她紧紧咬着嘴唇，目光坚定地望向远方，心中暗暗发誓：“此次前往京城，我绝对不再对我的子芳有任何束缚和限制，就让她随心所欲地去做自己想做的事情吧！但愿以这种方式，可以赋予她充足的余地来展现自身才能、历经磨炼从而茁壮成长。”
这番话语间，流露出一种坚定不移且豁然开朗的情愫。
冯婆子嘴角微微上扬，轻笑一声后转身走进了船舱内部。
船只继续在茫茫大海上航行了数日，随后驶入另一条航道，缓缓地踏上归途。
尚未抵达港口时，远远便能望见港口处伫立着数道身影，定睛一看，原来是叶子芳、叶承嗣领着一群与他们年龄相仿的孩子正静静地守候在那里。
每一个人看上去皆是神采奕奕、朝气蓬勃的模样。
就在这时，外国友人迈步来到了叶子芬身旁，好奇地询问道：“叶，那边那些究竟是何人？为何他们全都站立于此呢？”
叶子芬微笑着回答道：“想必您也清楚，我尚有一个弟弟和一个妹妹，位于队伍最前方的那两位便是他俩。至于他们身后的，则是他们的同伴好友。”
说到这儿，她脸上的笑容又灿烂了几分，她骄傲地说：“前些时候，我曾给他们分派过一项任务，因而您前来之时未曾得见，而今他们已然顺利完成使命归来啦。”
对方敏锐地捕捉到了叶子芬内心深处涌动的情感波澜，身体不由自主地再次将目光投向远方的港口。
只见几个年龄尚小、稚气未脱的孩童，宛如挺拔的青松般笔直地站立在那儿，目光坚定而专注，始终凝视着他们所在的方向。
他不禁喃喃自语道：“叶啊，我似乎疏忽大意了，竟忘了单独为这群可爱的孩子们筹备一份特别的礼物。这可如何是好呀？”
叶子芬微微一笑，宽慰道：“别为此忧心忡忡啦。毕竟你们国度并无此类礼数习俗，无需过于介怀此事。相信这些孩子们同样不会在意的。”
对方却仍面露难色，继续说道：“叶呀，仅是远远地瞥见他们一眼，我便心生欢喜之情。倘若他们置身于我的祖国，能让人这么喜欢的孩子定然能够获得国王陛下的褒奖与恩赐。”
叶子芬闻听此言，不紧不慢地回应道：“在我们广袤无垠的大夏王朝，固然也存在因特殊身份而受到奖赏之人，但更为常见且备受推崇的，则是那些为大夏立下赫赫功勋之辈。唯有如此，方能获此殊荣。”
他紧接着追问道：“那么对于那种一眼便能瞧出极具天赋才华之人又当如何处置呢？”
叶子芬神色凝重地回答道：“我大夏乃泱泱大国，卧虎藏龙，人才辈出，犹如繁星点点，数不胜数。岂能仅仅因为某人初露锋芒、貌似身怀绝技，便轻易给予赏赐？这般行事岂不是毫无章法、丧失原则吗？”
这位来自异国他乡的朋友不住地点头，脸上满是赞同之色，情不自禁地感叹道：“他们可真是太出色、太令人钦佩啦！”
叶子芬好奇地问道：“为何您会如此评价呢？”
那位外国友人微笑着解释道：“瞧瞧，年纪轻轻的你竟敢给他们安排艰巨的任务，这足以表明你对他们的能力有着十足的信心呐。像你这般卓越非凡之人所信赖的对象，又怎会缺乏真才实学呢？”
叶子芬听闻这番赞扬之词，不禁感到有些难为情，脸颊微微泛起红晕，谦逊地说道：“您来咱们大夏没多久，竟然已从黄大人那里习得不少精髓，连夸奖人的功夫都变得愈发高明了。由此看来，您在这里过得相当顺遂呢。”
对方毫不客气，爽朗地笑道：“哈哈，依我看呀，日后我在大夏的日子必定会轻松自在、毫无阻碍。”
然而，话还未说完，穆红舟冷不丁地出现在叶子芬身旁，急切地对她喊道：“丫头，先别闲聊啦，出事啦！”
叶子芬被这突如其来的状况弄得一头雾水，但她深知能让穆师傅如此紧张的事情绝对非同小可。
于是，她二话不说，紧跟在穆红舟身后，朝着船尾快步奔去。
当他们终于抵达船尾之际，一艘规模并不算大的船只赫然映入眼帘。
这本无甚稀奇之处，但令人瞩目的是，此船的风格与他们所在的大夏截然不同，仿佛来自另一个国度。
恰在此刻，那位随他们一同前来的外国友人忽然开口道：“不知为何，我总觉得那艘船似曾相识，宛如我岛屿之上的那一艘！”
听闻此言，叶子芬迅速将目光投向他，满脸疑惑地问道：“你岛上的？可你如今已然身处此地，那么那艘船上究竟何人？”
对方回应道：“我此次出行所乘之船乃是国王御赐，亦是我国最为精良之舟楫。我岛上的船只，除却我本人能够搭乘外，唯有我的妻子方可使用。莫非……竟是她来了？”
叶子芬紧接着追问：“既然如此，当初你启程之时，你的妻子缘何不与你同行？如今你已到此多日，她方才姗姗来迟。况且，她独自一人驾驭此船于茫茫大海上漂泊这般长久，难道就不惧遭遇不测风云吗？”
面对叶子芬连珠炮般的发问，对方只是微微一笑，从容答道：“真主定会庇佑我们周全，正如你们信奉的海神一般。”
叶子芬听闻此言后，不禁感到一阵无奈与无言以对。
只见穆红舟面色凝重地说道：“此时此刻，无论我们说些什么都已然无济于事，倒不如让我们的船只暂且不要靠近岸边，主动腾出空间，待其成功停靠之后，我们再行靠岸之事。”
叶子芬深知穆红舟之所以如此提议，实则是出于对那艘神秘船只可能属于敌方的担忧。
毕竟，他们目前尚未进入港口，一旦将船向后推出一段距离，便能在广阔无垠的海面上与对方展开一场惊心动魄的对决，这是最稳妥的安排。
