓。
既是如此，倒也罢了，可为何还要瞒着自己？想到此处，她不禁心生怒意，面色愈发冷峻，冷然开口道：“既如此，老太爷既有此言，那便速速离去吧！”
洪老太爷如何听不出妻子话中的不悦之意，但又无可奈何。
只得和声劝道：“老大啊，依我看，这子芬即便送入宫中怕也是要被遣返归来的。还是使人再备些热食予老大才好。”
洪老夫人听到之后转头看向洪大太太。
